Борьба за власть в стране в конце 1917—начале 1918 г.
Октябрьское вооруженное восстание
В сентябре 1917 г. В. И. Ленин направил из Финляндии, где он скрывался от властей, два письма в ЦК РСДРП(б) «Марксизм и восстание», «Советы постороннего», в которых доказывал, что в стране сложились условия для успешного восстания. Однако большинство членов ЦК в тот момент поддерживало линию Г. Е. Зиновьева и Л. Б. Каменева на мирное развитие революции. По их мнению, можно было прийти к власти, используя выборы в Учредительное собрание и опираясь на большевистские Советы.
С приездом в Петроград В. И. Ленина (в начале октября) соотношение сил в руководстве большевистской партии изменилось. На заседаниях ЦК 10 и 16 октября был принят план вооруженного восстания. Созданы руководящие органы по его подготовке: Политбюро, Военно-революционный центр, вошедший в состав Военно-революционного комитета (BРК) при Петроградском Совете.
Г. Е Зиновьев и Л. Б. Каменев открыто через печать выразили свое несогласие с решением о восстании. Правительство А. Ф. Керенского предприняло ряд мер для его предотвращения. Председатель Петроградского Совета Л Д Троцкий считал, что восстание необходимо отложить до начала работы II съезда Советов, который заявил бы о переходе всей власти Советам. Если после этого правительство применит силу, то ему надо дать вооруженный отпор.
Утром 24 октября по распоряжению правительства был совершен налет юнкеров на типографию большевистской газеты «Рабочий путь» (одно из названий «Правды»), чтобы конфисковать тираж газеты за призывы к свержению правительства. Посланные Л. Д. Троцким солдаты Литовского полка изгнали юнкеров. В этот же день отряды ВРК стали занимать важнейшие пункты города. В ночь с 24 на 25 октября В. И. Ленин прибыл с конспиративной квартиры в Смольный и фактически возглавил восстание. К утру 25 октября под контроль восставших перешли вокзалы, мосты телеграф, почтамт, электростанция.
Вечером 25 октября в Смольном открылся II Всероссийский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов, на котором преобладали представители большевиков и левых эсеров - партий, выступавших за переход всей полноты власти к Советам. Ночью пришло известие о взятии Зимнего дворца и аресте Временного правительства. Съезд провозгласил образование Республики Советов.
26 октября на втором заседании съезда по докладу В. И. Ленина были приняты: Декрет о мире, в котором содержался призыв к народам и правительствам воюющих стран заключить демократический мир без аннексий и контрибуций; Декрет о земле, который предусматривал отмену частной собственности, национализацию земли, запрещал ее куплю-продажу, аренду, применение наемного труда. На съезде было сформировано первое советское правительство - Совет Народных Комиссаров (СНК). Принятые декреты отвечали настроениям широких народных масс, способствовали победе советской власти в стране. Основные декреты отражены в лозунгах того времени: «Вся власть – Советам!», «Земля – крестьянам!», «Мир- народам!».
Период с 25 октября 1917 г. по февраль 1918 г. В. И. Ленин назвал «триумфальным шествием советской власти». После победы восстания в Петрограде революция начала распространяться по всей стране. В 79 из 97 крупных городов советская власть утвердилась мирным путем.
Однако в ряде районов (Украина, Дон, Северный Кавказ, Южный Урал) революционные силы встретили яростное сопротивление. Упорно сражались юнкера и некоторые воинские части в Москве, которые были разбиты только к 3 ноября.
А. Ф. Керенский, вырвавшись из осажденного Зимнего дворца, прибыл в штаб Северного фронта, где заручился поддержкой 3-го конного корпуса под командованием генерала П. Н. Краснова. Войска двинулись на Петроград, однако, оказались без поддержки и потерпели поражение. В это же время в самом городе было подавлено выступление «Комитета спасения родины и революции», в который входили представители всех политических сил от кадетов до меньшевиков, выступавших против вооруженного захвата власти большевиками.
В октябре — декабре 1917 г. во всех армиях и на фронтах образовались военно-революционные комитеты, взявшие власть в свои руки. Советское правительство сместило Верховного главнокомандующего Н. Н. Духонина, назначив на этот пост прапорщика Н. В. Крыленко, видного деятеля большевистской партии. Духонин был убит революционными солдатами.
Крупными очагами сопротивления советской власти были казачьи районы Дона и Южного Урала. В Новочеркасске в ноябре 1917 г; стала формироваться Добровольческая армия в основном из офицеров русской армии (в том числе генералы: Л. Г. Корнилов, М. В. Алексеев, А. И. Деникин). Опираясь на эту армию и часть казачества, атаман Войска Донского А. М. Каледин начал борьбу против большевизма. Однако уже в декабре 1917 г. революционные войска перешли в наступление против Каледина. В феврале 1918 г. выступление донского казачества было подавлено.
На Южном Урале антисоветские силы возглавил атаман Оренбургского казачьего войска А. И. Дутов. Несмотря на поражение, которое он потерпел в январе 1918 г., Дутов неоднократно предпринимал попытки борьбы против советской власти, В начале 1919 г. его войска влились в армию Л В. Колчака.
Победе новой власти на национальных окраинах способствовала принятая 2 ноября 1917 г. «Декларация прав народов России», обещавшая народам суверенитет, равенство, право на самоопределение. Советская власть установилась на Украине — в упорной борьбе с национальным правительством Центральной Рады, в Белоруссии, Прибалтике. Эти территории вскоре оказались оккупированы Германией. В Закавказье советская власть установилась только в Баку,
Быстрая победа революции на территории огромной страны свидетельствовала о поддержке идей большевизма народными массами и о слабости его противников. В декабре 1917 г. советское правительство признало независимость Финляндии.