ИСТОРИЯ О РУКЕ, ПОЛОЖЕННОЙ НА БЕДРО -

... происшествие, которое упоминалось Хари Селдоном, как послужившее первым толчком на пути развития методов психоистории. К сожалению, его мемуары мало,что проясняют в этой "истории". Она по-прежнему остается одной из многочисленных интригующих мистификаций, связанных с именем и карьерой Селдона. Галактическая энциклопедия.

45.

Дождевая Капля Сорок Третья смотрела на Селдона обезумевшими глазами.Ее дыхание стало частым и тяжелым. - Я не могу здесь больше оставаться!- заявила она.Селдон огляделся. - Нам никто не мешает... Даже этот Брат, угостивший нас лакомством, не заметил ничего подозрительного. Он принял нас за обыкновенную пару! - Благодаря освещению и тому, что ты мало говорил... Он не успел заметить твой акцент. И я была более спокойна, но теперь... - в ее голосе появились ледяные нотки. - А теперь что произошло? - Я нервничаю... напряжена... Я вся мокрая! - Кто увидит? Успокойся! Возьми себя в руки. - Здесь я не смогу... я не смогу успокоиться там, где меня могут увидеть. - Куда же мы пойдем? - Здесь есть помещение для отдыха... Я работала здесь раньше, пойдем!Она быстро пошла вперед. Селдон, едва поспевая, следовал за ней. Они подошли кступенчатому скату. Если бы не девушка, Селдон не разглядел бы его в темноте. Вконце коридора, на небольшом расстоянии друг от друга, располагались двери. - Вон там - в самом конце - одна комната свободна!Действительно. Дверь была приоткрыта и на ней светилась табличка "СВОБОДНО".Дождевая Капля поспешно оглянулась и буквально втолкнула Селдона в помещение.Дверь плотно закрылась, и комнату наполнил свет. - Наверное, нужно перевернуть табличку на дверях? - Это делается автоматически, при закрытии двери и включении освещения.Селдон уловил легкую циркуляцию воздуха и чуть слышный звон. Где источникподобных звуков, время от времени возникающих на Транторе? Комната быламаленькая, но оборудованная мягкими матрацами, покрытыми чистыми простынями.Кроме этого, стоял стул и стол, маленький холодильник и какое-то подобие плитыдля разогревания пищи. Дождевая Капля опустилась на стул, пытаясь расслабиться.Селдон, не зная что ему делать, повертелся и остался стоять, пока девушкажестом не показала ему на кушетку. Он присел. Задумчиво, и словно себе самой,Дождевая Капля сказала: - Если кто-нибудь узнает, что я была здесь с мужчиной, пусть и с соплеменником, меня прогонят из касты!Селдон поспешно вскочил. - Давай уйдем! - Сядь! В таком состоянии мне нельзя попадаться на глаза. Итак, ты спрашивал о религии. Что еще ты хочешь узнать?С девушкой что-то произошло. Она больше не смущалась. Ничуть. Она, прищурившись,уставилась на него. - Я уже объяснял - меня интересуют знания. Я - ученый. Моя специальность - добывать знания. Я хочу разобраться в поведении отдельных людей. Мне необходимо изучить историю... Историю многих Миров - древнюю историю! Старинные записи, но не вымышленную, а подлинную, понимаешь? Но, если на Майкогене нет религии, тогда... - Я говорю тебе - у нас есть история! - Ты уже второй раз произносишь это слово! Насколько ваша история древняя? - Она уходит на двенадцать тысячелетий назад. - Честное слово?! Давай поговорим откровенно. Это реальная история или предания, легенды... сказания? - Разумеется, реальная!Селдон хотел было спросить, почему девушка говорит так уверенно, но передумал ивоздержался от расспросов. Неужели это возможно, двенадцать тысячелетий спустянастаивать на аутеничности сведений? Он не был специалистом в этом вопросе, ирешил посоветоваться с Дорс. Ему казалось, что каждому Миру свойственнапереоценка собственного исторического опыта, представляющая собой смесьгероического и драматического. Подобную историю нельзя восприниматьбуквально... К его родному Геликону это соображение вполне подходило.Существовало множество преданий, в частности, в период освоения планеты,населенной гигантскими летающими рептилиями. Честно говоря, все настаивали наисторической достоверности этих преданий, но ни одного археологическогоподтверждения этому найдено не было.Вслух он спросил: - Как же началась ваша история?Она посмотрела на него отсутствующим взглядом и произнесла: - Она началась с Мира - нашего Мира. Единственного! - Единственного Мира?!- Селдон вспомнил разговор с Хьюмменом. - Да, единственного во всей Вселенной. Позднее возникли и другие, но наш был первым! Уникальным! Со своим космосом, открытой атмосферой, с жилищами для каждого, богатейшими полями, дружелюбно распахнутыми домами, сердечными людьми... Сотни лет мы жили в этом свободном Мире, пока нас не вынудили его покинуть! Потом мы долго метались в поисках пристанища, пока не натолкнулись на Трантор... Здесь мы научились производить пищу и обрели некоторую свободу. Теперь - у нас свой путь, свои устремления и мечты! - Ваша история содержит все детали, касающиеся существования единичного обитаемого Мира? - О, да! Все это записано в книге. У каждого из нас она есть. Никто из нас не расстается с ней никогда! В любую минуту ее можно раскрыть, чтобы вспомнить - кто мы и откуда... Мы верим в то, что когда-нибудь вернемся на Родину. - Вам известно, где расположена ваша планета? Дождевая Капля немного подумав, решительно тряхнула головой. - Мы не знаем, но обязательно найдем ее! - Эта книга сейчас с тобой? - Разумеется! - Я могу взглянуть на нее?Легкая тонкая улыбка появилась на губах Сестры. - Так вот, что тебе нужно! Я знала, что зачем-то ты захотел остаться со мной наедине... Я решила, что не из-за книги... - Это единственное, что интересует меня!- честно признался Селдон.- Ни о чем другом я и не помышлял. Если ты позвала меня сюда, решив что я хочу... Она не дала ему закончить: - Мы уже здесь... Ты хочешь увидеть Книгу или нет?! - Если ты позволишь!.. - При одном условии.Селдон-немного помолчал. - Что это за условие?Она высунула кончик языка и торопливо облизала губы. Потом, с волнением вголосе, призналась: -Ты..! должен... снять наголовник...

46.

Хари Селдон, моргая, уставился на девушку. Какое-то время он не могсообразить, о чем она говорит. Он совсем забыл о наголовнике... Потом потянулсярукой к голове. Да, действительно, чехол был на нем. На ощупь, он был гладким,но все-таки чувствовалось, что под кожаной пленкой - волосы. Короткие, правда,но хорошие... Ощупав их, Селдон переспросил: - Зачем?.Она упрямо ответила: - Это мое условие и, мое желание! Ты хочешь получить Книгу?!Он вяло согласился: - Если ты так хочешь... и сделал попытку стянуть чехол. Она нетерпеливовоскликнула: - Нет, дай мне! Я хочу сделать все сама!- Дождевая Капля пожирала его взглядом.Селдон опустил руки. - Давай!Сестра проворно поднялась со стула, присела рядом с ним и очень бережно снялачехол. Она снова нервно облизала губы, волосы Селдона рассыпались...Он забеспокоился: - Наверное, моя прическа выглядит неаккуратно после наголовника...Он поднял руку, чтобы поправить прическу, но девушка перехватила его жест инастояла: - Я хочу сделать все сама -это часть условия!Ее пальцы дрожали. Она любовно и нежно дотронулась до его волос и отшатнулась.Потом снова провела рукой... - Они сухие... приятные на ощупь... - Ты никогда раньше не видела растительности на голове?! - Только у детей. Редко... Но, это... совсем другое.- Она опять погладила еговолосы. - Как же так? - Даже сильное удивление не помешало ему проявить любопытство. - Не могу объяснить. Просто... совсем по-другому... Спустя некоторое время, онспросил: - Ты довольна? - Нет, нет! Не торопи меня. Ты можешь придать им любую форму? - Не совсем любую... Волосы сами принимают удобную форму... но я пользуюсь расческой. Правда, сейчас у меня ее нет. - Расческой?! - Это такая пластина... с зубчиками... похожа на вилку, только из мягкого материала. - Разве нельзя пользоваться пальцами?- Она бережно пропустила его волосы сквозь тонкие пальцы. - Не всегда удобно... - Сзади немного колючие... - На затылке - короче!Казалось, Дождевая Капля что-то вспоминает. - Брови,- вымолвила она,- это так называется?- Девушка провела кончиками пальцев по густым бровям Селдона.- Как приятно!- Призналась она и нежно рассыпчато рассмеялась, почти как младшая сестра.- Какие они славные...Селдон начал нервничать: - Это все, что входило в твои условия?Всем своим видом она дала утвердительный ответ, но промолчала. Вместо этого онаподнесла пальцы к лицу и понюхала. Селдон начал терять самообладание. - Удивительный аромат...- мечтательно произнесла Сестра. - Я смогу... ты разрешишь мне когда-нибудь еще прикоснуться к ним?С большим трудом он пообещал: - Если ты дашь мне твою книгу для изучения, возможно дам...Дождевая Капля быстро просунула руку в складки хитона и из невидимого карманадостала книгу в мягком, плотном переплете. Селдон взял ее, с большим трудомсдерживая волнение. Пока Хари натягивал наголовник, Дождевая Капля сноваподнесла пальцы к лицу, понюхала их и нежно лизнула руку.

47.

- Гладила твои волосы?- переспросила Дорс Венабили. При этом у нее был такойвид, словно она сама хочет провести во ним рукой.Селдон инстинктивно отклонился: - Умоляю тебя! Не надо. У нее все это походило на извращение! - Думаю, что с ее точки зрения - так и было. А разве тебе это не доставило удовольствия? - лукаво спросила Дорс. - Удовольствие?! О чем ты говоришь, у меня мурашки бегали по коже. Когда она, наконец, прекратила - я вздохнул свободно. Мне даже стало страшно, вдруг это не последнее ее условие!Дорс расхохоталась. - Ты испугался, что она будет принуждать тебя к близости? Ты разочарован? - Как ты можешь?! Мне нужно было получить Книгу!Они были в своей комнате и Дорс включила защитное поле от прослушивания. НаМайкогене наступала ночь. Селдон с удовольствием снял чехол и робу, и принялванну. В этот день он очень тщательно расчесал волосы и красиво уложил их,предварительно дважды намылив и дважды сполоснув. Он сидел в кресле в ночномхалате, который отыскал в ванной. В глазах у Дорс бегали чертики. - А она заметила твою растительность на груди? - На мое счастье, ей не пришло на ум! - Бедный Хари... Во всем, что произошло, нет ничего неестественного. Ты просто не был готов, вот и все. И у меня были бы аналогичные трудности, окажись я наедине с кем-нибудь из Братьев. Даже еще большие - с учетом отношения к женщинам. От меня бы просто потребовали удовлетворения желаний, без всяких возражений с моей стороны. - Ну... не знаю, Дорс! Для тебя все это кажется естественным потому, что ты не испытала того, что испытал я. Бедняжка находилась в крайнем сексуальном возбуждении: нюхала пальцы... лизала их... Если бы у нее были свои волосы, она бы не придавала этому такого значения. - Именно поэтому я и сказала - естественно. Все, что запрещается, так или иначе - сексуально возбуждает. Представь себе общество, где женщины не закрывают грудь... Тебя бы взволновал вид обнаженной женской груди? - Думаю, что... да. Пожалуй! - Может быть, ты бы больше заинтересовался этим, если грудь всегда была скрыта, как принято обычно, а? Вот послушай, сейчас я расскажу тебе об одном случае, произошедшем со мной дома, на Синне... Я надеюсь, тебе знакомо понятие - курорт, пляж? У вас на Геликоне они есть? - Естественно, - Селдон был слегка задет. - Ты, наверное, полагаешь, что Геликон состоит из одних горных пейзажей? - Не обижайся, Хари! Просто мне хотелось быть уверенной, что ты сможешь понять суть истории. На Синне не придают значения тому, как одеты на пляже люди. - У вас есть нудистские пляжи? - Ну, не совсем... Однако, даже если бы кто-нибудь совсем разделся - никто бы не осудил. Словом, пляжный костюм сведен к минимуму. Застенчивостью мы не страдаем.Селдон заносчиво произнес: - В таком случае, у нас на Геликоне более строгое представление о скромности! - Разумеется! Это я уже заметила по твоему отношению ко мне. Так вот. Я сидела на берегу озера, когда ко мне приблизился юноша. В этот день я его уже встречала один раз. Это был симпатичный, нормальный парень. Он присел на подлокотник моего кресла и положил правую руку на мое открытое бедро чтобы не потерять равновесия. Мы поболтали с минуту или чуть дольше, и он проказливо признался: - Вот здорово! Мы с тобой едва знакомы, я кладу тебе pyку на бедро, а ты воспринимаешь это совершенно спокойно! Будто бы и не замечаешь. После этих слов я действительно обратила внимание на его руку. Обнаженное в общественном месте тело - теряет сексуальную привлекательность. Как я уже сказала,- возбуждает то, что скрыто от глаз. И парень тоже это почувствовал, потому что признался: "Вот если бы я сделал то же самое в более формальной обстановке - ты вряд ли бы спустила мне!". Я просто посмеялась и мы продолжили болтать о всякой чепухе. Причем, стоило мне обратить внимание на его руку, как он тотчас же ее убрал. Вечером я оделась к ужину с особенной тщательностью, гораздо более строго, чем этого требовали правила. Мой молодой знакомый был очень удивлен. Я подошла к нему и сказала: - Привет, я одета в длинное платье, но под ним обыкновенное бедро. Я разрешаю тебе - можешь поднять подол и положить свою руку на тоже место. Он попытался, ведь я позволила, но вокруг было столько любопытных глаз... Я не пыталась помешать, да и никто не стал 6ы..., однако, у него ничего не вышло. Он не смог справиться с собой. Народу было столько же, сколько и днем на пляже. Инициатива была моя... Но парень не смог переступить через незримый барьер. Те условия утром отличались от обстановки зa ужином. И это сильнее любой логики.Селдон заявил: - А я бы, наверное, смог! - Ты уверен? - Абсолютно! - Даже с учетом того, что ваши понятия о сдержанности выше наших? - Да!Дорс присела на свою кровать, закинула руки за голову и растянулась на спине. - И тебя совершенно не смущает, что под ночным халатом у меня практически, ничего нет? - Отнюдь! Что касается смущения, так это зависит от традиций. Я прекрасно отдаю себе отчет в том, как ты одета. - Что же, все правильно. Если уж нам суждено какое-то время делить кров, самое лучшее - игнорировать подобные детали. - Или воспользоваться благоприятными обстоятельствами.- Улыбнулся Селдон.- Мне так нравятся твои волосы... Весь день я вижу тебя в этом... колпаке... У тебя прекрасные волосы... - Постой, постой. Не надо трогать! Они еще не совсем высохли.- Она прикрыла глаза.- Интересно! Ты разделяешь степень респектабельности на - формальную и неформальную. Это следует понимать так, что неформальная респектабельность на Геликоне выше, чем на Синне, а формальная - ниже?! - Совершенно верно. Я сравниваю того молодого человека с собой. Так ли мы респектабельны, как жители Синны, или нет - мне трудно судить. Зато прекрасно представляю себе сдержанных людей обоих миров - и сумасбродов. - Мы говорили о социальном давлении на индивидуума. Историю я знаю неплохо. На планете Дероут были времена, когда секс до брака охотно признавался. Поощрялись и беспорядочные сексуальные отношения вне брака. Косо смотрели только, когда страдала торговля. Однако, после брака моногамия была абсолютной и ненарушаемой. Теоретически считалось, что человек должен накопить некоторый опыт, найти себя, чтобы быть готовым с серьезной жизни. - Это работало? - Они просуществовали так около трех столетий. Причина изменений была простая - наплыв с других планет. Это перестало устраивать соседей. Как видишь, существует еще и Галактическое давление! - Наверняка, и экономическое?! - Наверно... Кстати, у меня сложилось впечатление, что здесь, на Майкогене, сексуальные отношения строго контролируются, подчиняются определенным правилам. В Стрилинговском секторе - секс не обсуждается, но и не осуждается. В секторе Дженнат, я провела там две недели, только и делают, что болтают о сексе. Но лишь для того, чтобы осудить. Думаю, что трудно найти два разных сектора на Транторе - или даже две планеты - на которых существовало бы одинаковое отношение к этому предмету!Селдон начал говорить: - Ты помнишь, с чего мы начали эту тему? Может оказаться... - Я прекрасно все помню. Мне очевидно - одно: один ты больше никуда не пойдешь!! - Что?! - Дважды ты оставался без присмотра. И оба раза это было ошибкой. Ты помнишь, что с тобой стряслось первый раз? - Второй случай более спокойный... - Да ты был на волосок от беды! Представь себе, что вас застали за любовными забавами... - Да что ты такое говоришь... - Но ведь ты сам утверждал, что девушка была крайне возбуждена?! - Но... - Плохо! Очень плохо! Сам подумай. С сегодняшнего дня - без меня никуда! - Да послушай же!- с холодком в голосе остановил ее Селдон.- Единственное, чего я хотел - узнать о Майкогене. А так называемые любовные забавы с Сестрой закончились тем, что я заполучил книгу - Книгу. - Книгу?! Ты говоришь правду? Покажи!Селдон торжественно достал сокровище. Она беспокойно призналась: - Как бы все это не кончилось для нас бедой. Ее легко запеленговать... Они захотят узнать, для чего она тебе понадобилась. Как только они узнают - немедленно отберут!Селдон улыбнулся. - Если твои предположения верны, Дорс, то выводы - очевидны! Но все дело в том, что это необычная книга. Она напечатана на бумаге. Страница за страницей. - Печатная книга?!- Трудно было сказать, чего в ее интонации было больше: удивления или веселья.- Должно быть, из каменного века! - Безусловно, до создания Империи. И все-таки, не совсем то, что ты думаешь. Ты держала в руках настоящую печатную книгу? - Учитывая то, что я историк - естественно, Хари! - А что ты скажешь вот об этой?- Он раскрыл книгу, потом, перевернул несколькостраниц. - Она пустая!.. В ней ничего нет! - воскликнула Дорс. - Это только на первый взгляд майкогенцы довлеют к старине, но не до примитивизма. Они не гнушаются передовой технологии! - Может быть, ты и прав, Хари. Но я не совсем понимаю, тебя... - Страницы не чистые! Это микропринтер! Смотри - дай сюда! Если нажать на вот этот едва заметный выступ с внутренней стороны переплета - смотри, смотри!Тотчас же, открытая страница начала покрываться печатными строчками, которыеперемещались вверх по странице. - Скорость можно регулировать. Когда строки заполнят страницу целиком, ее нужно перевернуть и следующая страница будет заполняться дальше. - Но где же источник питания? - Применена встроенная микроплазменная батарейка. - А когда она иссякнет? - Книгу просто выбрасывают, когда она приходит в негодность и берут другую. Батарейки не заменяются.Дорс снова взяла удивительную книгу в руки и стала внимательно разглядывать совсех сторон. - Должна признаться, что не видела ничего подобного! - Я тоже! Галактика, в целом, так быстро осваивает визуальную технологию, что, возможно, просто перескочила через подобную возможность. - Это пример визуальной технологии? - Разумеется, но не в ортодоксальном понимании. У нее есть свои преимущества - она гораздо более живуча, чем обычные книги. - Как она выключается?- спросила Дорс.- Дай-ка, я попробую.- Она открыла наугад страницу и распечатала текст. Потом сделала вывод: - Боюсь, что проку в ней мало, Хари. Это догалактическая эпоха. Я не книгу имею в виду. Я о печати... о языке! - Как историк, т ы сможешь прочесть... - Как историк,- перебила она,- я имела дело с древними языками, но до известных пределов. - Этот - слишком древний для меня. Кое-что я понимаю, отдельные слова, но не больше! - Прекрасно!- обрадовался Селдон.- Она старинная и, следовательно, полезная! - Не очень-то, если нельзя прочесть... - Я могу!- торжественно заявил Селдон.- Она двуязычная. Или ты полагаешь, что Дождевая Капля может разобраться в древнем манускрипте?! - Если она образованна, то почему бы и нет. - Потому, что женщины Майкогена, судя по всему, получают домашнее образование. Для обычного майкогенца необходим перевод на галактический.- И он нажал на другую выпуклость.- Это предусмотрено.Печатные строчки сменились галактическим стандартом. - Чудо какое!- восхищенно воскликнула Дорс. - Мы можем узнать о майкогенцах все, но мы почему-то этого не делали.. - Но ведь никто не знал о их Книге. - В это трудно поверить, Дорс. Теперь я знаю. И ты тоже! Майкоген посещали и посещают люди из Внешнего Мира по коммерческим или политическим соображениям. В противном случае, нас не ждали бы с приготовленными наголовниками. Наверняка, эту книгу видели многие, и воспринимали ее, как курьез. Никто не дал себе труда удовлетворить собственную любознательность просто потому, что книга - майкогенская. - Неужели она стоит изучения?! - Ну, конечно! Все стоит изучения. Или должно стоить. Возможно, Хьюммен испытывал недостаток в этой книге, утверждая, что Империя деградирует.- Он поднял книгу и взволнованно произнес.- Я достаточно любознателен и я - прочту ее! Возможно, это будет толчком к развитию психоистории! - Надеюсь,- откликнулась Дорс,- но прими мой совет - тебее необходимо выспаться, а завтра утром продолжить на свежую голову. В таком измотанном состоянии ты не много поймешь!Селдон помолчал и признался: - У тебя материнская забота обо мне! - Я несу ответственность за тебя. Хари! - На Геликоне осталась моя мать. Мне бы хотелось, чтобы ты стала моим другом... - Если дело только в этом - можешь считать меня другом с первой нашей встречи.Она нежно улыбнулась. Селдон колебался, словно взвешивая свой ответ. - Тогда я воспользуюсь твоим советом и посплю...Он хотел положить книгу на стол, стоящий между их кроватями, но передумал испрятал ее под подушку. Дорс дружелюбно рассмеялась: - Ты боишься, что я начну читать раньше тебя? Я угадала? - Как тебе сказать...- он пытался скрыть смущение,- ты, пожалуй, угадала... Несмотря на нашу дружбу... . Это моя книга. Это моя психоистория. Извини! - Согласна, согласна,- откликнулась Дорс.- Я обещаю тебе, что не стану оспаривать твое право. Кстати, ты хотел о чем-то меня попросить, когда я перебила тебя. Помнишь?Селдон искренне старался вспомнить: - Нет...В ночной темноте он думал только о книге. Он даже не вспомнил о руке,положенной на бедро девушки. Практически, он совершенно забыл об этой истории.

48.

Венабили проснулась, ее часы-браслет показывали середину ночи. Она неуслышала дыхания Хари и почувствовала, что его постель пуста. Если он непокинул дом, значит, сидит в ванной. Она приоткрыла дверь комнаты и тихопозвала: - Хари!Он отрешенно ответил: - Войди!Она вошла в ванную. Крышка клозета была откинута и Селдон восседал на на ней,держа на коленях открытую книгу. Он бесстрастно произнес: - Я читаю... - Я вижу. Что с тобой? - Извини, но я не мог спать! - Почему ты сидишь здесь? - Если бы я зажег свет в комнате - ты бы проснулась... - Ты уверен, что у книги нет подсветки? - Абсолютно уверен. Дождевая Капля ничего об этом не говорила. Слишком много энергии ушло бы на подсветку.- В его интонации она почувствовала разочарование.Дорс попросила: - Ты не мог бы выйти? Мне бы хотелось воспользоваться этим местом по назначению...Когда она вышла, то застала его, сидящим нога на ногу. Он зажег свет в комнатеи читал. Селдон, моргая, поднял на нее глаза. - Я просматриваю ее очень внимательно. Это настоящая энциклопедия о событиях и людях. Мне это мало что дает. Здесь нет ничего о Галактической Империи или о человечестве до эпохи Империи. Это детали, касающиеся одного единственного Мира, бесконечная цепь политических событий. - Может быть, ты недооценил древность книги. Очевидно, здесь описан период, когда во Вселенной существовал один единственный населенный Мир... - Я понимаю,- нетерпеливо возразил Селдон,- это то, что мне нужно - если бы только это была подлинная история, а не легенда. Невероятно! Я отказываюсь в это поверить потому лишь, что очень хочу поверить.Дорс уговаривала: - Ведь ты знаешь, идея о единичности зарождения Мира весьма популярна, сейчас. Человеческие существа, населявшие Галактику, должны были прилететь откуда-то. Значит, это место существовало... Мало вероятно, что в разных частях Галактики возникли столь похожие существа. Такого мнения придерживаются многие ученые. - Но я никогда не находил доказательств неизбежности этого предположения. - Возразил Селдон.- А если допустить, что на разных планетах зародились разные виды человеческих существ,- что могло помешать им образовать какой-либо промежуточный вид, единую разновидность? - Все очень просто! Виды не могут скрещиваться. Именно это и делает их видами.Несколько минут Селдон пытался осмыслить услышанное. Потом отмел это пожатиемплеч. - Оставим эти доводы для биологов. - Пожалуй, лишь биологи не считают Землю чем-то гипотетическим. - Земля? Предполагается, что жизнь зародилась на ней? - Это название закрепилось в умах, но никто точно не знает. И никто не знает, где она расположена. - Земля!- Губы Селдона искривились.- Для меня это слово, как отрыжка. В любом случае, если книга описывает первый обитаемый Мир - должны же они упомянуть его название! Как ты сказала?Она повторила, и Селдон быстро начал листать книгу. - Ну вот, пожалуйста, такого названия нет в списке индексов. Нет ничего созвучного, похожего... - Правда?! - Другие Миры упоминаются. Такое впечатление, что им безразличны названия. По крайней мере, они не упоминаются в той части, которую я успел прочитать. Только в одном месте говориться о какой-то "Пятидесятой". Я не понял, что имеется в виду. Пятьдесят властителей? Пятьдесят городов? Может быть, пятьдесят Миров... - Но своему-то собственному Миру они дают какое-нибудь название? Они придают огромное значение этой теме. Если не "Земля", то какое название употребляется? - Разные... То "Планета", то "Мир". Иногда - "Старейшая" или "Прародительница" - с поэтической интонацией. Я не разобрался пока! Очевидно, нужно прочитать все, до конца... Может быть, тогда станет яснее.- Он опустил глаза на книгу, задумчиво и печально признался: - На это уйдет очень много времени. Я не уверен, что окончив чтение, стану мудрее.Дорс не выдержала: - Хари, прости меня, но ты так подавлен... - Мне, действительно, невесело. Я слишком многого ожидал и теперь наказан... Вот! В одном месте они - над этим стоит подумать - упоминают о своей планете под именем "Аврора". - Аврора? - Брови Дорс поползли вверх. - Красиво звучит... Но не больше. Тебе это о чем-нибудь говорит? - Аврора...,- задумчиво повторила девушка, - нет... Я никогда не слышала такого названия. В курсе аналитической истории о ней не упоминаетсь говорит? - Аврора...,- задумчиво повторила девушка, - нет... Я никогда не слышала такого названия. В курсе аналитической истории о ней не упоминается. Я не возьму на себя смелость сказать, что помню названия всех двадцати пяти миллионов Миров. Надо будет справиться в университетской Библиотеке... Если мы когда-нибудь вернемся в Стрилинг. Отыскать библиотеку здесь - безнадежное дело! Вообще, у меня такое предчувствие, что все их знания заключены в этой книге. То, чего нет в ней, им неинтересно.Селдон зевнул. - Думаю, что ты права. В любом случае, нет смысла продолжать чтение. У меня глаза слипаются. Ты не возражаешь, если я погашу свет? - Я приветствую разумные желания. Давай утром поспим подольше?Уже в темноте Селдон спокойно и насмешливо признался: - Некоторые места в этой книге просто смехотворны. Например, они утверждают, что продолжительность жизни на их планете составляла три-четыре столетия. - Столетия?! - Да, представляешь! Они исчисляют века и декадами, и годами. Это создает странное ощущение. С одной стороны, называя такое время, они представляются мне людьми, полностью лишенными воображения. С другой - нелепость подобного утверждения заманивает в ловушку! Невольно начинаешь верить... - Если ты поймал себя на этом, тогда ты поймешь, почему в древних легендах отдельные эпохи связываются с именами вождей, лидеров. Если их представляют непревзойденными героями, вполне естественна и соответствующая продолжительность жизни... - Ты так думаешь?- зевнул Селдон. - Так и есть! Единственное лекарство от излишней доверчивости - крепкий сон и размышления на ясную голову.И Селдон, задумавшись ровно на столько, на сколько мог задуматься человек,пытающийся постичь Галактику и зарождение в ней жизни, заснул.

49.