Фаза раннего научения

Это следующий вариант стадии, чувствительной к эмоциональному развитию, которая продолжается с 3– до 12(± 2)-недельного возраста. В фазе раннего научения происходит становление трех поведенческих реакций: опорожнения, пищевого поведения и вокализации (от лат. – вой).

Опорожнение. Рефлекс опорожнения — это врожденная реакция, которая вызывается вылизыванием матерью промежности щенка и существует до 2—3-недельного возраста. В дальнейшем этот рефлекс исчезает, и щенок пробует самостоятельно контролировать опорожнение. С 8-недельного возраста он начинает опорожняться в определенных местах, обычно в стороне от мест отдыха и кормления.

Что касается фактора риска, то практический опыт показал, что если щенки с момента рождения до 15-недельного возраста ограничены каким-либо одним местом для своих отправлений (например, в случае, когда собаку выращивают в квартире и она испражняется на газеты), то становится почти невозможным научить их опорожняться на других поверхностях и в других условиях. Такие щенки могут часами гулять на улице и сдерживать свои желания до появления «привилегированного» места.

Преимущества. Указанное выше свойство можно обратить на пользу дела: с учетом имеющихся закономерностей собаку легко научить опорожняться в сточных желобах или на решетках коллекторов.

Вокализация. Количество и интенсивность вокальных сигналов (вой, лай, скуление), когда щенка помещают одного в неизвестном месте, увеличиваются в возрасте от 3 недель, достигают максимума к возрасту 6—8 недель, а к 12-недельному возрасту уменьшаются. Если вами приобретен 7-недельный щенок, и вы оставили его на ночь в одиночестве, он будет лаять или скулить. Эти звуки исчезнут сами по себе через несколько дней в результате того, что щенок будет постепенно знакомиться с новой территорией. Но если обращать внимание на лай и вой (приходить к щенку, ругать его, брать в свою комнату и т. п., что расценивается как положительное подкрепление), они могут остаться и усиливаться.

Лай используется не только как сигнал опасности. Начиная с 11—15-недельного возраста щенки его применяют и для того, чтобы напугать незнакомцев (территориальная защита). Некоторые породы (хаунды, пудели, йоркширы и т. д.) более склонны к лаю. Провоцируется он легко.

Общение с людьми и другими животными, использующими при общении вокальные или вербальные сигналы, усиливает вокализацию (имитационное научение), которая может стать чрезмерной.