Важной характеристикой колебательной системы, совершающей свободные затухающие колебания, является добротность Q.

Частота свободных колебаний зависит от скорости их затухания. При возрастании сил трения собственная частота уменьшается. Однако, изменение собственной частоты становится заметным лишь при достаточно больших силах трения, когда собственные колебания затухают быстро.

В реальных условиях любая колебательная система находится под воздействием сил трения (сопротивления). При этом часть механической энергии превращается во внутреннюю энергию теплового движения атомов и молекул, и колебания становятся затухающими

,число N полных колебаний, совершаемых системой за время затухания τ, умноженное на π.Чем медленнее происходит затухание свободных колебаний, тем выше добротность Q колебательной системы.