АВГУСТА 1904 ГОДА
АВГУСТА И БОИ В ЯПОНСКОМ МОРЕ
МОРСКОЕ СРАЖЕНИЕ В ЖЕЛТОМ МОРЕ
В конце июля стало совершенно очевидно, что, если эскадра не оставит Порт-Артура, она может погибнуть.
Японские войска вышли на подступы к Ляояну и энергично готовились к дальнейшему наступлению. Предполагать, что Куропаткин разобьет противника и снимет осаду с крепости, могли только люди недальновидные и ничего не понимавшие в происходящем. Войска Ноги, обложившие Порт-Артур, спешно готовились к ускоренной атаке, и все говорило за то, что они атакуют в ближайшие дни. 2-я русская эскадра еще формировалась на Балтике, и ждать от нее помощи, следовательно, было нельзя.
Порт-артурская эскадра в этот период еще имела все данные, чтобы выйти в море для боя с флотом противника и разгромить его. Но Алексеев не ставил перед Витгефтом такой задачи и обрекал нерешительного командующего на пассивность. 30 июля он приказал очистить проход через неприятельские мины на рейде, выйти в море и проложить путь во Владивосток, избегая боя, если позволят обстоятельства.
7 августа Витгефт получил новую депешу главнокомандующего, в которой подтверждались к неуклонному исполнению все ранее отданные приказания: «Невыход эскадры в море вопреки высочайшей воле и моим приказаниям и гибель ее в гавани в случае падения крепости,— писал адмирал,— лягут тяжелой ответственностью перед законом, лягут неизгладимым пятном на андреевский /139/ флаг и честь родного флота»1. Алексеев предлагал ознакомить с этой телеграммой всех адмиралов и командиров кораблей.
1Русско-японская война, т. VIII, ч, 2, стр. 76.
Оставаться в Порт-Артуре было уже крайне опасно еще и потому, что японцы установили часть осадных батарей, с которых вели огонь по порту и кораблям. Стрельба не корректировалась, и попадания были случайными, но тем не менее в первый же день обстрела пострадал «Цесаревич», 9 августа семь снарядов поразили «Ретвизана», и через образовавшуюся ниже ватерлинии пробоину броненосец принял до 600 тонн воды.
8 августа Витгефт на совещании флагманов и командиров кораблей назначил выход эскадры во Владивосток на 6 часов утра 10 августа. Никаких указаний он не дал, предложив пользоваться в бою инструкциями, выработанными в свое время покойным Макаровым. В конце совещания Витгефт заявил: «Кто может, тот и прорвется». Дальше адмирал приказал, если какой-либо корабль отстанет или потерпит аварию, его не ждать и не спасать; в случае невозможности продолжать путь — выбрасываться на берег и спасать команды, а корабль уничтожать; чтобы ни случилось, в Порт-Артур не возвращаться. Во Владивосток уходили броненосцы «Цесаревич», «Ретвизан», «Победа», «Полтава», «Пересвет» и «Севастополь» крейсеры «Аскольд», «Паллада», «Диана» и «Новик»; восемь миноносцев и госпитальное судно «Монголия». Эскадра была укомплектована личным составом, обеспечена углем и боеприпасами, но на кораблях не хватало десяти 6-дюймовых, 83 других орудий, снятых для усиления крепости.
Японский флот между тем продолжал нести блокадную службу. Адмирал Того, уверенный, что русская эскадра в связи с тесной осадой крепости с суши неизбежно выйдет в море, усиленно наблюдал за порт-артурским рейдом и перебазировал свои главные силы от островов Эллиот к острову Роунд, ближе к Порту-Артуру. Вице-адмирал Камимура с отрядом броненосных крейсеров охранял Корейский пролив, чтобы владивостокские крейсеры не могли пройти в Желтое море.
С восходом солнца 10 августа русская эскадра вышла.на внешний, предварительно протраленный, рейд, и корабли /140/ заняли места по Диспозиции. В 8 часов 48 минут, следуя за тралящим караваном, эскадра вышла в море. С самого утра за ее маневрами наблюдали японские миноносцы и крейсеры. Того, как и 23 июня, был своевременно извещен, какие корабли вышли в море и каким курсом они идут.
Главные силы японского флота появились в поле видимости (120 кабельтовых) около 11 часов 30 минут с северо-востока. Головным шел «Миказа», за ним броненосцы «Асахи», «Фуджи», «Шикишима» и броненосные крейсеры «Кассуга» и «Ниссин». Появление неприятельского флота было закономерно. Адмирал Алексеев, приказывая прорваться во Владивосток без боя, не учитывал фактической обстановки на море и задачу эскадре ставил неверно. Сражение оказалось неизбежным, и Витгефт даже мог разгромить противника, имея преимущество в броненосцах, от огня и маневра которых во многом и зависел исход дела. Русские имели превосходство в артиллерии главного калибра, японцы — в скорости хода кораблей своих главных сил, они могли выбирать дистанцию огня и наиболее выгодный для них строй.
Витгефт, предубежденный, что эскадра не может одержать победу и прорваться во Владивосток, не проявлял нужной инициативы и решительности и не принимал мер, чтобы добиться победы. Он не нападал, а оборонялся.
В 12 часов 20 минут флагманский броненосец Того открыл огонь.
Обстановка на море к этому моменту была такова. Русская эскадра шла в кильватерной колонне, главные силы противника (1-й боевой отряд) перерезали ее курс в расстоянии около 75 кабельтовов; 3-й боевой отряд (4 крейсера) шел параллельным курсом южнее примерно на 70 кабельтовов; к северу в 80—85 кабельтовах тоже параллельным курсом маневрировал 5-й боевой отряд (3 крейсера) и, наконец, 3 крейсера 6-го боевого отряда маячили на северо-востоке. Японцы окружали, оставляя открытым только путь на Порт-Артур. Адмирал Того, имея приказание главной квартиры беречь корабли от потопления в предвидении появления в водах Дальнего Востока Балтийской эскадры, желал, чтобы Витгефт, как и 23 июня, не принял боя, а повернул обратно в крепость под огонь осадной артиллерии. Но русский флагман на /141/ этот раз упорно шел вперед, прокладывая себе дорогу мощным артиллерийским огнем.
Японцы пересекли курс русских, и вскоре противники оказались на контркурсах; условия стрельбы для русских ухудшились: японские корабли главных сил усматривались под острым курсовым углом, солнце светило в глаза комендорам и мешало наводке. Через некоторое время на пути оказались плавающие мины, набросанные японскими миноносцами. Обходя их, броненосцы несколько раз меняли курс и тем ухудшали условия для своей артиллерии. Русские крейсеры и миноносцы перешли на левую сторону своих броненосцев и укрылись от огня.
Адмирал Того после расхождения на контркурсах начал маневрировать, но с выполнением маневра запоздал и отстал. Русские устремились в открытое море, увеличив ход кораблей до 14 узлов. В это время 3-й боевой отряд противника (адмирал Дева), нагоняя, дал несколько залпов по концевым кораблям эскадры и, не выдержав ответных снарядов, поспешно ретировался. Кроме этой попытки, ни один из отрядов японского флота не имел намерения подходить к порт-артурской эскадре на дистанцию действительного артиллерийского выстрела.
В 13 часов 45 минут стрельба между главными силами возобновилась, но Того опять допустил грубые просчеты в маневрировании и около 14 часов 30 минут вновь отстал. На этом первый бой закончился. Он носил по существу маневренный характер. Того пытался охватить голову русской эскадры, Витгефт уклонялся, при этом ему дважды удалось сбить расчеты неприятеля и оставить его далеко позади. Русского командующего можно было поздравить с успехом, если бы его эскадра имела равный ход с противником. Но Того, исправляя свои ошибки, снова нагонял, усилившись броненосным крейсером «Якумо» из 3-го отряда. Витгефт не предпринял ничего, что могло бы затруднить японцам погоню, хотя такая возможность у него была: он имел 8 миноносцев, которые мог использовать для торпедной атаки против преследующего его противника.
Около 15 часов командующий запросил у командиров сведения о боевом состоянии кораблей. Оказалось, что корабли существенных повреждений не имели, пробоин ниже ватерлинии не было. Так как Того снова намеревался /143/ атаковать, Витефт решил до наступления темноты принять бой на дальних дистанциях в надежде, что его корабли не пострадают настолько, чтобы не дойти до Владивостока. После наступления темноты он предполагал оторваться от неприятеля и выполнить поставленную перед ним боевую задачу. Перед началом второго боя адмирал отдал приказ вести огонь по флагманскому кораблю противника, а с заходом солнца следить за маневрами «Цесаревича».
В 16 часов 45 минут с расстояния 45 кабельтовых открыла огонь немного отставшая от эскадры «Полтава», вслед за ней вступили в бой остальные броненосцы, стреляя по «Миказе», который, получив несколько прямых попаданий, отвернул, но, скоро оправившись, вновь лег на прежний курс. Японцы стреляли по «Цесаревичу», стремясь вывести его из строя. Для того, чтобы выйти из-под огня, улучшить условия стрельбы для своих кораблей и ухудшить их для японцев, Витгефт отвернул влево и увеличил ход эскадры до 15 узлов. Но «Севастополь» и «Полтава» скоро начали отставать, и ход пришлось сбавить. В это время командующему еще раз представлялась возможность атаковать миноносцами, но он, безучастно наблюдая с боевого мостика за ходом боя, бездействовал. Стремление во что бы то ни стало прорваться во Владивосток парализовало его волю к каким-либо активным мероприятиям против врага.
Между тем Того переживал тяжелые минуты. Об этом красочно написал французский адмирал Олливье: «После шести часов вечера (японское время. — А. С.) этот начальник (Того.—А. С.) видит, как нетронутая русская линия удваивает свой огонь; он видит опустошенные палубы судов, следующих за ним, и в особенности ужасный поражающий вид «Миказы». Он видит, как адмирал Витгефт, уже окончательно оставивший мысль об отступлении, приближается к нему, смело идет в бой, решившись похоронить себя вместе со своим флотом, чтобы сласти судьбу войны и честь России. Адмирал Того... дает сигнал приготовиться к отступлению»1.
1Э. Олливье, Уроки морских войн, Спб., 1907 г., стр. 89.
Бой продолжался с неослабевающей силой. Витгефт вместо того, чтобы уйти в боевую рубку, продолжал стоять на мостике и не обращал ни на что внимания. Эта /144/ ничем не вызываемая показная лихость стоила ему жизни и в связи с этим дезорганизации управления эскадрой. В начале шестого часа адмирал погиб, погибли и его ближайшие помощники, в том числе был тяжело ранен начальник штаба контр-адмирал Матусевич. Эскадру повел командир «Цесаревича». Чтобы в разгаре сражения не вызвать растерянности среди личного состава эскадры, сигнала о гибели командующего дано не было. В 17 часов 45 минут осколки другого японского снаряда вывели из строя всех находившихся в боевой рубке, в том числе командира корабля, и повредили приборы управления. Неуправляемый корабль начал склоняться влево, следующие ему в кильватер броненосцы, не зная о случившейся катастрофе на флагмане, решили, что он ложится на новый курс, и пошли вслед за ним. «Цесаревич» стал описывать циркуляцию, строй эскадры нарушился. Японцы усилили огонь. Чтобы дать время своим кораблям восстановить боевой порядок, командир «Ретвизана» решил отвлечь огонь неприятеля на себя и ринулся на «Миказу» с целью тарана. Хотя осуществить до конца замысел ему и не удалось, тем не менее маневр дал возможность выравнять строй. Выправился и «Цесаревич», старший офицер которого дал сигнал по эскадре, что командование ею передается младшему флагману контр-адмиралу Ухтомскому. /145/
В трудной обстановке Ухтомский растерялся и, кроме сигнала «Следовать за мной», не принял никаких мер для того, чтобы взять в свои руки командование эскадрой и продолжать бой. Приказа его ни один из командиров кораблей не выполнил. Впоследствии все они утверждали, что сигнала не заметили. В кильватер «Пересвету», на котором нес флаг новый командующий, вступила одна «Победа». «Ретвизан» по инициативе своего командира успел скрыться из вида в направлении Порт-Артура. Позднее к Ухтомскому, отходившему обратно в базу, присоединились «Полтава», «Севастополь», а затем и «Цесаревич».
Главные силы японцев направились к северу, их 3-й отряд находился южнее, стреляя по русским концевым кораблям. 5-й отряд с присоединившимися к нему броненосным крейсером «Асамой» робко и безуспешно пытался помешать отходившей русской эскадре.
После того как главные силы Того повернули к северу, русские крейсеры оказались в крайне невыгодном положении. Командовавший ими контр-адмирал Рейценштейн (флаг на «Аскольде»), решив, что эскадра окружается, поднял сигнал «Следовать за мной» и бросился на прорыв к югу, пересекая курс своих броненосцев. За «Аскольдом» последовал «Новик». Несмотря на сильное противодействие семи японских крейсеров, «Аскольд» и «Новик» прорвали кольцо и ушли. «Диана» и «Паллада» не могли дать нужного хода и повернули вслед своим броненосцам. На этом сражение главных сил прекратилось.
Около 8 часов вечера эскадра Того, опасаясь атак русских миноносцев, ушла в южном направлении.
Вечером за «Пересветом» следовали только «Победа» и «Полтава»; так как все навигационные приборы были разбиты, шли по Полярной звезде. «Севастополь», «Цесаревич», «Паллада» и «Диана» отстали. Ночью японские миноносцы атаковали русские корабли, но они не открывали прожекторов, и все усилия японских истребителей оказались напрасными. Позднее корабли эскадры еще раз разделились. Командиры «Цесаревича», «Дианы» и четырех миноносцев, каждый самостоятельно, решили выполнять приказ Витгефта, отданный им на совещании 8 августа, и не возвращаться в Порт-Артур. «Цесаревич» добрался до Циндао, «Диана» пришла в Сайгон, «Аскольд» — в Шанхай; все они были интернированы и /146/ разоружены. То же случилось и с четырьмя миноносцами, один из которых был интернирован в Шанхае, а три в Циндао, миноносец «Бурный» налетел на камни и погиб. «Новик» при попытке дойти до Владивостока был атакован двумя японскими крейсерами у Корсаковекого поста на Сахалине и после боя затоплен своей командой.
В Порт-Артур возвратились броненосцы «Пересвет», «Ретвизан», «Победа», «Севастополь» и «Полтава», крейсер «Паллада», три миноносца и «Монголия».
Офицеры и матросы порт-артурской эскадры в бою не посрамили чести и боевых традиций флота и нанесли противнику ощутимые потери в людях и повредили многие из его кораблей, которые пострадали значительно сильнее русских. «Миказа» понес большие потери, чем «Цесаревич»; в броненосец попало много крупнокалиберных снарядов, один из которых, разорвавшись у кормовой башни, разбил 12-дюймовое орудие и вывел из строя 18 человек; другими снарядами было убито 19 человек и ранено 16. Броненосец несколько раз горел. К концу дня обе его 12-дюймовые башни не стреляли и не поворачивались. Командир «Севастополя» капитан 1 ранга Эссен впоследствии писал: «Что касается повреждений, нанесенных нашей стрельбой японцам, то, сойдясь на близкое расстояние, можно было видеть, что на «Миказе» почти все орудия молчали, кормовые части у «Асахи» и «Шикишимы» были разворочены»1.
1 Русско-японская война. Действия флота, документы, отд. III, кн. 2, вып. 6, Спб., 1913 т., стр. 199.
Тяжело пострадали и другие неприятельские корабли. Крупнокалиберный снаряд, попавший в броненосец «Асахи», пробил его борт под ватерлинией около кормы и произвел сильные повреждения внутри корабля; в крейсер «Кассуга» попало 3 крупных снаряда, причинивших много разрушений; сильно пострадали надстройки крейсера «Ниссин», на нем было 16 убитых (6 офицеров) и 31 раненый; в броненосец «Чиен-иен» попало 2 крупных снаряда; на крейсере «Якумо» убито 22 человека и т. д.
Японский лейтенант Сакурай, участник сражения, впоследствии писал в газете «Кайгун-Дзошши»: «В этом генеральном бою, если можно так назвать его, наши суда пострадали весьма серьезно, не было ни одного, которое не имело бы пробоин, а следствием их — крена» 1
1Летопись войны с Японией, № 69, 1905 г., стр. 136 . /147/
Русские корабли тоже имели серьезные повреждения. На «Цесаревиче» выходили из строя обе орудийные башни, в корпусе оказалось много пробоин. «Ретвизан» имел 21 попадание, на нем были выведены из строя 14 орудий; «Победа» имела несколько пробоин, причем одну ниже ватерлинии, на корабле временно выходили из строя три 6-дюймовых и одно 10-дюймовое орудие. Особенно сильно пострадала артиллерия «Пересвета». На нем была выведена из строя 10-дюймовая башня, повреждено несколько 6-дюймовых и девять 75-миллиметровых орудий. Пострадали в разной степени и другие корабли.
Состояние артиллерии на броненосцах до и после боя было следующее:
Корабль | Количество орудий до боя | Количество исправных орудий после боя | Всего вышло из строя орудий | ||||||
12” и 10" | 6" | 75-мм | 47-мм | 12-и 10" | 6" | 75-мм | 47-мм | ||
Ретвизан Победа Пересвет Севастополь Полтава Цесаревич |
Из таблицы1видно, что потери артиллерии на броненосцах, особенно главных ее калибров, были не так уж значительны. Из 23 двенадцати- и десятидюймовых орудий вышло окончательно из строя всего 4, т. е. 17%, а из 66 шестидюймовых вышло из строя 11, или тоже 17%. Следовательно, эскадра, если еще и учесть, что потери в людском составе были невелики, что недостатка в снарядах не ощущалось, могла с успехом продолжать сражение с неприятелем, материальные и людские потери которого были более существенны. Причиной оставления поля боя являлось не материальное состояние и вооружение кораблей, а дезорганизация на эскадре, которая /148/ произошла после гибели Витгефта. Контр-адмирал Ухтомский, как и большинство командиров кораблей, не верил в благополучный исход прорыва во Владивосток и, оказавшись в роли командующего эскадрой, не смог продолжать сражение, протекавшее более или менее благоприятно для русских..
1Таблица составлена по материалам работы Исторической комиссии по описанию действий флота в войну 1904—1905 годов при Морском генеральном штабе, 1915 г.
* * *
Спустя четыре дня в Японском море произошел бой владивостокских крейсеров с отрядом Камимуры. 11 августа Алексеев приказал адмиралу Скрыдлову немедленно выслать крейсеры в Корейский пролив, сообщив, что порт-артурцы сражаются с главными силами неприятеля; русский отряд должен был оказать любое содействие прорывавшейся эскадре. Витгефт вышел в море, но каким путем он пойдет, было неизвестно: пойдет ли он через Цусимский пролив, вокруг ли Японии или возвратится после боя в Порт-Артур. Предполагалось, что если встреча с эскадрой произойдет, то это случится к северу от Корейского пролива. Южнее параллели Фузана крейсерам заходить запрещалось. При встрече с Камимурой они обязывались отходить на Владивосток, увлекая за собой японцев.
Утром 12 августа, когда остатки порт-артурской эскадры уже находились в базе, «Россия», «Громовой» и «Рюрик» вышли в море. Командующий отрядом контр-адмирал Иессен рассчитывал встретить Витгефта примерно на траверзе острова Дажелет. Ночью крейсеры шли 12-узловым ходом в кильватерной колонне, а днем 13 августа развернулись в строй фронта с интервалом 30—50 кабельтовов, чтобы как можно больше охватить наблюдением море и не разойтись с эскадрой. Миновав Дажелет, утром 14 августа Иессен вышел на параллель Фузана и здесь встретил, но не эскадру Витгефта, а отряд Камимуры из четырех броненосных крейсеров: «Идзуми», «Токива», «Адзума», «Ивате». Японцы, имея численное превосходство, большую на три узла скорость и лучшие условия для ведения огня, с расстояния 60 кабельтовов открыли огонь. Начался морской бой.
Вскоре на «Рюрике» был поврежден руль, и крейсер остановился. В течение двух часов «Россия» и «Громобой», маневрируя, прикрывали его огнем, чтобы дать возможность команде подбитого корабля исправить повреждения, /149/ но напрасно. Комендоры «Рюрика» ни на минуту не прекращали огня, но повреждения руля были настолько серьезны, что подручными средствами исправить их было, очевидно, нельзя. К японцам подходили новые крейсеры, и оставаться дальше около поврежденного корабля значило подвергать опасности другие два крейсера. Иессен повернул на север, рассчитывая, что Камимура бросится его преследовать и оставит в покое «Рюрика». Так и случилось, но Камимура оставил около русского корабля крейсер «Наниву» и подошедшего к месту сражения крейсер «Такачихо».
Бой броненосных крейсеров продолжался на параллельных курсах. Иессен увлекал японцев к Владивостоку. Однако около 10 часов Камимура внезапно прекратил преследование и отвернул. Зная о сражении в Желтом море и имея неполные сведения о его результатах, Камимура решил не рисковать, чтобы в любую минуту быть готовым прийти на помощь Того или вступить в бой с прорвавшимися из Порт-Артура русскими кораблями. Дальнейший бой с владивостокскими крейсерами мог снизить боевые качества его отряда.
«Рюрик», продолжая отбиваться, постепенно ослабевал и потом смолк: все орудия оказались подбитыми. Командир его капитан 1 ранга Трусов и старший офицер капитан 2 ранга Хлодовский погибли. Из строя выбыла половина экипажа. Лейтенант Иванов, вступивший в командование кораблем, при возвращении Камимуры из погони, опасаясь, что крейсер может быть захвачен в плен, приказал открыть кингстоны. На глазах японцев «Рюрик» с развевавшимся боевым флагом скрылся под водой. Устаревший крейсер в бою с японской эскадрой, во много раз превосходившей его в силе, проявил изумительную живучесть. Его команда, как и моряки «Варяга» и «Стерегущего», проявила массовый героизм и не посрамила боевой чести и репутации русского флота.
Так закончился бой 14 августа. Владивостокский отряд потерял один крейсер, два получили сильные повреждения. Сведения о потерях японцев разноречивы. Но точно известно, что флагманский корабль Камимуры имел до 20 попаданий, а на «Ивате» только одним снарядом с «Рюрика» было убито 40 и ранено 37 человек, при этом взорвались снаряды в батарее корабля и из строя были выведены три шестидюймовых орудия. /150/
Ухтомский после возвращения в Порт-Артур доложил главнокомандующему обстановку и ждал указаний. Адмирал Алексеев, не теряя надежды использовать эскадру против японского флота, предложил снова готовиться к выходу из Порт-Артура. Теперь он не был уверен, что остаткам флота удастся прорваться во Владивосток, но считал, что если корабли и погибнут в море, то в бою они все же нанесут какой-то урон японскому флоту, а это в свою очередь облегчит впоследствии положение 2-й Балтийской эскадры. Отдавая приказ, Алексеев оставлял за временно командующим инициативу, право обсуждать вопрос о выходе в море.
«Суда в море выйти не могут,— ответил Ухтомский,— поэтому составлено расписание высылать для обороны крепости, кроме десанта, остальные судовые команды, оставив на кораблях самое ограниченное число для действий судовой артиллерии по береговым позициям неприятеля».
После такого ответа наместник отстранил Ухтомского от командования и заменил его представителем наиболее реакционного офицерства Виреном, произведенным в контр-адмиралы. При вступлении в командование Вирен получил от Алексеева следующий приказ: «Из находящихся ныне в Порт-Артуре эскадренных броненосцев и крейсеров 1 ранга образовать отдельный отряд... О получении и исполнении сего приказа немедленно мне донести, приняв к руководству мои приказания и инструкции, преподанные адмиралу Витгефту.... Особенно обращаю ваше внимание на высочайшее повеление о прорыве эскадры во Владивосток»1. Назначив Вирена командиром отдельного отряда, Алексеев еще более ухудшил положение эскадры: он лишил ее единоначальника, так как канонерские лодки, миноносцы и прочее, как и военный порт с его пловучими средствами, не входили в подчинение командиру отряда.
1ЦГВМА. Приказание генерал-адъютанта Алексеева капитану 1 ранга Вирену (дело Архива войны Морского генерального штаба № 19, стр. 8).
Подробно докладывая наместнику обстановку, Вирен умолчал о выходе флота в море.
Алексеев вновь запросил: «Донесите... ваши соображения относительно исполнения в настоящих условиях прорыва отряда во Владивосток». /151/
15 сентября Вирен ответил: «...Артур будет держаться, пока хватит снарядов и еды, и если бог даст его отстоять, то и остаток нашей эскадры будет цел и принесет существенную пользу и прибавку отправляемой из Балтийского моря эскадре...»1
1Русско-японская война, кн. 4, стр. 404
Вывод нового командующего был таков: «Всякая попытка прорыва во Владивосток обречена на неудачу».
После такого ответа наместник больше не настаивал на своих требованиях. Таким образом, после морского сражения 10 августа корабли эскадры не были использованы для активных операций против японского флота, хотя состояние их позволяло сделать еще одну попытку встречи с неприятелем. Броненосцы «Ретвизан», «Победа», «Пересвет» и крейсер «Паллада» находились в исправности и были готовы к бою. Броненосец «Полтава» и крейсер «Баян» заканчивали ремонт, и только «Севастополь» не мог выйти в море. Японский флот в это время имел в строю всего три броненосца: «Шикишима», «Фуджи» и «Асахи». «Миказа» после 10 августа ремонтировался и перевооружался в Японии.
С 28 августа по 5 сентября корабли с якоря обстреливали японские позиции. За эти дни только «Пересвет», «Ретвизан», «Победа» и «Паллада» выпустили до 250 крупнокалиберных снарядов. Огонь корректировался и был эффективен. На рейде в это время продолжалось траление; миноносцы выходили в ближайшие бухты и ставили там мины, на которых в сентябре погибли японский истребитель «Хаядори» и канонерская лодка «Хайиен». В конце августа на минах противника подорвались и погибли миноносцы «Разящий» и «Выносливый».
После сражения 10 августа началось полное разоружение эскадры. Морские батареи, установленные на берегу, были приписаны к броненосцам и крейсерам, командиры которых обязывались обеспечивать их всем необходимым. Так, «Ретвизан» обслуживал 11 батарей, 2 форта и 4 прожекторные установки; «Баян» — 6 батарей, 1 форт и 5 прожекторов; «Полтава» — 6 батарей, 1 форт и 3 прожектора и т. д.
Порт-артурская эскадра, будучи в начале войны немного слабее флота противника, после шести месяцев /152/ боевых действий, не добившись преобладания на море и потеряв безвозвратно всего один броненосец из семи и несколько малых кораблей, перестала существовать как боевая морская организованная сила. Последнее относится и к отряду владивостокских крейсеров.
Неподготовленность Дальневосточного морского театра для войны, рассредоточение флота между двумя базами — Порт-Артуром и Владивостоком — и необорудованность их для стоянки и ремонта кораблей, совершенно безграмотное в военном отношении использование сил и средств флота, крайне неудачный подбор командующих флотом и флагманов (исключая вице-адмирала Макарова), отсталая система подготовки и воспитания офицерского состава и другие причины с полной силой сказались на результатах событий в море 10 и 14 августа.
Боевые действия в Желтом и Японском морях 10 и 14 августа оказали решающее влияние на дальнейший ход борьбы. Японцы окончательно завладели морями и получили возможность без помех и потерь пополнять и снабжать свои армии, действовавшие под Порт-Артуром и в Южной Маньчжурии, резервами, оружием, боеприпасами и прочими материалами, необходимыми для ведения войны.
Японский флот показал очень невысокий уровень военно-морского искусства. Адмирал Того и его флагманы оставались слабыми в тактике; командующий не умел маневрировать, из-за чего он дважды терял боевое соприкосновение с русской эскадрой; излишняя осторожность помешала ему правильно оценить и использовать чрезвычайно благоприятно сложившуюся обстановку после выхода из строя «Цесаревича» и расстройства боевого порядка русских; он не на шутку испугался русских миноносцев и оставил место боя, хотя не было никаких признаков того, что русские что-то замышляют; свои многочисленные легкие силы адмирал использовал крайне плохо; ни один порт-артурский корабль от их действий не пострадал. Камимура, имея двойное превосходство в силах над отрядом владивостокских крейсеров, не сумел полностью использовать свои преимущества.
Хотя 10 августа японцы сражались уже не в одной колонне, как это было 9 февраля, а рассредоточили силы на несколько отрядов, флот их от этого не стал сильнее /153/ и не был использован лучше. Отряды действовали разрозненно, без какого-либо взаимодействия друг с другом. Приближаться к русской эскадре они опасались: лишь 3-й отряд подходил на расстояние выстрела, остальные оставались по существу простыми зрителями. Перед концом сражения Того пытался применить на практике так называемый «маневр охвата», но, начав его, до конца довести не сумел.
Можно безошибочно сказать, что не японский флот завоевал господство на морях, это господство японцам уступили царские адмиралы Алексеев, Старк, Витгефт и Ухтомский. /154/
ГЛАВА XI