Морские осадки, их происхождение и распределение на дне моря.

Геологическая деятельность моря.

Море, занимающее около 71 % земной поверхности, является могучим геологическим фактором, непрерывно работающим над изменением лика Земля. Как и остальные геологические факторы (ветер, лед, текучие воды) море производит разнообразную работу, заключающуюся в разрушении горных пород, переносе разрушенного материала, накоплении его и создании новых горных пород. Однако в противоположность суше, где главное значение имеют процессы денудации, в море процессы аккумуляции значительно преобладают над процессами разрушения и переноса. Это хорошо видно из противопоставления величины площади прибрежной полосы, где в основном осуществляется вся разрушительная работа моря, и колоссальным пространством океанического дна, являющегося ареной аккумуляции осадков.
Осадочные породы, слагающие самую верхнюю часть литосферы, на 90% представлены морскими отложениями. Отсюда понятно, как велика созидающая работа моря, и какое существеннейшее значение имеет она в развитии Земли.

С удалением от береговой линии в море возрастает значение процессов отложения осадков. Эта сторона геологической деятельности моря наиболее важна, так как во все эпохи истории Земли море покрывало большую часть поверхности земного шара; поэтому среди осадочных горных пород наиболее распространены породы морского происхождения.
Материал, из которого слагаются морские отложения, образуется главным образом за счет сноса с суши. Он поступает в море в виде водных растворов или твердых частиц. Растворенный в воде материал переходит в осадок или химическим путем, выпадая из раствора, или через посредство живых организмов.
Отложение твердых частиц, поступающих с суши, подчиняется одинаковым закономерностям независимо от их происхождения.
По способу образования различают осадки: терригенные, образованные за счет сноса и переотложения обломочного материала, возникающего на суше при разрушении горных пород, или за счет вулканических выбросов; органогенные, происшедшие за счет скопления на дне моря остатков организмов или при участии жизнедеятельности последних; химические, осаждающиеся химическим путем из морской воды.
Физико-географическая обстановка осадконакопления зависит от географического положения бассейна, от глубины, удаленности от берега, рельефа дна, температуры воды, прозрачности, солености, т. е. определяется вертикальной и горизонтальной зональностью Мирового океана.
Соотношение осадков различного происхождения неодинаково для определенных зон моря.
Терригенные осадки приурочены главным образом к неритовой зоне, однако спускаются и в батиальную. Вблизи берегов они представлены крупнообломочными осадками: галечником, гравием, крупнозернистыми песками, которые по мере удаления от берега сменяются все более тонкозернистыми осадками. В батиальной зоне терригенные осадки представлены исключительно илами. Однако в неритовой зоне всегда в механических осадках в том или другом количестве присутствует примесь материала органического происхождения в виде минеральных скелетов отмерших организмов или органического вещества.
Органогенные осадки в чистом виде наиболее характерны для открытых частей моря, для участков дна, удаленных от берега.
В отдельных случаях они могут накапливаться на мелководье и даже непосредственно у берега. Такими прибрежными органогенными осадками являются известняки-ракушечники, коралловые известняки (рифы).
Химические осадки в виде самосадочных солей наиболее характерны для прибрежных участков моря, где они возникают в лагунах, но некоторые из них образуются и в открытых частях моря (фосфориты, глауконит) и даже в морских пучинах (пирит, марганцевые стяжения).
Таким образом, в разных зонах на дне может наблюдаться смешение осадков, различных по способу образования.