II. Средневизантийский период: VII—XII вв.

I. Ранневизантийский период: IV — первая половина VII в.

Это время становления средневековой империи. Византия сохраня­ет унаследованный от Рима авторитет мировой державы, византийский император — высший арбитр в отношениях между народами и образец для подражания, к которому обращены взоры правителей вновь образовавшихся варварских государств Запада. В Византии продолжали су­ществовать позднеантичные государственные и социальные институты, например сенат, сохранилось довольно в широких масштабах рабовла­дение, кодифицировалось римское право. Процветали унаследованные от Античности города.

Вместе с тем появились ростки феодальных отношений. В византий­ской деревне зарождались патронатные формы крестьянской зависимо­сти. Крестьяне бежали от казенных налогов на земли крупных собст­венников, отдавались под их покровительство, тем самым они, оставаясь еще лично свободными, в условиях хозяйствования начина­ли зависеть поземельно.

 

II. Средневизантийский период: VII—XII вв.

 

VII—VIII вв. — время иконоборчества. В борьбу против почитания икон были втянуты все слои населения, однако иконоборцы потерпели поражение.

Византия — особый вариант средневекового государства, представ­лявшего собой сплав традиций поздней Римской империи, влияния вос­точных деспотий, некоторых признаков феодальных монархий Запада. В VII—IX вв. произошли глубокие изменения в управлении империей. Монарх сменил латинский титул «император» на греческий «василевс».

Однако, несмотря на укрепление и расширение административного аппарата, в империи нарастала социальная нестабильность, которую, прежде всего, питал сепаратизм крупных феодальных землевладельцев. Это привело к радикальным изменениям в структуре провинциального управления. Был создан фемный строй, основу которого составляли во­енно-административные округа — фемы. В фемах сформировалось особое воинское сословие стратиотов. Стратиоты получали за воинскую службу земельные наделы в наследственное владение.

Ухудшилось внешнеполитическое положение империи. На границы наседали турки-сельджуки, кочевники устремились к Дунаю, сицилий­ские норманны хотели захватить Адриатику. К концу XII в. от империи отделился Кипр, болгары образовали самостоятельное государство «вто­рое Болгарское царство», сербы добились независимости от империи.

Императорский двор погряз в интригах, чиновничий аппарат лихоимствовал и не выполнял свои функции. Империя распадалась.

 

III. Поздневизантийский период: XIII—XV вв.

Заключительный, трагический этап византийской истории. Восполь­зовавшись кризисом империи, западноевропейские монархи стали отрывать от Византии привлекавшие их территории, сицилийский король — Ионические острова, английский король Ричард I — Кипр, который затем уступил иерусалимскому королю.

В апреле 1204 г. войска крестоносцев штурмом взяли Константино­поль. Западные рыцари креста вели себя в столице христианской им­перии как жестокие варвары, уничтожали население, грабили, насило­вали, не щадили своих собратьев по вере, пытавшихся укрыться в церквах.

На территории Византии была создана Латинская империя и еще несколько государств крестоносцев. Византийцы пытались организовать сопротивление. Им удалось сохранить за собой часть земель, на которых возникли самостоятельные государства — Никейская империя, Эпирское царство и Трапезундская империя.

Никея стала инициатором возрождения Византийской империи. В 1261 г. войска никейского правителя Михаила VIII Палеолога вошли в Константинополь. Возрожденная Византийская империя была лишь тенью прежней. Ее территория сжалась до части Малой Азии, Фракии и Македонии, нескольких островов. Изнутри ее сотрясали восстания. Укреплению империи не способствовали и острые богословские споры, вспыхнувшие в XIV в. и раскалывавшие византийское общество. У им­перии было много врагов, но самые сильные из них — турки-османы. В 1453 г. турецкие войска взяли Константинополь. Захватчики подвергли город разграблению, а население уничтожению, как два с половиной века назад крестоносцы.

Закончилось существование более чем тысячелетней империи. Константинополь был наречен новым именем — Истамбул и стал столицей мусульманской империи османов.

 

Особенности византийского феодализма.Византия была, по существу, единственной страной, где феодальные отношения раз­вивались непосредственно из позднеримских, характерных для разложения поздней рабовладельческой системы. Социально-эко­номическое развитие Византии определялось тем, что император являлся верховным собственником земли; имелся значительный фонд государственных земель, принадлежавших императорскому домену или государственной казне. Эти земли были настолько об­ширны, что крестьяне, жившие на них, не всегда могли их обра­ботать. Государственные и императорские земли сдавались в дли­тельную аренду. Императорская, государственная собственность на землю сближает Византию со странами Востока. Государство ши­роко использовало практику пожалования земель за службу — военную или государственную.

Феодальные формы землевладения, сложившиеся в Византии, отчасти напоминали феодально-ленные владения в Западной Евро­пе, однако имели и существенные отличия. Так, например, могла быть передана во владение на условиях обязательной службы не собственно земля, а прежде всего право взимания налогов на этой территории. Государство могло конфисковывать пожалованные владения. Если в Западной Европе феодалы обладали правом им­мунитета, т. е. судебными и административными привилегиями, то византийские феодалы никогда не имели права высшего суда в своих владениях. Большая часть феодальных пожалований не бы­ла наследственной.

В Византии не сложилось иерархической сеньориально-фео­дальной системы, как на Западе. Все феодалы зависели от цент­ральной власти. Военная организация также была государствен­ной, феодалы не имели своих собственных сильных военных отрядов. Окружение феодалов не было связано с ними правовыми или поземельными узами. Кроме императорской, государственной и условно-феодальной собственности, существовала собственность крестьянских общин (земли, находившиеся в общественном поль­зовании) и индивидуальная крестьянская собственность. Развитие фемного строя определялось наличием у стратиотов (воинов-крес­тьян) участка земли определенного размера. Владение таким участком было автоматически связано с несением воинской повин­ности. Помимо значительного числа свободных общинников, в Византии существовали и различные категории зависимого кре­стьянства. Особенность Византии заключалась и в том, что это была «стра­на городов». Города же были напрямую связаны с центральной властью и никогда не находились под юрисдикцией крупных феодалов, как это имело место в Западной Европе.

Феодальная иерархия в Западной Европе привела к возникно­вению устойчивой системы титулов, приобретших наследственный статус. Это укрепляло внутренние связи сословия феодалов. Принципиальным отличием было то, что в Византии титул давался только пожизненно и никогда не был наследственным. Человек мог продвигаться от титула к титулу, от одного чиновничьего ран­га к другому. Пожалование титула или чина было исключитель­ной прерогативой императора. Император определял место человека в аристократической среде.