Сравнительная характеристика теоретических представлений об индивиде.
| Критерий сравнения | Экономический человек | Институциональный человек |
| 1. Подход в экономической теории | Неоклассика | Институционализм |
| 2. Цель | Максимизация полезности | Культурная образованность |
| 3. Знания и вычислительные способности | Неограниченные | Ограниченные |
| 4. Желания | Определяются самостоятельно | Определяются культурой |
| 5. Рациональность | Полная | Культурная |
| 6. Оппортунизм | Нет коварства (обмана) и нет принуждения | Есть коварство (обман) и есть принуждение |
| Функция модели | Модель – лишь инструмент, служащий для анализа экономических процессов | Модель человека – центральный объект исследования сама по себе. |
| Детерминант поведения | Стремление к максимизации только своего удовольствия | Привычки, инстинкты и социальные институты |
| Максимизация полезности | Одна из ключевых предпосылок | Отрицание максимизации |
В неоклассике рассматриваются функциональные, а не причинно-следственные связи. Этот тип связи понимается как такое отношение между объектами, при котором изменения каждого из них сопутствуют друг другу.
Модель функциональной связи в общем виде можно представить уравнением: 
Пример. Qd = f (P) или Р = f (Qd)
Здесь отсутствуют главные признаки причинно-следственной связи:
· производительность (объекты не производят друг друга),
· асимметричность во времени (они сосуществуют одновременно, одно из них не предшествует другому),
· необратимость.
Функциональная связь существует лишь при условии, что вторая из переменных зависит только от первой переменой и ни от чего более.
Функциональные связи характеризуются полным соответствием между изменением факторного признака и изменением результативной величины, и каждому значению признака-фактора соответствуют вполне определенные значения результативного признака.
Функциональная зависимость может связывать результативный признак с одним или несколькими факторными признаками.
В реальной экономике таких связей нет.
Любая функция, функциональная связь (в том числе множественная) является лишь абстракцией, полезной и необходимой при анализе явлений, но упрощающей реальность.