Общие сведения о материках
И ОКЕАНОВ
Глава VII. ФИЗИЧЕСКАЯ ГЕОГРАФИЯ МАТЕРИКОВ
Самыми значительными природными комплексами являются материки и океаны. Площадь всего земного шара равна 510 млн. км2. Большая ее часть занята водами Мирового океана. Мировой океан - основная часть гидросферы, он занимает 71% Земли, т.е. 361,1 млн. км2 (средняя глубина - 3795 м, максимальная - 11022 м - Марианский желоб в Тихом океане). С 1845 г. идет дискуссия о подразделении Мирового океана на составные части. В разные годы выделяли от трех до пяти океанов в составе Мирового. Сейчас Мировой океан подразделяется на четыре гигантских акватории: Тихий океан (50% от площади Мирового), Атлантический (25%), Индийский (21%) и Северный Ледовитый (4%).
На долю суши - материков и островов - приходится всего около 149 млн. км2, или 29% поверхности Земли. Материки (от рус. “матерый”, т.е. крепкий, большой), или континенты (от лат. “continens” - сплошной, непрерывный) - самые значительные массивы суши. В порядке убывания площадей: Евразия, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Антарктида и Австралия.
Наряду с делением суши земного шара на материки в географии существует условное, исторически сложившееся ее деление на части света. Частей света также шесть:
Острова - небольшие (по сравнению с материками) участки суши, со всех сторон окруженные водой. Общая площадь всех островов Земли составляет немногим больше 6% всей суши. По происхождению острова делятся на материковые,т.е. отделившиеся от материка вследствие опускания или разрушения экзогенными процессами окраинных участков суши, иокеанические,возникшие вне материков (вулканические и коралловые).
| Материки | Площадь (с островами), | Высота над уровнем моря, м | Крайние точки материка и их координаты | ||
| млн. км2 | средняя | максимальная | минимальная | ||
| Евразия | 53,44 | 8848, г. Джомолунгма | -395 Мертвое море) | ||
| Африка | 30,32 | 5895, Килиманджаро | -153, оз.Ассаль | ||
| Северная Америка | 24,25 | 6194, г. Мак-Кинли | -85, Долина Смерти | ||
| Южная Америка | 18,28 | 6960, г. Аконкагуа | -40, П-ов Вальдес | ||
| Австралия | 8,89 | 2228, г.Косцюшко | -12, уровень оз.Эйр | ||
| Антарктида | 13,98 | 5140, массив Винсон | -2555, впадина Бентли |
* * *
Приступая к изучению природы материков и океанов, следует иметь в виду, что характеристика любого природного региона строится по определенному плану. План обеспечивает более глубокое раскрытие причинно-следственных связей между компонентами природы, материков или океанов; нацеливает на выяснение как общих природных черт, так и уникальности (своеобразия) каждого из них.
В основу характеристики материков в данном пособии положен следующий план:
а) особенности географического положения материка, величина территории и характер береговой линии;
б) краткие сведения из истории исследования;
в) геологическое строение, рельеф и полезные ископаемые;
г) климат;
д) внутренние воды;
е) природные зоны;
ж) физико-географическое районирование;
з) население и политическая карта.
Природа океанов рассматривается по следующему примерному плану:
а) особенности географического положения и общие сведения об океане;
б) рельеф дна;
в) минеральные ресурсы в донных отложениях;
г) климат;
д) течения;
е) свойства вод;
ж) органический мир;
з) природные комплексы;
е) хозяйственное использование и влияние деятельности человека на природу океана.