ОБЩЕСТВО

Глава XXI. Общество как целостность

Как было показано в предыдущих главах, люди связаны между собой бесчисленными нитями социальных взаимодействий и отно­шений. Некоторые взаимодействия носят устойчивый, институали-зированный характер, другие возникают эпизодически, спонтанно. Если попытаться нанести на карту мира всю совокупность таких связей, то мы увидим сгущения, как правило, накладывающиеся на государственно-территориальные единицы. Эти сгущения озна­чают высокую интенсивность социального взаимодействия, осла­бевающего на границах. Полученная таким образом картина очаго­вой концентрации социальных связей будет не чем иным, как гра­фическим изображением различных обществ. Общество — это сгус­ток связей и взаимодействий, сложившихся между людьми.

Проблема общества в социологии является одной из самых труд­ных. Как заметил Э. Гидденс, «несмотря на то, что термин «обще­ство» постоянно фигурирует в рассуждениях социологов, он по большей мере остается неисследованным»*. Причина этого, види­мо, заключается в необычайной сложности социального образова­ния, обозначаемого понятием «общество». В этой главе мы попыта­емся определить качественную специфику общества, отличающую его от всех других социальных образований, а также объяснить ос­новные принципы его функционирования и развития. Вначале рас­смотрим основные признаки общества.