Природная среда формирования цивилизаций в Южной Азии
Глава V. История и культура Древнеиндийской цивилизации
1. Природные условия Древней Индии. На территории Южной Азии сейчас существует множество государств: Бангладеш, Индия, Непал, Пакистан, Шри-Лáнка (Цейлон) и другие. Когда же мы говорим о периоде древности, то весь этот огромный субконтинент назывался Индией.
Древняя Индия занимала полуостров Индостан и прилегающую к нему материковую часть. Резкие грани, созданные самой природой: самые высокие в мире Гималайские горы – на севере, Бенгальский залив – на востоке, Аравийское море – на западе – отделяли Индию от окружающего мира, предопределив особые пути развития сложившихся в Древней Индии многочисленных государств и наложив отпечаток на весь облик древнеиндийской цивилизации.
По своим размерам Древняя Индия равна территории Ближнего Востока, поэтому её земли отличаются разнообразием природно-климатических условий. Центральную часть полуострова Индостан занимает обширное Декáнское плоскогорье, включающее горные и степные области, джунгли и саванны, местами мало приспособленные для жизни человека. Наиболее благоприятными и удобными для расселения людей были обширные районы Северной Индии, большие аллювиальные равнины Инда (длина 3180 километров) и Ганга (длина 2700 километров). Однако распределение осадков здесь очень неравномерно, а порой и недостаточно для развития земледельческого хозяйства. В Северной Индии количество осадков возрастает по направлению к востоку, а в Декане – к западу. В бассейне Ганга климат более влажный, а почвы зачастую твёрдые, что затрудняло их вспашку, зато жаркий климат и муссонные дожди обеспечивали возделывание таких водолюбивых культур, как рис, хлопок, сахарный тростник. Жаркий и сухой климат долины Инда вызвал необходимость создания ирригационных сооружений; благодаря искусственному орошению полей эта часть Индии превратилась в хлебную житницу.
Индия в древности была обеспечена всеми природными богатствами, необходимыми для жизни человека. Она была неисчерпаемой кладовой металлических руд, лесоматериалов, строительного и драгоценного камня. Богатство природных ресурсов Древней Индии и её многочисленное население позволили этой цивилизации развиваться обособленно от населения Древнего Востока, минуя прочные культурно-экономические контакты. Изолированности страны способствовали непроходимые горные кряжи и пустыни, отделявшие её от Китая, Ирана, Средней Азии, а также слабая изрезанность береговой полосы, неудобная для судоходства. Исключением в этой геополитической изоляции был юго-западный Малабáрский берег, хорошо защищённый горами, с богатой тропической растительностью и мягким климатом, словно самой природой созданный для налаживания контактов населения Индии с жителями Средней Азии. Изолированное положение Индии стало преодолеваться с середины VI в. до н. э.
Внутри самого полуострова Индостан, изобилующего горными кряжами, труднопроходимыми тропическими джунглями, бурными речными потоками, были затруднены отношения между северными, центральными и южными районами Индии. Это сдерживало политические, экономические, культурные связи, с одной стороны, но с другой – порождало глубокое своеобразие как местных культур, так и оригинальность общеиндийской культуры.
2. Население. На бескрайних территориях индийского субконтинента, густо заселённого уже во времена глубокой древности, проживало многочисленное население. Большое количество географических зон, созданных природными барьерами, позволило на протяжении долгого времени вести почти изолированное существование представителям трёх рас (австралóидной, монголóидной, европеóидной), культурно-языковых общностей и этнических групп.
Древнейшим населением Индостана считаются дравиды. В третьем–втором тысячелетиях до н. э. дравидийская культурно-языковая общность расселилась на большей части Индостана, за исключением джунглей Южной Индии и труднодоступных областей Центрального Декана, занятых темнокожими племенами австралоидной расы.
С середины второго тысячелетия до н. э. с северо-запада начали проникать индоарии, принадлежавшие к индоевропейскому культурно-языковому комплексу. К середине первого тысячелетия до н. э. они расселились на территории Северной и Центральной Индии, вытеснив живших здесь дравидов или смешавшись с ними.
К концу первого тысячелетия до н. э. – времени сложения древнеиндийской народности – разговорным и литературным языком стал санскрит, принадлежавший к индоевропейской семье языков.
Преобладание древнеиндийской народности не уничтожило этническое и языковое разнообразие. Напротив, сложное взаимодействие различных культур стало одним из главных факторов в развитии культуры Древней Индии, известной уже в древности как «страна мудрецов».