ТАЇНСТВО ХРЕЩЕННЯ

Таїнство хрещення є таке священнодійство, в якому віруючий у Христа, через триразове занурення тіла у воду,закликаючи ім'я Пре­святої Тройці - Отця, і Сина, і Святого Духа, омиваєтьсявід первород­ного гріха, а також від усіх гріхів, вчинених ним до хрещення, відрод­жуєтьсяблагодаттю Духа Святого в нове духовне життя (духовно наро­джується) і робиться членом Церкви,тобто благодатного Царства Хрис­тового.

Таїнство хрещення встановив Сам Господь наш Ісус Христос. Він ос­вятив хрещення Своїм власним прикладом, охрестившись від Іоана. Потім, після Воскресіння Свого, Він дав апостолам повеління: "Йдіть, навчайте всі народи, хрестячи їх в ім'я Отця, і Сина, і Святого Духа" (Мф 28, 19).

Хрещення необхідне кожному, хто бажає бути членом Церкви Хрис­тової. "Якщо хто не народиться водою і Духом,не може увійти у Цар­ство Боже", - сказав Сам Господь (Ін 3, 5).

Для прийняття хрещення необхідні віра і покаяння. Православна Церква хрестить немовлят за вірою їхніх батьків і хрещених батьків. Для цього і бувають при охрещенні хрещені батьки, щоб поручитися пе­ред Церквою за віру охрещуваного. Коли він підросте, вони зобов'язані навчити його віри і потурбуватися про те, щоб їхній хрещеник став істинним християнином. Це священний обов'язок хрещених батьків, і вони тяжко грішать, якщо нехтують цим обов'язком. А на те, що благо­датні дарування даються за вірою інших, нам дана вказівка у Євангелії, при зціленні розслабленого: "Ісус, побачивши віру їхню(тих, хто приніс хворого), говорить розслабленому: чадо, відпускаються тобі гріхи твої"(Мк 2, 5).

Деякі протестантські віровчення вважають, що не можна хрестити не­мовлят, і осуджують православних за здійснення таїнства над немовля­тами. Але основою для хрещення немовлят послужило те, що хрещення замінило старозавітне обрізання, яке чинилося над восьмиденними не­мовлятами (християнське хрещення названо обрізанням "нерукотвор­ним") (Див.: Кол. 2, 11-12); і апостоли хрестили цілі родини, де, без­сумнівно, були і діти. Немовлята, як і дорослі, причетні до первородно­го гріха і мають потребу в очищенні від нього. Сам Господь сказав: "Пустіть дітей приходити до Мене і не забороняйте їм; бо таких є Цар­ство Боже"(Лк 18, 16).

Оскільки хрещення є духовне народження, а народжується людина один раз, то й Таїнство хрещення над людиною здійснюється один раз. "Один Господь, одна віра, одне хрещення" (Еф. 4, 5).