Gerard's POV

Я сам не верю в то, что говорю. Думаю, ты тоже не веришь. Это нереально - выжить здесь, в таких условиях. Ты хотел сдаться, но... Нет. Пока я буду рядом, ты побоишься это сделать. Я рад, что могу спасти хоть кого-то, пусть ненадолго.
-Нам лучше идти.
Я киваю, потому что да, нам нужно двигаться, так становится терпимее. И мы надеемся, что идем на Север, конечно, не факт, что это так и не факт, что теперь там холоднее. Мы просто надеемся.
Второй год как все страдают от этой невыносимой жары. Сейчас "все" - это небольшая горстка выживших людей. Кстати, часть из них была убита по приказу государства - из-за паники начались восстания, все надеялись на лучшую, свободную жизнь перед тем, как комета упадет. Они не учли одного - пока власть не в их руках, они будут умирать. С таким же успехом они могли бы попытаться свергнуть Бога, чтобы остановить Апокалипсис.

2004.
-Ты выйдешь за меня?
Я удивленно смотрю на тебя, стоящего на коленях у входа в мою квартиру.
-Фрэнк...
Почти силком я заставляю тебя пройти внутрь. В моих глазах наверняка читается просьба объяснить, что происходит, но ты продолжаешь молчать. Я вздыхаю и устало потираю лоб.
-Тебе мало того, что есть у нас?
Вот тут и происходит одна из самых, наверное, ужасных ошибок в наших отношениях. Твои глаза округляются, в них появляется слезный блеск, и я боюсь, что ты расплачешься прямо сейчас, но ты больше не выказываешь ни одной эмоции.
-Нет, Фрэнк.
-Прости.
Ты поднимаешься, разворачиваешься и идешь к двери. Вертишь в руках красную коробочку и, в конце концов, кидаешь ее мне под ноги.
-Прощай.
Я начинаю волноваться. Да, ты постоянно прощаешься со мной, но, до сих пор, все налаживалось...

Ты не берешь трубку третий день. Я боюсь, как бы ты не совершил глупостей. Я знаю расстроенного Фрэнка. Это хуже эмо-подростка.
-Да?
Заспанным голосом на том конце штата. Я подлавливаю тебя с утра, рано, когда ты еще спишь и не смотришь на определитель.
-Сегодня в три, в нашем кафе.
И сразу сбрасываю, не дожидаясь ответа. Я знаю, ты придешь.

Ночь подходит к концу, а значит, скоро мы снова будем молить о смерти, забыв о том, как усиленно сражались с ней несколькими часами ранее. Днем все становится куда хуже из-за солнца. Чаще мы отсиживаемся в глубоких пещерах, где сохраняется хотя бы темнота. В первые месяцы атмосфера в таких местах напоминала сауну - температура росла, заставляя воду испаряться, оседая на стенах и вновь обращаясь в пар. Но постепенно вода полностью исчезла, просочившись в незаметные щели, трещинки в камне.
Это противоречит всем законам живой природы - хотя можно ли нас отнести к этой категории? - но мы не пили пару месяцев. Редко-редко удавалось перехватить случайные капли, взявшиеся из ниоткуда, но разве это могло бы спасти нас? А последняя неделя... Это сущий ад. Мы облизываем пересохшие губы таким же сухим языком, заставляя их кровоточить. Все, что мы пьем - наша же кровь. Возможно, мы - какие-то мутанты, не зря же наши организмы перестали стареть. Но я никогда не думал, что наши особенности будут нам лишь во вред. Мы остались почти одни на целой планете. Выживших все меньше и меньше, живых - нет.
Сейчас так горько звучат наши клятвы - вечно быть вместе. Из всей нашей компании, обещавшей это, остались только мы с тобой.

2012, 21 декабря.
-Эй, сегодня вроде как конец света.
Берт улыбается, но совсем невесело.
Почти 9 месяцев назад умер Брайан. Он был первым.
По идее, сейчас зима. Наверное, улицы должны быть в снегу, а в квартирах стоять зеленые ели, украшенные гирляндами. Через 4 дня - Рождество. Снаружи - июльская погода. Вот только холодных ночей больше нет.
Берт почти прав. Сегодня жарче, чем обычно. Значит, остается все меньше времени. Ученые обещают не больше пяти месяцев. Вам кажется этого мало, но когда знаешь, что это не преуменьшение... Ведь за пять месяцев можно многое успеть: слетать в Токио, научиться сражаться на мечах, прочитать все книги Паланика, мечтать... Любить.
На соседнем кресле сидит Рэй, приобнимая за талию моего брата, устроившегося на подлокотнике. Майки уже крайне плохо себя чувствует, но он, преодолевая себя, сидит с нами. Кто знает, может, это его последняя ночь. Как бы я ни старался отгонять от себя такие мысли, это не получается.
Ты киваешь мне головой, и мы выходим в соседнюю комнату.
-Наверное, нам стоит поговорить. Уже нельзя быть уверенными в реальности "завтра".
-Все, что я могу - подарить тебе счастье в последние дни.
-Наверное, не больше.
-Но я бы хотел сделать больше, показать тебе Галапагосы и призвать весну*, которую ты любишь...
-Ты не в силах.
И это правда. Поэтому я лишь крепко обнимаю тебя и целую висок, безмолвно прося прощения.

-Ты ведь помнишь его?
-Конечно.
Имя Берта - табу. Не потому что он сделал что-то ужасное, напротив. Он почти святой для нас, сколько бы "плохих" привычек у него не было.

2013, февраль.
В городе проходит зачистка. Правительство убирает всех, кому они были не угодны. Всех, кто может пойти против них. Всех, кто раньше шел против систем. Поэтому мы отсиживаемся в подвале дома моих родителей.
Майки не стало всего пару дней назад.
Когда в дверь стучат, мы вздрагиваем. Нас не могли так просто обнаружить.
Открывать идет Берт. Как только в замке щелкает, к нам вламывается вооруженный отряд. Они направляют все ружья на открывавшего. Пока у нас есть время, мы забиваемся в темные углы. Мы слышим, как Берт что-то говорит "чистильщикам", слышим несколько глухих выкриков, а потом выстрел. Моментально выскочив из укрытий, бросаемся к лежащим на полу телам. Все четыре киллера без сознания, но ясно, что они дышат. Берт... Сквозь его голову, от подбородка до затылка, прошла пуля. Кровавая лужа вокруг его головы заставляет меня отвернуться. Не то чтобы я не переношу кровь, просто мне хочется кричать и плакать. Но я не должен показывать свои слабости. Ведь так..?
С этого дня мы решаем считать Берта нашим спасителем типа Христа.

Мы идем уже довольно долго. Солнце совершило оборот и теперь опускается, позволяя нам немного отдохнуть от его палящих лучей. Нам остается где-то километр до Эри.
-Ты скучаешь..?
-Что за вопросы, Фрэнк?
Иногда мне кажется, что ты забываешь, кто я. Хотя в нашей ситуации это неудивительно.
-Извини.
Я вздыхаю. На самом деле, ты не меняешься. Как и в начале - боишься все испортить. Извиняешься за малейший промах, как тебе кажется.
Знаете, почему мы сейчас находимся в таком положении? Потому что мы не смогли прийти к компромиссу с миром. Мы, люди, всегда делали только то, что хотелось нам, только нам. Нам не приходило в голову, что, может быть, Вселенной это не нравится. И посмотрите на результат такого эгоизма. А так хочется вернуться всего на пару лет назад, исправить то, что мы были в силах изменить. От обреченности хочется рвать волосы. От безысходности хочется выть в голос.
Люди придумали себе Бога. При этом каждый называл его по-разному. Разве из-за названия меняется суть? Нет. Но почему-то все считали именно так. Люди придумали себе Бога, чтобы было кому поклоняться. Несмотря на это, они говорили: "Не сотвори себе кумира". Противоречиво, не правда ли? В какой-то степени, я верю в Бога. Но, ни за что бы я не стал религиозным фанатиком. Это так глупо.
Люди винили во всех бедах исключительно правительство. Ну, или судьбу. Люди почти никогда не смотрели на себя. Конечно, мы не могли исправить всего. Но окружающий нас небольшой мир, разве защитить, изменить его мы не смогли бы?
Будьте самими собой, не следуйте за массами. Критикуйте себя, не обращая внимание в первую очередь на ошибки других. Защищайте себя.

1995.
-Эй, ты, педик, вали отсюда!
Вчера мне исполнилось 17. Я праздновал день рождения в своем любимом подвале, слушая музыку и рисуя. Мне разрешили не идти в школу как вчера, так и сегодня, чему я, конечно, несказанно рад. А сегодня брат решил вдруг вытащить меня на улицу.
-Майки, давай пойдем...
-Молчи. Мы же решили надрать им задницы?
Да, это так. Полчаса назад я считал, что не побоюсь, но теперь мое мнение совершенно другое.
-Джерард, не хочешь познакомиться с ними?
-Ты издеваешься?!
Такого желания у меня точно нет. Эти монстры, с цепями наперевес, с кастетами и истатуированными руками заставляют меня паниковать уже на таком расстоянии.
-Ты что, не слышишь?
Конечно, я слышу. И я с удовольствием смотался бы давно, если бы не Майки, вцепившийся в мою руку и не отпускавший меня.
Мои глаза расширяются от ужаса, когда я вижу как из дома напротив выходит парень... Нет, мальчик лет 11, с собакой на поводке. На нем темная футболка, джинсы, кеды. Запястья перемотаны, кажется, белым бинтом.
-Оставьте этого чудака! Смотрите, малыш Фрэнки вышел...
Я сказал, что мальчик вышел с собакой? Уточняю - чихуа-хуа, высотой не больше 15 сантиметров. Конечно, такое существо не может защитить хозяина, скорее, придется поступать наоборот.
Я будто цепенею, когда мальчишку прижимают к стене. Из-за плотного кольца здоровенных парней мне не видно его. Но оттуда не доносится ни звука до тех пор пока один из этих уродов не взмахивает рукой (я вижу кастет) и не ударяет. Леденящий душу вопль пролетает по двору. И тут во мне что-то переключается, я вырываю руку из хватки Майки - теперь роль испуганного играет он - и бегу к компании. Один из них поворачивается.
-Ребя-я-ят, - ехидно улыбаясь, произносит он, - кажется, мы поймали кое-кого на живца.
Толпа расступается, нии. Один из них поворачивается.
-Ребя-я-ят, - ехидно улыбаясь, произносит он, - кажется, мы поймали кое-кого на живца.
Толпа расступается, я вижу мальчика, лежащего на траве. Его лицо разбито настолько сильно, что кровь почти льется ручьем на свежую зелень. Но не смотря на это, он не произносит ни слова, только изредка всхлипывает.
-Вы...звери... Как вы могли..? Он же совсем ребенок!
С последними словами я разворачиваюсь и, не глядя, ударяю одного из них. Я тренировался на стенах, так что парень падает, держась за нос.
-Оу, злобный педик, как страшно, - видимо, они идиоты. Я бью локтем между ребрами говорившего, он закашливается и падает, скручиваясь и прижимая колени к груди.
-Кто-то еще хочет сказать? - ярость и ненависть к ним, сдерживаемая столько времени, наконец получает выход.
-Ну... Я, например, думаю, что это тебя успокоит, - парень с кастетом пытается задеть мое лицо, но получает по коленям, что заставляет его повторить путь на землю своих товарищей. Оставшиеся на ногах двое смотрят на меня затравленным взглядом.
-Блять... Валим, - первый поднимается и, придерживая, пока они встают, своих друзей, медленно разворачивается. В следующее мгновение я вижу только их постепенно удаляющиеся спины. Улыбнувшись самому себе, я вспоминаю о жертве.
Мальчик уже пришел в себя и сейчас сидит возле стены, щуря глаза.
-Ты живой? - я стараюсь улыбаться, чтобы поддержать его, но я, правда, волнуюсь.
-Вроде да, - он трогает нос.
-Меня зовут Джерард.
-А я - Фрэнк.

Наша первая встреча была такой своеобразной. Я до сих пор помню твои блестящие глаза. Знаешь, сейчас они бывают такими же. Но эта искра в них гаснет. Ненавидеть за это можно себя и то, что творится вокруг.
-Ты знаешь, наверное, мы скоро умрем.
Твоя фраза заставляет меня опустить голову. Ты прав. Конечно, это было бы неизбежно.
-Ты не умрешь один.

*Цитата из фильма "Restless"

3.

Hush
It's okay
Dry your eye
Soulmates never die.