Спираль молчания

 

Другое явление, которому Ноэль-Нойман уделяет большое внимание в книге и которое является наиважнейшим вкладом в науку этого автора, - спираль молчания. Суть данного явления социолог иллюстрирует следующим примером:

«В свое время в ФРГ дискутировался вопрос о восточной политике канцлера Аденауэра. Тот, кто был убежден в правильности новой восточной политики, чувствовал, что его мнение разделяется всеми. И он выражал его громко, с чувством уверенности и с искренним убеждением в своей правоте не стеснялся высказывать собственные взгляды. Те же, кто отвергали новую восточную политику, чувствовали себя в одиночестве, замыкались и сохраняли молчание. И такое их поведение, по мнению Э. Ноэль-Нойман, приводило к тому, что первые казались сильнее, а вторые - слабее, чем это было на самом деле. Так, наблюдая за окружающими, одни получали поддержку и начинали еще громче высказывать свое мнение, а другие, те кто слабее, все больше замыкались и не подавали голоса. И спираль все больше закручивалась. Такое положение точнее можно назвать «спиралью молчания».

Общественное мнение не просто морально значимо, оно имеет социальное измерение – его можно безбоязненно высказать гласно перед общественностью, не испытывая страха быть изолированным от общества, выглядеть смешным.

Гипотеза

Гипотеза спирали молчания родилась у Ноэль-Нойман после изучения ожиданий итогов выборов в 1965 и 1972 года. Обе партии имели равное количество сторонников, однако в самый последний момент произошел «сдвиг последней минуты» - «эффект попутчиков» в направлении растущего ожидания победы.

Этот эффект заметил еще в 1940 Пауль Ф. Лазарсфельд, австро-американский социальный психолог и исследователь выборов. Он назвал его «эффектом оркестрового вагона»: каждому хочется быть с победителем, стремление не чувствовать себя в изоляции. Боязнь изоляции – движущая сила, раскручивающая спираль молчания.

Демоскопическое интервью выделяет тех, кто чувствует себя изолированно (они отвечают, что у них нет знакомых). Такие люди скорее других участвуют в «сдвиге последней минуты».

Гипотеза о спирали молчания предполагает, что мы наблюдаем за своим окружением, чутко воспринимаем, что думает большинство других людей, каковы тенденции, какие установки усиливаются, что возьмет верх.