Натан Ходж, («The American Prospect», США)

«Во многих отношениях Чувашия - это хорошая реклама «российской разновидности» демократии. Столица республики - Чебоксары - отличается от множества провинциальных городов России своей чистотой и ухоженностью. Сельский пейзаж состоит из чередующихся полей и негустых лесов и не изуродован последствиями индустриализации. Президент республики Федоров имеет репутацию человека, выступающего за прозрачность и эффективное управление. Трижды избиравшийся на всенародных выборах, Федоров был на этот раз назначен на свой пост. Вышла интересная ситуация: в основном, региональные лидеры, пекущиеся о сохранении своих должностей, поддержали Путина в его стремлении укрепить контроль над регионами. Федоров выделился на их фоне своим молчанием. Выступая 24 октября перед небольшой группой американцев, приехавших в Чувашию на стажировку, Федоров назвал демократию в России «незавершенным процессом», добавив, что стабильным институтам еще предстоит появиться. Но он выразил надежду на то, что однажды Россия, возможно, сумеет вернуться к прямому избранию региональных лидеров.

«Я бы действительно хотел, чтобы у нас была создана демократия, имеющая более широкую базу, чтобы было больше выборности, и мы продвигались в направлении прямых выборов, - сказал он американским гостям. Я выступаю за эти процессы». И чтобы политическая система была более демократичной - сегодня она очень неуклюжа. Федорова немного покоробило упоминание о том, что он был назначен - он отметил, что его назначение должен был подтвердить местный парламент, оговорившись, правда, что «даже кремлевские технократы часто ставят вопрос таким образом, хотя это не совсем корректно». Вместе с тем, перемены не ограничили его властные полномочия. «Для меня нет никакой разницы: ни в моих отношениях с Кремлем, ни с Президентом России, ни в отношениях с народом, с электоратом, - заявил он. - Это не нанесло ущерба моим полномочиям».

Глава двадцать восьмая