Явление 8.
На противоположных краях авансцены – Владимир и Матвей, смотрят в зал, руки заложены за спины. В глубине сцены освещен сидящий Генерал.
Генерал:Кто из офицеров вашего полка был принят в общество собственно вами?
Владимир (холодно): Я уже утверждал и повторяю, что не принадлежал ни к какому тайному обществу. А следовательно, не мог никого в оное принимать. Я уверен, что никто из офицеров не может по совести меня опровергнуть.
Матвей: Сделано было мне предложение вступить в общество, я согласился. Всё остальное было неминуемым последствием этого шага.
Генерал: Истинная цель сего общества направлена ли была к разрушению существующего в России порядка?
Владимир: Не принадлежа к упоминаемому вами обществу, ничего не зная о его существовании, не могу сказать и о целях его.
Матвей: Да… И я ревностно содействовал скорейшему достижению желаемой цели… Господа, я не видел, что наш успех погубил бы Россию! Мне определено было раскрыть глаза уже в оковах!
Генерал: Знали ли вы о намерении тайного общества покуситься на жизнь государя императора и каким способом вознамеривались осуществить сие?
Владимир (устало): Я уже имел честь… имел честь докладывать вам…
Матвей (торопливо): Да, я знал! Господа, прошу учесть то ужасное влияние, которое оказывает общество на членов, желающих уйти из него… Я не мог… Господа, восторженность погубила меня!
Владимир (монотонно, отвечая на вопросы, заглушаемые усиливающейся музыкой – в ней как будто нарастает угроза и злоба):
- Ни к какому тайному обществу не принадлежал…
- Нет, никаких тайных бумаг я нигде не прятал…
- Да, в январе сего года я ездил на встречу в Киев, но не с членами тайного общества, а со своими друзьями…
- Ещё раз повторяю, что ни к какому тайному обществу не принадлежал и ничего о нем не знаю. Не знаю!
Генерал (иронически): Да вы бы уж не запирались, господин полковник. Охота вас со смертью шутить. Его величество всё знает. Жалеет вас. Не упорствуйте.
Владимир: Дело ведь не во мне, ваше сиятельство.
Генерал: Ну-ну. Введите.
Владимир и Матвей поворачиваются друг к другу.
Генерал:Говорите, подполковник. Ну?!
Матвей (не глядя на Владимира, скороговоркой): Теперь всё равно… Всё уже известно… Так что всё равно… Я всё рассказал… По чистой совести… Владимир Николаевич, я всё рассказал… Какой смысл… Посудите сами, ведь им всё известно… Я вам, Владимир Николаевич, ещё летом сказывал… (поворачивается к Генералу, с отчаянием в голосе) Я, к стыду своему, подпал под влияние Владимира Николаевича!... По легкомыслию, ваше сиятельство!..
Владимир (холодно): Довольно. (Генералу) Это нервический припадок. Распорядитесь отвести меня обратно в каземат. Отвечать вам я более не расположен.