Деньги их сущность и роль в общественном производстве

Современная экономическая теория есть теория денег. И это понятно: современная экономика - денежное хозяйство; деньги - начало и цель любого бизнеса; получение, расходование и сбережение денег - такова суть семейной экономики; те же заботы и у правительства (где взять и как потратить деньги). Словом, чтобы знать < современную экономику, надо знать все о деньгах.

Деньги - величайшее изобретение человечества; возникшие еще в древности, они и сегодня загадочны и непредсказуемы. Вот почему исследование природы денег и их влияния на экономику до сих пор остается главным направлением экономической науки

На заре истории люди жили семейными общинами и вели натуральное хозяйство (так в экономической теории обозначается замкнутое локальное производство, при котором люди удовлетворяют потребности продуктами только своего труда). В условиях натурального хозяйства денег не существовало - в них просто не было нужды. На смену натуральному хозяйству пришло товарное - производство, основанное на общественном разделении труда: производитель специализируется на производстве определенного продукта. Это значит, что теперь каждый нуждается в продуктах, созданных другими производителями. Возникает необходимость в постоянном обмене результатами труда между специализированными производителями. И только с этого момента, строго говоря, возникает " общественное производство" как особая и главная сфера жизни, со своими законами, проблемами и противоречиями.

В экономической теории обмениваемые в условиях разделения труда продукты обозначаются понятием "товары", а сам обмен - "товарообмен" ( тогда как при характеристике натурального хозяйства употребляются иные понятия — "продукт" и "продуктообмен" ).

Товарообмен - это прямой, непосредственный обмен товара на товар ( по формуле "Т - Т" ). Понятно, что чем более развито разделение труда, тем сложнее осуществлять товарообмен, он требует все больше времени и затрат, короче, становится неэффективным.

Противоречие между необходимостью и неэффективностью товарообмена могло разрешить только появление такого товара, который обладал бы универсальной и стабильной общественной ценностью и поэтому служил бы всеобщим средством платежа при покупке любого товара.

Деньги и есть такой товар-посредник. Они произвели величайшую революцию в жизни общества: товарообмен ("Т - Т") превратился в товарно-денежное отношение ( "Т -Д" ), возникло товарное обращение, т.е. обмен товарами, опосредованный деньгами ("Т - Д - Т" ); товарное отношение переросло в денежное обращение ("Д - Т - Д" ), которое достигло в дальнейшем формы самодвижения денег ("Д - Д" ):

"деньги обмен" - Д - Д

"денежное обращение" -.Д - Т - Д

"товарное обращение" -Т - Д - Т

"товарно-денежное отношение - Т - Д

"товарообмен" - Т - Т

"продуктообмен" - П - П

Таким образом, возникнув как продуктообмен, общественное сотрудничество производителей благодаря деньгам находило новые, все более эффективные формы. Анализом денежных форм взаимодействия производителей и занимается теория денег.

Следует отметить, что появление денег не просто облегчает товарообмен: деньги знаменуют переход экономических отношений в качественно состояние - если в товарообмене купля и продажа слиты, нераздельны, то деньги позволяют " развести " их во времени и пространстве. Экономические последствия такого разграничение неисчислимы, - именно из этого выросла и на этом держится вся цивилизованная рыночная экономика.

Деньгам - более трех тысяч лет; в этом длительном периоде выделяют четыре этапа (и соответствующие им формы денег):

1) " товарные деньги " — "слиток" (до VII в. до н.э)

2) "монетные деньги" — " монета" (VII в. до н.э.-XIX в.)

3) "бумажные деньги" " банкнота" (XIX - XX вв.)

4) "электронные деньги" ~ " карточка" (с сер. XX в)

Товаро-деньги - древнейшая форма денег, когда роль денег выполняли наиболее важные для данной местности товары или ценности (ракушки, соль, меха и т.д.).

Из всех "товаро-денег" главенствующее место занял слиток — архаичная форма металических денег, изготовлявшаяся способом литья. Именно слиток служил эквивалентом (т.е. выразителем ценности) обмениваемых товаров. Как готовый металл, слиток - идеальные "товаро-деньги", поскольку в любой момент мог быть использован и для хозяйственных нужд.

Но вот что интересно - уже с VIII в. до н.э. существовали слитки с отличительными знаками (нанесенными в процесс литья), гарантировавшими условленные вес и состав слитка; более того, в соответствии с величиной покупки слиток делили на части (между прочим, такое деление облегчалось заранее нанесенными на слиток зарубками).

Вот из таких "рубленых" частей : слитка и выросла "монета"

Монета - слиток металла определенной формы, веса и достоинства, служащий узаконенным средством платежа. Слово "монета" восходит к имени римской богини Юноны, в храме которой находился монетный двор Древнего Рима. В ходе исторического развития возникла и утвердилась как самая практичная форма монеты — круглая с двусторонней чеканкой (хотя. в настоящее время встречаются и иные формы: прямоугольник - в Тонга, семиугольник - в Сьерра - Леоне, восьмигранник - на Антильских островах, и даже 12-гранник с волнообразными вогнутьйли гранями - в Судане).

Преимущества монетных денег по сравнению со слитками:

— не надо тратить силы и время на разрубание слитка;

— взвешивание частей слитка заменяется счетом монет;

— проба и вес монеты гарантированы государством.

Первые монеты были изготовлены в XII в. до н.э. в Китае, а 5-ю веками позже они появились в Средиземноморье. С этого времени монеты - неразлучный спутник человечества. И только в XVIII в., т.е. через три тысячи лет, наряду с монетами, появились и бумажные деньги.

Но если говорить точно и строго, то золотомонетная денежная система ушла в историю совсем недавно - в 70-х годах нашего столетия. Иными словами, бумажным деньгам, представляющим принципиально иной - "невещественный" - тип денежной системы, исполнилось всего 25-30 лет (мы ведем отсчет с 15 августа 1973 года, когда окончательно прекратился обмен доллара на золото).Тем не менее хорошо известно, что в период экономических кризисов все вдруг вспоминают, что бумажные деньги - просто бумажки, правительство обращается к золотому запасу, а население штурмует ювелирные магазины. Эти и другие соображения заставляют нас подробнее ознакомиться с историей и проблемами монетных денег, что поможет многое понять в теории и практике современных денег.

Сначала - немного о золоте, признанном всеми народами в качестве главного драгоценного металла. Золото словно самой природой создано для чеканки монет: оно встречается исключительно в чистом виде, пластично и устойчиво к коррозии, ковко, однородно, компактно, короче- идеальный монетный металл. Кроме того, поскольку его добыча очень трудоемка, постольку даже небольшое количество золота воплощает много труда.

Для древних египтян источником золота была Нубия, для древних греков - Индия и Лидия, для римлян -Испания и Венгрия. В средние века самой богатой золотом страной была Чехия. В настоящее время золото добывается в основном в Южной Африке, СНГ, Канаде, США, Австралии и Гане. Главные международные рынки золота находятся в Лондоне и Цюрихе - цена тройской унции золота на этих рынках выступает как его мировая цена, применяемая в расчетах между странами. Говоря о золоте, было бы несправедливо умолчать о серебре - хотя бы потому, что первые монеты были чеканены из электрона - природного сплава золота и серебра. Серебро также устойчиво к коррозии, но оно мягкий металл, поэтому в монетном деле используется в сплаве с медью. Серебро заслуживает уважения и по исторической роли: дело в том, что средневековой Европе античные источники золота были недоступны, поэтому в IX-XIII вв. в качестве монетного металла использовалось преимущественно серебро; в XIV-XVIII вв.

золотые и серебряные монеты обращались как равноправные эквиваленты, и только с XIX в. золото стало единственным всеобщим эквивалентом, а серебряные монеты превратились в разменные. Возникшие отсюда проблемы будут рассмотрены позже.

Сначала золотые монеты чеканились из чистого(24-каратного) золота, однако со временем (в целях повышения их устойчивости) стали добавлять медь или серебро.

Сегодня золото продолжает оставаться средством выравнивания платежного баланса между странами (причем в виде слитков определенного веса).

Применение драгоценных металлов в качестве денег потребовало точного измерения их количества и качества. Возникло понятие "проба" - соотношение между "чистым" и "общим" весом монеты (с введением десятичной системы мер проба указывается в тысячных долях, поэтому совершенно чистый драгоценный металл имеет 1000-ю пробу).

Золотые и серебряные монеты льют из лигатуры — однородного сплава разных веществ. Для монет найдены лигатуры, обладающие наибольшей устойчивостью к изнашиванию. В качестве оптимального для лигатуры золота с медью рекомендуется соотношение 9:1 (900-я проба), для лигатуры серебра с медью - 5:1 (833-я проба).

Из других мер веса драгоценных металлов следует знать о "карате", "гране" и "тройской унции".

Карат - мера веса, общая для драгоценных камней и драгоценных металлов (1 карат = 0,2 г; чистое золото соответствует 24 каратам).

Гран - часть карата, равная для драгоценных камней 1,4 карата,

золота 1/12 карата и серебра 1/18 карата.

Тройская унция - международная единица веса золота (31,1 г), равная 12-й части "тройского фунта" (373,2г).

Теперь мы можем перейти к экономическим проблемам монетного обращения (использования монет в качестве средства платежа), - проблемам, которые раскрывают происхождение многих противоречий бумажно-денежного обращения.

полноценные и разменные монеты

Главный элемент монетных денег - "ходячая монета". Так называют монеты, непосредственно предназначенные (в отличие от юбилейных, сувенирных, коллекционных, памятных, раритетных, антикварных) для обращения. Ходячие монеты выпускаются на протяжении ряда лет, в большом количестве, с неизменным оформлением. Среди ходячих монет различают "полноценные" и "неполноценные" ("разменные"). Полноценные ходячие монеты - это такие монеты, стоимость металла которых соответствует номиналу (стоимостная величина, обозначенная на денежном знаке). Обычно полноценными монетами являются золотые монеты (реже — серебряные). Полноценность монеты сразу превращает ее в объект спекуляции. Дело в том, что в разных ситуациях и разных регионах рыночная стоимость полноценных монет то повышается, то понижается, отражая колебания стоимости "полноценного" металла.

В экономической теории имеются специальные термины, характеризующие эти два состояния, — "ажио" (выраженное в процентах превышение рыночного курса монетных денег по сравнению с их номинальной стоимостью) и "дизажио" ( процентный показатель понижения курса). Сегодня эти термины характеризуют динамику стоимости денег и, ценных бумаг.

Международные спекулянты до сих пор наживаются на изменении курса золота, перeмещая его в страны ажиотажного спроса. Из нашей недавней истории ажио показал, на пример, неожиданный для многие спрос на металлические рубли (что оказалось предвестником надвигающейся инфляции); даже "двушки" для телефонов-автоматов, продаваемые за десятки рублей, показали пример бытового "ажио"

С приходом бумажных денег иценных бумаг спекуляция на "ажио-дизажио" расцвела еще сильнее (и: примеров нашей жизни - завышенный курс доллара в России; покупке коммерсантами купюр крупного номинала; можно привести пример "дизажио" - продажа за символическую цену в дни обмена "советских" купюр на "российские").

Полноценная ходячая монета из драгоценного металла является особым и стабильным объектом спекуляции потому, что она обладает самостоятельной ценностью как золотая вещь. Здесь большой загадки нет. А вот пример с металлическими рублями и "двушками" показывает, что ажио и дизажио захватывают не только полноценные, но и неполноценные монеты - так называются монеты, чья номинальная стоимость превышает стоимость металла, представленного в данной монете. Неполноценная ходячая монета получила в экономической теории название "разменная монета", поскольку она действительно представляет (пусть даже символически) определенную часть полноценной монеты. Разменная монета поистине являет экономическое чудо: ведь это монета, официальная стоимость которой выше реальной. Всякий, кто изучает экономику, должен по достоинству осознать и оценить экономический парадокс этого факта: действительно, нечто (в данном случае - серебряная или медная монета), само по себе стоящее, например, один рубль, способен обменяться на товар, стоимостью более рубля. Как же может состояться этот неравноценный обмен?

Такое может произойти только потому, что государство выпускает разменные монеты с принудительным курсом, т.е. произвольно предписывая ("присваивая") им завышенную номинальную стоимость. Обращение разменной монеты по ее официально-предписаннному курсу, по ее номинальной стоимости, может продолжаться довольно долго, - до тех пор, пока государство само соблюдает им же установленные правила экономической игры.

Дело в том, что, выпуская разменные монеты, государство берет у общества своеобразный кредит: предлагая ему "однорублевое" за "пятирублевое", оно и само должно в дальнейшем относиться к "однорублевому" как к "пятирублевому". Вот почему в экономической теории все монеты, номинальная стоимость которых завышена по сравнению со стоимостью монетного металла, из которого они сделаны, называются "кредитные монеты" (основанные на "кредо" -"доверии").

Государство же время от времени охватывает жадность: а нельзя ли, раздав рублевые монеты как "пятирублевые", обратно потребовать настоящие пять рублей?

Известный в истории "медный бунт" в Москве (1662 год) был спровоцирован именно таким жульничеством правительства: приравняв официальным указом медь к серебру и раздав медь как серебро, налоговые платежи требовали, однако, только в серебре.

Еще более важной причиной расхождения между номинальной и реальной стоимостью монетных (да и бумажных) денежных знаков является состояние экономики страны.

Показатель соотношения реальной и номинальной стоимости денег — их "покупательная способность": процентное отношение суммы рыночных цен на товары прожиточного минимума в "базовом" году к сумме рыночных цен на те же товары в измеряемом году.

Игры, основанные на кредитном характере разменных монет, в условиях золотомонетного обращения имели объективно заданные пределы, ибо они ограничивались "разменной" частью монетного массива, - полноценные же ходячие монеты кредита не требовали, поскольку представленный в них драгоценный металл обеспечивал им самостоятельный рыночный курс (если только государство не фальсифицировало пробу и вес полноценных монет, - а в истории такое происходило часто, поскольку многие венценосцы известны как отъявленные фальшиво монетчики).

Кроме того, следует учитывать еще одно ограничение - ведь разменная монета потому и являлась "разменной", что существовала только как вспомогательное средство обращения полноценных монет. При объективной стабильности количества реально обращавшихся золотых монет чрезмерное завышение курса разменной монеты (да и просто их количества) обнаруживалось немедленно (ведь в условиях золотомонетного обращения разменные монеты соотносятся не только с ценами товаров, но и со стоимостью полноценных монет).

Эти два ограничения отсутствуют при обращении "чисто" бумажных денег: уход золотых монет из сферы денежного обращения привел к тому, что все денежные знаки приобрели статус "кредитных". Возможность беспрепятственной эмиссии любых номиналов в любом количестве становится реальным фактором роста инфляции.

Рассмотрение кредитного характера разменной монеты и ее последствий позволяет прийти и важному выводу: для стабилизации бумажно-денежного обращения необходим некий "ограничитель" эмиссии бумажных денег — своего рода аналог "золотого" ограничителя; по существу, вся теория и практика современного денежного обращения сосредоточена на поиске такого ограничителя.

История монетного обращения содержит еще один поучительный урок. Как уже отмечалось, с VIII по XIV века в Центральной Европе из-за нехватки золота господствовал "серебряный стандарт" - денежная система, основанная на обращении серебряных монет, которые выступали в этой системе полноценными ходячими монетами и были обязательны к приему как основное платежное средство. В XIX веке сложился "золотой стандарт", в котором главная денежная единица чеканится только в золоте (с правом неограниченного обмена бумажных денежных знаков на золото). Золотой стандарт существовал практически во всех странах (в Англии - с 1816, в Германии - с 1873, в России с 1897, в США - с 1900). Подорванный 1-й мировой войной, золотой стандарт был окончательно отменен во внутреннем обращении в 30-е годы нашего века.

Однако нас сейчас интересует промежуточная эпоха - с XV по XVIII веке, когда золотой и серебряный стандарты сосуществовали (в экономический теории такое сосуществование двух стандартов получило название "биметаллизм "): VIII - XIV века - "серебряный стандарт",

XV - XVIII века - "биметаллизм". XIX - середина XX века - "золотой стандарт". Понятно, что, несмотря на все указы, предписывавшие руководствоваться официально установленным соотношением стоимостей золотых и серебряных монет, реальное соотношение их стоимостей постоянно изменялось. Все предпринимавшиеся в истории монетного обращения попытки стабилизировать это соотношение оказались безуспешными (в античные _; времена реальное соотношение золота и серебра составляло 1:10, в XVII- XVIII веках - 1:15,

в 1900 году - 1:33, в 1950 - 1:50).

Почему же государство постоянно билось в попытке стабилизировать соотношение стоимостей золотых и ceре6pянных монет? А вот почему: поскольку биметаллизм признавал в качестве равноправно-полноценных и золотые, и серебряные монеты, то покупатели, имея законное право выбора средства платежа, предпочитали расплачиваться монетами в том металле, который имел на данный момент более низкую стоимость. Монеты же с более высокой стоимостью "уходили" из обращения (попросту говоря, их придерживали, ибо любому было понятно, что глупо платить золотом, если имеется возможность расплатиться серебром). В этих условиях и возникло понятие "параллельная валюта" - в торговых сделках особо оговаривался металл, в котором должен был производиться платеж.

Этот феномен нашел отражение в экономической теории в виде "закона Коперника-Грешема", суть которого можно изложить так - плохие деньги вытесняют хорошие. Впрочем, этот закон справедлив и в рамках единой денежной системы, включая бумажные деньги: ценные номиналы и валюта припрятываются, а сфера денежного обращения наводняется "разменными" денежными знаками. В условиях такого, отвергаемого плательщиками, биметаллизма государство обычно ограничивает чеканку серебряных и не ограничивает чеканку золотых монет, повышая тем самым рыночную стоимость серебряных монет как результат специально создаваемого дефицита. Поддерживаемый таким искусственным образом биметаллизм получил название "хромающая валюта".

Биметаллизм показал невозможность сосуществования в рамках одной денежной системы двух полноценных денежных единиц. ЭТ0Т урок истории денежного обращения следует обязательно учитывать при становлении молодых национальных валют, не допуская возникновения "параллельной валюты".

История разменной монеты интересна еще и тем, что именно она явилась "матерью" бумажных денег. Вспомним - назначение разменной монеты состояло в том, чтобы замещать (в определенном количестве) полноценную монету. Иначе говоря, разменная монета является денежным знаком только потому, что представляет полноценную монету. А поскольку такое представительство вовсе не обязательно должно быть "металломонетным" по форме, то и произошла (уже в начале XVII века знаменитыми "банко ливрами" Джона Лоу) замена тяжелой разменной монеты легкими бумажными деньгами, хотя создание системы подлинно бумажных денег оказалось обществу под силу только в середине XX века(после отмены золотого стандарта).

Итак, золоту вовсе не обязательно непосредственно участвовать в сфере обращения, - достаточно, чтобы в этой сфере обращались его "представители". Именно такими представителями золота и являлись - сначала разменная монета, а затем и первые бумажные денежные знаки.

Вот теперь мы с чистой совестью расстаемся с "монетной" страницей экономической истории и переходим к бумажным деньгам - феномену развитой рыночной экономики с середины XX века.

В широком смысле "бумажные деньги" -номинальные (т.е. только по названию) знаки стоимости, имеющие исключительно принудительный курс. Здесь очень важно осознать смысл последних слов: если серебряные (и даже медные) монеты имеют хоть какую-то собственную стоимость (стоимость монетного металла), то бумажные денежные знаки не обладают даже такой символической стоимостью, вся сила бумажного денежного знака — в силе напечатавшего его

государства. Именно государство наделяет бумагу определенного формата и полиграфических признаков ("купюру") покупательной способностью в размере назначаемой стоимости и отправляет ее в сферу обращения.

В эпоху золотого стандарта К.Маркс говорил, что государство -это налоги; сегодня он мог бы добавить - и бумажные деньги.

Общее наименование бумажных денежных знаков - "банкноты". С . XIX века банкноты делятся на три . категории : "классические", "кредит- ные" и "обычные"; первоначально . обмену на золото подлежали только классические банкноты (за что они ( получили обиходное название "раз- менные банкноты"). Однако золото- монетную систему "взорвали" кредитные банкноты, превратившиеся в классические бумажные деньги. По-, зтому становление бумажных денег мы расмотрим на примере кредитных банкнот.

Банкноты - результат развития платежного оборота, отражавшего, в свою очередь, рост объема товарного производства. В тех случаях, когда производитель соглашался продать свой товар не за наличные деньги, а в кредит (долг), он получал от покупателя "вексель" - долговое обязательство в виде расписки, в которой покупатель указывал сумму долга и срок ее выплаты. Часто обязательства складывались таким образом, что производитель нуждался в деньгах раньше, чем наступал обусловленный векселем срок его выплаты. Тогда он уже сам предлагал имеющийся у него вексель в качестве оплаты за свои покупки.

В результате надежные векселя начинали обращаться в качестве "незаконных", как бы доверительных, средств платежа (наряду с наличными деньгами, которыми в те времена были только полноценные монеты), выступая в качестве особых - "кредитных" (или "торговых") денег Поскольку свободные наличные деньги водились в основном у банкиров, то именно им в первую очередь предлагались векселя в обмен на наличные деньги. Так в банках скапливалось значительное число векселей коммерсантов. И тогда банкиров посетила счастливая мысль - а что, если под будущие деньги надежных векселем давать не наличные деньги, а самим выпускать векселя (они получили название — "банковские билеты")?

Надо сказать, что обмен коммерческого векселя на даже банковский вексель ("банковский билет") считался удачной операцией, поскольку коммерческий вексель могли и не принять в уплату, а банковские билеты славились своей надежностью (мы сейчас не останавливаемся на выгоде банкира, принимавшего коммерческий вексель, ибо,, понятное дело» он выписывал ответный банковсий билет на значительно меньшую сумму, - на этом построен, например, современный факторинг).

Банковские билеты выпускались банкирами и раньше, но те билеты были обеспечены золотом ("классические банкноты)» теперь же появляется новый вид банковских билетов - банковские векселя, которые сами имеют лишь вексельное, долговое, кредитное обеспечение. Однако для владельцев банковских билетов к которым они попадали причудливым образом,, это не имело значения, т.е. чем был обеспечен данный банковский билет на момент его выпуска — золотом или коммерческим векселем, - в условиях золотого стандарта любой банковским билет в любой момент мог быть обменен на золото (векселя, выпускаемые банками в отличие от частных векселей, входили в систему золотомонетной денежной системы). Это, кстати, сдерживало чрезмерный выпуск кредитных банкнот, поскольку излишние для обращения банковские билеты возвращались в банки для обмена на золото. Вот откуда поражающая нас сегодня устойчивость банкнотного обращения на протяжении всего XIX века, вызывающая у части экономистов тоску по золотому стандарту.

Банкноты все больше начинают обращаться как наличные общепринятые деньги. К концу XIX века они становятся главным, а с 1914 года -и единственным видом денежных знаков. Но чем обширнее становилась сфера обращения банковских билетов, 'тем меньше становился размер их золотого обеспечения. В связи с этим во 2-й половине XIX века среди экономистов и государственных деятелей шли бесконечные споры о допустимости эмиссии банковских билетов при условии их частичного золотого обеспечения, иными словами - каково должно быть соотношение золотого и кредитного обеспечения всей массы банковых билетов?

Тем временем- банковские билеты охватили всю сферу экономики. В этой ситуации государство, не изменяя формы банковских билетов, фактически берет на себя их обеспечение: эмиссионным банкам разрешается выпуск банкнот под размер приобретаемых банками облигаций государственных займов. С этого момента и возникают подлинно бумажные деньги, обеспеченность которых гарантируется только государственными ценными бумагами, т.е. государством. Это была вторая (после появления монеты) революция в истории денег: бумажные деньги, возникнув сначала как представители золота, стали в конце концов действительно "бумажными”.

Конец XX века ознаменован переходом к новому виду денег -"электронным деньгам". Это стало возможным благодаря массовому выпуску компьютеров, что позволило перейти к электронным платежным переводам. Это - новый, "сверхскоростной" вид чека, но в форме пластиковой ("кредитной") карточки. Появление карточки кардинальным образом меняет наше представление о деньгах, сводя их к информационным потокам. Иными словами, вполне реальна ситуация, когда все сделки, вплоть до мельчайших покупок, будут осуществляться посредством электронных переводов. Означает ли это, что возникнет "экономика без денег"? Нет, конечно, - деньги останутся, но они станут "невидимыми" Облегчит ли это регулирование размера денежной массы? Поставит ли каждого под контроль общества? Исчезнет ли теневая экономика? Новые достижения влекут и новые проблемы.

1. Условия становления, черты и роль рыночного хозяйства в

экономическом развитии общества

Категории товарное производство и рыночное хозяйство относятся к характеристике типов организации производства и общественного хозяйства, которые определяют экономические формы богатства общества. Эволюция типов общественного хозяйства подчинена определенным объективным закономерностям, они уже давно выявлены классической экономической наукой. А. Смит в своей работе «Исследование о природе и причинах богатства народов» (1776 г.) раскрыл причины возникновения товарных отношений и товарного производства. Сто лет спустя эти причины были систематизированы Л.Вальрасом в «Элементах чистой политической экономии», в частности, в его теории обмена и теории производства.

Тип общественного хозяйства, в первую очередь, зависит от формы связи производства и потребления как способа разрешения исходного противоречия общественного труда. Принято различать натуральное хозяйство, товарное (рыночное) хозяйство и сознательно регулируемое хозяйство.

Натуральное хозяйство явилось самой элементарной формой организации экономики. Для него характерно производство продуктов лишь для удовлетворения собственных потребностей людей. В натуральном хозяйстве главные проблемы организации экономики, касающиеся вещественной стороны дела, решаются наиболее просто: что и как производить, для кого делать — это определяют собственники, работники хозяйства, ориентируясь на внутрихозяйственное потребление. Чертами натурального хозяйства выступают замкнутость, универсальный труд, прямые экономические связи. Общество состоит из массы разрозненных хозяйств (семей, общин, поместий, хозяйственных регионов), каждое из которых опирается на собственные ресурсы производства и обеспечивает себя всем необходимым для жизни. Натуральное хозяйство было свойственно прошлым, доиндустриальным этапам истории человечества. Но оно не исчезло окончательно и все еще распространено в развивающихся странах; тенденция к натурализации производства может проявляться и у современных промышленных и сельскохозяйственных предприятий, объединений, регионов, в результате чего сворачиваются экономические связи с другими звеньями экономики. Отдельные государства могут проводить хозяйственную политику под названием автаркия, когда тенденция к натурализации распространяется на все общество.

Смена натурального хозяйства товарным производством, в котором доминирует специализация производителей на производстве какого-либо одного товара, происходит в результате развития производительных сил и общественного разделения труда.

Принципиальной особенностью общественного труда (научной абстракции, выражающей подход к труду как к процессу, осуществляемому в масштабе общества) является его осуществление в системе общественного разделения труда, которое предполагает специализацию производителей на производстве какого-либо продукта или услуги.

По своему историческому развитию различают: разделение труда по полу и возрасту — это естественное общественное разделение труда; выделение скотоводческих племен — это первое в истории крупное общественное разделение труда; второе крупное общественное разделение труда — отделение ремесла от сельского хозяйства и третье крупное общественное разделение труда — выделение купечества. Любое углубление разделения труда приводит, с одной стороны, к появлению новых отраслей и тем самым к расширению многообразия потребностей и способов их удовлетворения, а с другой стороны — ведет к усилению взаимосвязей производителей. Таким образом, с развитием разделения труда развивается и сам общественный труд, разнообразятся его формы, разрешаются противоречия общества в необходимости удовлетворения возрастающих потребностей при наличном объеме общественного труда.

По мере развития производительных сил общественное разделение труда углубляется. Расширяется и база товарных отношений. Однако на начальных этапах становления общества общественное разделение труда было развито слабо, технический уровень производства находился на крайне низкой технической ступени. В связи с этим товарные отношения развивались медленно и хозяйство оставалось преимущественно натуральным. Хотя товарное производство возникло в период разложения первобытнообщинного строя и получило значительное распространение в «азиатском», античном и феодальном обществах, в каждом из них оно существовало в виде своего экономического уклада, роль и значение которого возрастали по мере развития товарных отношений, подрывая условия существования патриархального хозяйства. После промышленной революции конца XVIII — середины XIX вв. большинство товаров стало производиться уже не вручную, а с помощью машин. Резко увеличилось количество товаров, реализуемых на рынках. Купля и продажа охватили не только продукты, но и факторы производства. Предметом торговли стали машины и оборудование, а также земельные участки, которые раньше в основном передавались только по наследству. Объектом купли-продажи стала и рабочая сила. Работники могли ею свободно распоряжаться в отличие от крепостных и цеховых ремесленников и подмастерьев. Так возникли рынки капитала, земли и труда. Экономика, в которой все главные отношения построены на рыночных основах, получила название рыночной. Здесь товарное производство приобретает развернутый характер и начинает играть определяющую роль в системе общественного хозяйства, при этом все или почти все продукты труда производятся для обмена.

Итак, как уже отмечалось, общей предпосылкой или необходимым условием существования товарного производства служит общественное разделение труда между производителями, каждый из которых специализируется на изготовлении определенных продуктов.

По мере углубления специализации и разделения труда различия внутрипроизводственного и общественного разделения труда не исчезают, а получают новые формы своего выражения. Это отражается в углублении общественного разделения труда, многообразии предприятий, появлении все новых форм включения труда отдельных звеньев в общественный труд, поиске способов регулирования поведения производителей в общественном хозяйстве.

В эпоху капитализма общественное разделение труда стремительно прогрессирует: промышленность отделяется от сельского хозяйства, внутри самого промышленного производства происходит отделение обрабатывающей промышленности от добывающей. Последняя подразделяется на горнорудную, угольную, нефтедобывающую. Еще более интенсивное разделение труда наблюдается в обрабатывающей промышленности — проявляется тенденция к специализации на производстве отдельных частей продуктов и технологических операций по их изготовлению. Этот высокий уровень и зрелые формы общественного разделения труда достигаются на поздних стадиях капитализма.

Однако товарное производство не порождается только лишь общественным разделением труда. Истории известны славянские общины и другие сообщества, где имелось развитое общественное разделение труда, но не было товарного рыночного производства. Продукты труда становятся товарами при условии, что они производятся для обмена самостоятельными, независимыми, экономически обособленными производителями. Такая экономическая обособленность производителей порождает необходимость обмена товарами в качестве единственно возможной формы экономических связей между ними.

Экономическая обособленность производителей есть такое состояние, которое вытекает из их относительно свободного владения, пользования и распоряжения производимой продукцией по своему усмотрению. Производители являются собственниками продукции и средств производства, с помощью которых она произведена.

Исторический процесс развития экономической обособленности базируется на историческом процессе развития форм собственности и степени зрелости товарного производства. Частная собственность обеспечивает наиболее возможную и полную экономическую обособленность производителей: они сами решают, что, как, для кого производить.

Товарное производство имеет характерные особенности: во-первых, оно всегда обусловлено разделением труда, которое является следствием технического прогресса. Промышленная революция началась с изобретения рабочей машины, которой была передана от человека исполнительная функция; затем машинам была передана двигательная функция. В настоящее время созданы автоматизированные системы, которым человек передает управленческую, контролирующую функции. Следовательно, одно из бесспорных преимуществ товарного производства по сравнению с натуральным — его неразрывная связь с ростом разделения труда, с прогрессом техники, технологии и других элементов производительных сил.

Во-вторых, товарное производство является открытой системой экономических отношений, так как продукты производятся не для собственного потребления, а для продажи, они выходят за пределы хозяйственной единицы.<