КАРТИНА ПЕРВАЯ

 

Контора Готтгетрея, довольно старинного стиля. Можно предположить, что Готтгетрей – владелец мастерской деревянных изделий.

 

Секретарь

 

Вот и георгиенгеймские друзья

О недовольстве говорят своем.

 

Управляющий Конторой

 

Как? И они? Сколь грустно это знать.

И все одни причины: и они

Огорчены, предвидя, что придется

Им с Готтгетреем в скорости расстаться.

 

Секретарь

 

Что мы в труде своем не пунктуальны

И что не в силах состязаться мы

С работой конкурирующих фирм, –

Так пишут нам; и это же всегда

Я принужден в своих разъездах слушать.

И слава фирмы меркнет с каждым днем,

Что унаследовал от предков Готтгетрей

И при участьи нашем увеличил.

 

Повсюду говорят, что Готтгетрей

Мечтой фантастов одурачен был,

И что им овладевшие мечтанья

Его лишили тщательности той,

Которою заказы нашей фирмы

В былые годы славились везде.

 

Сколь многие наш труд хвалили раньше,

Столь многие его теперь поносят.

 

Управляющий Конторой

 

Заметно уж давно, что Готтгетрей

В самообман опаснейший введен

Людьми, взыскующими дар духовный.

К духовным целям он всегда стремился,

Но избегал он смешивать их раньше

С работой повседневною своей.

В мастерскую входит Гиларий Готтгетрей.

 

Управляющий Конторой (Секретарю)

 

Мне на короткий срок необходимо

Наедине с хозяином остаться.

 

(Гиларию)

 

Есть обстоятельства, и требуют они

Серьезно с вами переговорить.

 

Гиларий

 

Что же заботит Вас, советчик мой?

 

Управляющий Конторой

 

Я уж на многом ныне убедился,

Что быстро вырождается наш труд

И не дает нам должных результатов.

Все больше тех, кто жаловаться склонен,

Что дурно выполняются заказы,

И нас перегоняют конкуренты,

И точность, нам присущую давно,

Уж многие теперь не признают.

И лучшие друзья, мне мнится, скоро

Работой нашей будут недовольны.