Все понятия, используемые в некотором рассуждении, должны оставаться постоянными по своему объёму и содержанию на протяжении всего рассуждения.

Содержание понятия мы задаём его определением. Таким образом, закон тождества содержит в себе два требования:

(1) Объём и содержание всех понятий, используемых в рассуждении, должны быть известны всем участникам дискуссии. Неизвестные понятия необходимо определять через уже известные.

(2) На протяжении всего рассуждения объём и содержание каждого понятия не должен изменяться.

Символически закон тождества по отношению к понятию выглядит следующим образом:

А есть А,

где А — это какое-либо понятие. Таким образом, любое понятие тождественно самому себе.

Из закона тождества следует невозможность отождествлять различные понятия, а также невозможность принимать тождественные понятия за различные. Нарушение этого требования нередко бывает связано с синонимией и омонимией естественного языка. Например, два понятия “хулиганство” и ”преступление, предусмотренное статьёй 213 УК РФ” имеют различное содержание. Но если мы потребуем дать определение понятию “хулиганство”, то выяснится, что это и есть преступление, предусмотренное статьёй 213 УК РФ. Таким образом, эти два понятия следует рассматривать как тождественные.

Отождествление различных мыслей может произойти в результате того, что разные люди в зависимости от профессии или принадлежности к той или иной социальной группе вкладывают в один и тот же термин различный смысл. Например, под термином “вандализм” юрист понимает преступление, предусмотренное статьёй 214 УК РФ, то есть осквернение зданий или иных сооружений, порча имущества на общественном транспорте или иных общественных местах. Человек, не связанный с юридической практикой, может вкладывать в этот термин иной смысл. Подобные случаи встречаются в следственной практике, когда обвиняемый или свидетель, не зная точного смысла некоторых терминов, понимает их иначе, чем следователь, что затрудняет выяснение существа дела.

(2б) Действие закона тождества в отношении суждения

Рассмотрим действие закона тождества по отношению к суждению. Суждение, как известно, имеет следующие характеристики: (1) логическую форму и (2) истинностное значение. К логической форме простых суждений относится их количество и качество, а к логической форме сложных — ещё и логические союзы, которые связывают простые суждения. Кроме того, любое суждение (в классической двузначной логике) может иметь одно из двух истинностных значений: “истина” или ”ложь”. Таким образом, закон тождества по отношению к суждениям можно сформулировать следующим образом: