Захват о. Уэйк

 

Операция по захвату о. Уэйк проводилась си- лами флота. Как было сказано, первое наступление, пред- принятое в начале войны, закончилось неудачно. Остров был захвачен 22 декабря в результате второго наступле- ния.

С началом войны авиация оперативного соединения Южных морей совершила на о. Уэйк налет, в результате которого было подожжено на земле восемь истребите- лей; затем воздушные налеты повторялись в течение не- скольких дней. Силы вторжения на о. Уэйк, приданные оперативному соединению, состояли из десантной груп- пы специального отряда морской пехоты и морского со- единения: 6-я эскадра эскадренных миноносцев, два транс- порта и два сторожевых корабля. Для поддержки были выделены 18-я дивизия крейсеров, авиационный отряд и соединение подводных лодок.

Силы вторжения под прикрытием группы поддержки до рассвета 10 декабря подошли к острову с целью вне- запной высадки десанта. Но из-за темноты, ветра и вол- нения на море спуск высадочных средств задержался. С наступлением рассвета уцелевшие самолеты и батареи противника нанесли сильный контрудар. В результате были потоплены эскадренные миноносцы «Ямакадзэ» и

«Кисараги»; другие корабли получили повреждения. Из- за невозможности нейтрализовать авиацию противника было решено временно прекратить наступление. На фоне блистательных побед на других направлениях поражение у о. Уэйк не получило большого резонанса1.

Силы вторжения отошли к Маршалловым о-вам. Для продолжения операции им были приданы еще 6-я диви- зия крейсеров, только что закончившая действия по зах- вату о. Гуам, а также часть сил из состава маневренного соединения (8-я дивизия крейсеров и 2-я дивизия авианос- цев), возвращавшегося после нападения на Перл-Харбор. Авиация противника на острове была полностью подав- лена.

К 0 час. 22 декабря силы вторжения подошли к остро- ву. По-прежнему дул сильный ветер, на море было боль- шое волнение. Как и в прошлый раз, «невозможно было в темноте спустить на воду высадочные средства. Тогда командир десанта приказал двум сторожевым кораблям

 

1 На примере действий против о. Уэйк видно, что в тех случаях, когда японцы встречали более или менее организованное сопротив- ление, они терпели поражение и несли ощутимые потери.

выброситься на южный берег о. Уэйк и высадить нахо- дившиеся на них главные силы отряда морской пехоты, а оставшуюся часть на двух больших палубных катерах высадить на южный берег о. Уилкс.

Оба сторожевых корабля выбросились на берег непос- редственно перед артиллерийской батареей противника. Один катер достиг указанного пункта высадки на южном берегу о. Уилкс, а другой, ослепленный лучами прожек- торных установок и оказавшийся под артиллерийским ог- нем, сбился с курса и пришвартовался к западной оконеч- ности южной части о. Гуам. Подразделения десанта повсе- местно были накрыты мощным огнем противника и оказались в крайне затруднительном положении. Развер- нулись ожесточенные бои, в результате которых 22 декаб- ря остров был взят. Командир местного гарнизона комман- дер Каннингэм и его подчиненные были захвачены в плен.

В ходе двух сражений японская сторона потеряла два эскадренных миноносца потопленными и два сторожевых корабля были повреждены. Большие потери имелись в личном составе.