Краткосрочный и долговременный периоды.

Экономическая, или чистая, прибыль.

Нормальная прибыль как элемент издержек.

Экономисты считают издержками все платежи — внешние или внутренние, включая в по­следние и нормальную прибыль, — необходимые для того, чтобы привлечь и удержать ресурсы в пределах данного направления деятельности.

Наши рассуждения об экономических издержках яс­но свидетельствуют о том, что экономисты и бух­галтеры по-разному понимают значение термина "прибыль". Бухгалтерская прибыль представляет собой общую выручку фирмы за вычетом внешних издержек. Однако экономисты определяют прибыль иначе. Экономическая прибыль — это общая выручка за вычетом всех издержек (внешних и внут­ренних, включая в последние и нормальную прибыль предпринимателя). Поэтому если экономист гово­рит, что фирма едва покрывает издержки, то это значит, что все внешние и внутренние издержки возмещаются, а предприниматель получает такой доход, которого едва хватает, чтобы удержать его или ее талант в рамках данного направления де­ятельности. Если сумма денежных поступлений пре­вышает экономические издержки фирмы, то всякий остаток накапливается в руках предпринимателя. Этот остаток называется экономической, или чи­стой, прибылью. Короче:

Экономическая прибыль = Общая выручка - Вменённые издержки на все ресурсы

Экономическая прибыль не входит в издержки, так как, по определению, это доход, полученный сверх нормальной прибыли, необходимой для сохра­нения заинтересованности предпринимателя в дан­ном направлении деятельности.

Издержки, которые фирма или отрасль несет при производстве заданного объема продукции, зависят от возможности изменения количества всех занятых ресурсов. Количество многих используемых ресур­сов — большей части видов живого труда, сырья, топлива, энергии и т. д. — может быть изменено легко и быстро. Другие ресурсы требуют большего времени для освоения.

Краткосрочный период: фиксированные мощно­сти. Поскольку на изменение количества использу­емых в производственном процессе ресурсов затрачивается разное время, необходимо различать краткосрочный и долгосрочный периоды. Краткосрочный период — это период време­ни слишком короткий, чтобы предприятие смогло изменить свои производственные мощности, но до­статочно продолжительный для изменения степени интенсивности использования этих фиксированных мощностей.

Производственные мощности фирмы остаются неизменными в пределах краткосрочного периода, но объем производства может быть изменен путем применения большего или меньшего количества жи­вого труда, сырья и других ресурсов. Существу­ющие производственные мощности в пределах крат­косрочного периода могут использоваться более или менее интенсивно.

Долговременный период: изменяющиеся мощно­сти. С точки зрения действующих фирм, долго­временный период — это период времени до­статочно продолжительный, чтобы изменить коли­чества всех занятых ресурсов, включая и производ­ственные мощности. С точки зрения отрасли, дол­говременный период также включает в себя до­статочно времени, чтобы действующие в ней фирмы смогли расформироваться и покинуть от­расль, а новые фирмы — возникнуть и вступить в отрасль. Если краткосрочный период представля­ет собой период фиксированных мощностей, то долговременный период — период изменяющихся мощностей.

Важно отметить, что краткосрочный и долговре­менный периоды отличаются друг от друга скорее концептуально, чем по продолжительности. В отрас­лях легкой промышленности изменения производст­венных мощностей могут быть предприняты чуть ли не за одну ночь. Маленькая фирма, выпускающая футболки, может увеличить свои производственные мощности за несколько дней или даже того быстрее, заказав и установив несколько новых столов для раскроя ткани и несколько дополнительных швей­ных машин. Но в тяжелой промышленности дело обстоит иначе.