Основные закономерности передачи

Гласных звуков буквами

Соотношения между буквами и звуками в английском языке определяются множеством сложных и не всегда последовательных правил, которые вместе с многочисленными исключениями из них излагаются в учебниках и должны заучиваться. Здесь мы ограничимся наиболее общими закономерностями этих соотношений.

Речь идёт прежде всего о том, как пятью гласными буквами латинского алфавита отражается на письме в несколько раз больший набор английских гласных звуков. Как известно, многие письменности восполняют нехватку букв, создавая новые с помощью различных добавочных знаков, которые присоединяются к основной букве сверху, снизу, изнутри или сбоку. Но английский язык обходится 26 латинскими буквами без каких-либо добавок и видоизменений. Решается проблема тем, что некоторые буквы используются не только как самостоятельные знаки звуков, но по определённым правилам также и в качестве добавочных знаков к соседним буквам. Это прежде всего буквы E и R, наличие или отсутствие которых после гласной буквы дает возможность различать её четыре чтения, в основном соответствующие четырём типам английских гласных звуков:

(1) Если за гласной буквой не следуют ни E, ни R, она звучит как краткий гласный: А - как /э*/ (ban), Е - как /э/ (met), I - как /ы/ (din), U - как /а/ (cut), O - как /о/ (tot).

(2) Если за гласной буквой следует Е, но не R, она передаёт гласный долгий или завершающийся на /й/ или /?/: А - как /эй/ (bane), Е - как /ии/ (bee, mete), I - как /ай/ (die, dine), U - как /юу/ (cue, cute), O - как /о?/ (toe, tote).

(3) Если за гласной буквой следует R, но не Е, она передаёт гласный долгий c возможным завершением на /р/: А - как /аар/ (barn), Е, I, U - как /ёэр/ (herd, dirt, curt), O - как /оор/ (torn).

(4) Если за гласной буквой следуют R и за ним Е, она передаёт гласный изменчивый с возможным завершением на /р/: А - как /эар/ (bare), Е - как /иар/ (mere), I - как /айар/ (dire), O - как /оар/ (tore), U - как /юар/ (cure).