Средневековые ремесленные цехи. Борьба цехов с патрициями. Начало разложения цехового строя.

Формирование городского сословия. Социальный состав населения средневекового города. Купечество и патрициат.

В процессе развития городов, ремесленных и купеческих корпораций, борьбы горожан с сеньорами и внутренних социальных конфликтов в городской среде в феодальной Европе складывалось особое средневековое сословие горожан.

В экономическом отношении новое сословие было связано с торгово-ремесленной деятельностью и с собственностью, основанной на производстве и обмене. Все члены этого сословия пользовались ря­дом специфических привилегий и вольностей (личная свобода, подсудность городскому суду, участие в городском ополчении, в формировании муниципалитета и др.), составляющих статус полноправного горожанина. Словом «бюргер» в ряде стран Европы первоначально обозна­чали всех городских жителей По своему имущественному и социальному положению городское сословие не было единым. Внутри сословия существовали патри­циат, слой состоятельных торговцев, ремесленников и домовла­дельцев, рядовые труженики, наконец городское плебейство. По мере углубления этого расслоения термин «бюргер» постепенно менял свое значение. Уже в XII—XIII вв. он стал применяться только для обозначения полноправных горожан, в число которых не могли попасть представители низов, отстраненные от городского самоуправления. В XIV—XV вв. этим термином обычно обозначались богатые и зажиточные слои горожан, из которых позднее вырастали первые элементы буржуазии. Население городов занимало особое место в социально-поли­тической жизни феодального общества. Нередко оно выступало единой силой в борьбе с феодалами. Позднее городское сословие стало играть заметную роль в сословно-представительных собраниях. Т. о., не составляя единого класса или социально-монолитного слоя, жители средневековых городов конституировались как особое сословие (или, как это было во Франции, сословная группа). Их разобщенность усиливалась господством корпоративного строя внутри городов. Преобладание в каждом городе локальных интересов, которые порой усиливались торговым соперничеством между городами, также препятствовало совместным действиям горожан как сословия в масштабах страны.

Производственную основу средневекового города составляли ремесла и «ручные» промыслы. Характерной особенностью ремесла и других видов деятельно­сти во многих средневековых городах Западной Европы была корпоративная организация: объединение лиц определенных про­фессий в пределах города в особые союзы — цехи, гильдии, брат­ства.Ремесленные цехи появились почти одновременно с самими городами с XI — начала XII в.. Цехи возникали потому, что городские ремесленники нуждались в опреде­ленном объединении для защиты своего производства и доходов от феодалов, от конкуренции «чужаков». Главной функцией цехов стало утверждение монополии на данный вид ремесла. В большинстве городов принадлежность к цеху являлась обяза­тельным условием для занятия ремеслом. Другой главной функ­цией цехов являлось установление контроля над производством и продажей ремесленных изделий. Первоначально каждый ученик со вре­менем мог стать подмастерьем, а подмастерье — мастером. Цеховая организация ремесла до определенного времени она создавала наиболее благоприятные условия для развития товарно­го городского производства, до конца XIV в. цехи играли прогрессивную роль.

Цех участвовал в обороне города и выступал как отдельное боевое подразделение. Каждый цех имел своего святого патрона, свою церковь или часовню, цех был организацией взаимопомощи. Верхний, привилегированный слой представлял собой уз­кую, замкнутую группу — наследственную городскую аристокра­тию (патрициат), Городской совет, мэр (бургомистр), судебная коллегия (шеффены, эшевены, скабины) города выбирались только из числа патрициев. Но, по мере того как развивалось ремесло и крепло значение цехов, ремесленники, вступали в борьбу с пат­рициатом за власть в городе. В XIII—XIV вв. эта борьба, так называемые цеховые революции, развернулась почти во всех странах средневековой Европы. В одних городах, где ремесленное производство получило большое развитие, победили цехи (Кёльн, Базель, Флоренция и др.). В других, где ведущую роль играли широкомасштабная торговля и купечество, победителем из борьбы вышла городская верхушка (Гамбург, Любек, Росток и другие города Ганзейского союза).

Уже в XIV—XV вв. роль це­хов существенно менялась. Их консерватизм тормозил развитие, конкуренция между ремесленниками внутри цеха неиз­бежно возрастала, между мастерами развива­лось имущественное и социальное неравенство, постепенно выделилась зажиточная цеховая верхуш­ка. Разделение цехов шло также на на более сильные, богатые и более бедные цехи. Старшие цехи начинали господство­вать над младшими и эксплуатировать их,