Жизненный цикл

Поскольку отличительной особенностью вирусов в традиционном смысле является способность к размножению в рамках одного компьютера, деление вирусов на типы происходит в соответствии со способами размножения.

Сам процесс размножения может быть условно разделен на несколько стадий:

1. Проникновение на компьютер
2. Активация вируса
3. Поиск объектов для заражения
4. Подготовка вирусных копий
5. Внедрение вирусных копий

Особенности реализации каждой стадии порождают атрибуты, набор которых фактически и определяет класс вируса.

Проникновение

Вирусы проникают на компьютер вместе с зараженными файлами или другими объектами (загрузочными секторами дискет), никак, в отличие от червей, не влияя на процесс проникновения. Следовательно, возможности проникновения полностью определяются возможностями заражения и классифицировать вирусы по этим стадиям жизненного цикла отдельно смысла нет.