Янтарь камень - свойства, характеристика.

Физико-химические свойства янтаря.

Цвет - бесцветный, золотисто-желтый,

оранжевый и красный от светлого до почти черного.

Блеск - смолистый.

Прозрачность - от прозрачного до просвечивающего.

Сингония - аморфная.

Твердость - 2-2,5 по шкале Мооса.

Плотность - 1,05-1,3 г на см3.

Излом - раковистый.

Происхождение и химический состав.

Янтарь - минерал органогенного происхождения. Образование камня - результат эволюции земной флоры. Глобальное потепление привело к увеличению объема выделяемых хвойными растениями смол и понижению ее вязкости. Через сотни лет после этого отмершая древесина начинала разлагаться, а растворимые части ее состава вымывались водой. Затем процесс окаменения завершился, живицу покрыли молодые отложения - так и возник янтарь.

По химическому составу - соединение углерода (78%), кислорода (11%) и водорода (10%) с незначительным количеством примесей (1%). Другими словами - смесь углеводородов, смол, янтарной кислоты и масел. В природе встречается в форме кусков разного размера.

История.

Однажды юный Фаэтон - сын бога солнца Гелиоса - уговорил отца дать ему поуправлять солнечной колесницей. Но не хватило у него сил совладать с резвыми лошадьми. Приблизившись к земле, колесница обдала планету чудовищным жаром - и высохли реки, и появились пустыни, и вершины гор раскололись надвое. Увидев это, разгневался бог молнии Юпитер и метнул в наездника молнию, скинув его с небесной повозки. Долго плакали над телом погибшего Фаэтона мать и сестры, от тоски превратились они в деревья, а слезы, ими пролитые, - в камни. До сих пор падают капли с ветвей и тут же каменеют. Посмотришь на них - тепло почувствуешь, а подождешь - божественный аромат развеется вокруг.

Янтарь известен со времен неолита. В древних захоронениях и на местах стоянок первобытных людей археологи нередко находят боевые амулеты и различные украшения из этого минерала. В некоторых племенах кусочки янтаря даже выполняли функцию денег. Римский мыслитель Плиний Старший писал, что небольшая янтарная фигурка ценилась его современниками дороже, чем молодой здоровый раб.

Пик популярности камня пришелся на XVII-XVIII вв. К этому периоду относится и возникновение нового способа обработки и применения минерала. Пластины из янтаря соединялись между собой по бескаркасной технологии, что давало возможность создавать крупные скульптуры, массивные вазы, декоративные сосуды и подсвечники. Все свои умения мастера того времени применили при строительстве Янтарной комнаты Екатерининского дворца в Царском Селе. В отделке было использовано огромное количество украшений, декоративных элементов и 22 панели из натурального янтаря.

Около 90% мирового объёма янтаря добывается на российском побережье Балтийского моря. Кроме масштабности эти месторождения характеризуются высокой концентрацией минерала. В среднем на один метр кубический голубой земли (так в Балтии называют грунтовые пласты, содержащие янтарь) приходится до 2 кг окаменевших смол.

Самый древний янтарь, скорее всего, был обнаружен в Мьянме. Это окаменевшая смола тропических покрытосемянных растений, которые бурно росли в тех местах в период эоцена, то есть около 50 млн лет назад. Балтийский янтарь значительно моложе, он образовался из смолы Pinus Succifinera, вида сосны, который рос в период олигоцена, 34 - 23 млн лет назад. Янтарь, который добывают в Доминиканской Республике, относится примерно к тому же периоду.

Исторически самым крупным источником янтаря считается Балтийское море. Коллекции кусочков балтийского янтаря находили в древних пещерных жилищах по всей Европе.

Добыча янтаря осуществляется также в Бирме, США и некоторых европейских странах - Румынии, Германии и Украине.

Интересные особенности и факты.

На долю российских производителей приходится до 70 % общего числа изделий из янтаря.

Науке известны случаи, когда внутри кристаллов самоцвета находили останки давно вымерших насекомых, которые практически идеально сохранились на протяжении нескольких миллионов лет.

В Германии янтарь именуют бернштейном. Это название возникло благодаря тому, что горящий янтарь издаёт сладковатый запах. На Украине янтарь известен как бурштын. А древние греки считали, что камень похож на звезду Электру, и дали ему имя электриум. Электрум - также название сплава серебра и золота, который широко использовался в древние времена.

Цена.

Стоимость янтаря определяется в первую очередь размером камня и его прозрачностью.

Диаметр натуральных самоцветов колеблется от 1 мм до 8-10 см. Более крупные экземпляры встречаются в природе редко. Кусков янтаря массой более 5 кг за всю историю его добычи было найдено всего несколько штук. Самый большой минерал из когда-либо обнаруженных весил 12 кг.

По степени прозрачности камни подразделяют на прозрачные, полупрозрачные, непрозрачные и просвечивающиеся в тонких сколах. Нередко в янтаре можно увидеть застывших пауков, насекомых и других членистоногих.

Средняя цена 1 кг минерала ювелирного качества составляет 500-1000 долларов, низкого качества - от 30 до 200 долларов.