Внутренние воды

Ввиду засушливости климата реч­ная сеть на большей части Австралии развита слабо, общий годовой сток оценивается всего в 350 км³, а слой стока составляет около 50 мм. В этом отношении выделяются наветренные склоны Большого Водораздельного хребта (сток выше 400 мм в год). Око­ло 60 % территории занимают области внутреннего стока, остальная часть принадлежит к бассейнам Индийского (33%) и Тихого (7%) океанов.

Наиболее развита речная сеть на востоке материка, где реки полновод­ны в течение года. Реки северного и западного побережий Австралии мел­ководны и сравнительно невелики. Пи­тание австралийских рек в основном дождевое, паводки бывают преиму­щественно летом. Реки внутренних районов вообще не имеют постоянного стока (временные реки — крики).

Крики — временные водотоки — наполняются водой только во время эпизодических летних дождей

Крупнейшая речная система Ав­стралии— система рек Муррея (Мар-ри) — Дарлинга. Муррей (длина 2570 км) берет начало в Австралий­ских Альпах, питается в основном дож­девыми и в меньшей степени снеговы­ми водами и впадает в Индийский

206 Австралия. Общий обзор

океан. Летом река полноводна, в пери­од дождей нередко выходит из бере­гов, зимой мелеет. Главный приток Муррея — Дарлинг самая длинная ре­ка Австралии (2740 км); она маловод­на, в сухое время года не всегда доно­сит свои воды в Муррей и распадается на отдельные водоемы. Уровень воды в зависимости от сезонов года сильно ко­леблется (до 8 м над меженью).

В Австралии много озер. Многие из них заполняются водой лишь после кратковременных дождей; в сухое вре­мя года они покрыты глинисто-солон­чаковой коркой. Самое крупное озеро Австралии — бессточное соленое озеро Эйр. Значительны также озера Тор­ренс, Гэрднер, Фром, Амадеус, Хоп-кинс.

Большое богатство Австралии — подземные воды. Площадь всех арте­зианских бассейнов занимает 1/3 мате­рика. Свыше 15 артезианских бассей­нов приурочено к синеклизам древнего фундамента. Наиболее крупный из них — Большой Артезианский бассейн в Центральной низменности. Своими краями он поднимается на востоке к Большому Водораздельному хребту и Западно-Австралийскому плоско­горью на западе, занимая площадь 1736 тыс. км². Глубина залегания под­земных вод колеблется здесь от 0,1 до 2,0 км. В районе озера Эйр они выхо­дят на поверхность в виде минераль­ных источников.

Артезианские бассейны Австралии широко применяются для водоснабже­ния районов, но ввиду сильной минера­лизации и иногда высокой температу­ры воды (до 90°) используются глав­ным образом в промышленности и для обводнения пастбищ.