Земля как средство производства и пространственный базис развития общества

На всех этапах развития человеческого общества земля была, есть и будет важнейшим, ничем не заменимым средством производства. Земля, территория - это основа, базис, фундамент жизни человека, жизненное пространство, на котором человечество возникло и развивается, где протекает его деятельность. Без земли, без территории, не может быть взаимодействия людей, составляющих общество, и их жизни. Захват чужой земли - главная цель войн и других насильственных действий. Случаи изгнания народов со своей земли, которые знает история, заканчивались истреблением людей и гибелью нации.

Земля является необходимой материальной предпосылкой процесса труда, одним из его важнейших вещественных факторов, выступает главным средством производства в ряде отраслей народного хозяйства, и в первую очередь в сельском и лесном хозяйстве. Особое направление использования земли - эксплуатация ее недр. Но земля - это и пространственный базис размещения хозяйственных объектов, расселения людей. Земельные ресурсы - та часть мирового земельного фонда, которая пригодна для хозяйственного использования. Они создают основу для сельскохозяйственного производства, ведения лесного хозяйства, а также для городской застройки и расселения сельского населения, размещения промышленных предприятий, транспортных коммуникаций и всех других видов деятельности человека.

Из общей площади поверхности Земли (510,2 млн. км²) на долю суши приходится 149,1 млн. км² (29,2 %), остальное составляют океаны и моря (70,8 %). Земельные ресурсы мира располагаются на 129 млн. км², в их состав не включены ледяные пустыни Антарктиды и Арктики. Крупнейшими земельными ресурсами обладают: Российская Федерация - 17,1 млн. км² (13,3 % мировых); Канада - 10,0; Китай - 9,6; США - 9,4; Бразилия - 8,5; Австралия - 7,7 млн. км². По обеспеченности на душу населения земельными ресурсами выделяются Австралия, Канада и Россия.

Земельный фонд планеты представляет сочетание разнообразных категорий земель. Наибольшие площади заняты сельскохозяйственными угодьями - более 35 % , лесами и кустарниками - 30 %, населенными пунктами, промышленностью и транспортом - свыше 3 % от всего земельного фонда.

Сельскохозяйственные угодья - участки земли, используемые в сельскохозяйственном производстве, различаются по природным особенностям и сельскохозяйственному назначению. К основным категориям сельхозугодий относятся: пашни (земли, систематически обрабатываемые и используемые для посева различных сельскохозяйственных культур), многолетние насаждения (сады, ягодники), залежи (пашня, не обрабатываемая в течение длительного времени), сенокосы и пастбища (луга, используемые для сенокошения и выпаса сельскохозяйственных животных). Крупнейшие площади сельскохозяйственных угодий сосредоточены в Китае (более 13 % мировых), в США (около 10 %), в России (5 %).

Оценки мировых ресурсов земельных угодий приблизительны, более трети суши строго не учтено, особенно в Азии и Африке, вследствие слабой изученности земель и несовершенства системы учета.

В мировых и национальных сопоставлениях используется такой показатель, как сельскохозяйственная освоенность территории - отношение сельскохозяйственных земель ко всей площади. Среди крупнейших стран мира наблюдается значительная дифференциация, обусловленная большими различиями в природно-географических условиях: в России доля сельскохозяйственных угодий составляет 13 % от всей площади страны, в Канаде - 7, США - 53, Франции - 63 % .

Особую ценность представляют пахотные земли (пашня), наиболее интенсивно эксплуатируемая часть земельных ресурсов, систематически обрабатываемая и используемая под посев сельскохозяйственных культур. На начало 90-х годов XX в. было распахано и обрабатывалось примерно 11 % мирового земельного фонда. Доля пашни в общей площади мировых сельскохозяйственных угодий составляла 30-32 %. Распаханность территории (отношение пашни к общей площади, в процентах) сильно колеблется. Как по крупным регионам земного шара (Африка - 7 %, Южная Азия - 45 %). Так и по отдельным странам мира (Россия - 8 % , Украина - 59, Казахстан - 13, Молдова - 66, Канада - 5, Япония - 12, США - 21, Франция - 35, Дания - 56 %).

Распахано и занято многолетними насаждениями в мире почти 1,5 млрд. га, в то же время площади земель, потенциально пригодных под пашню, оцениваются отдельными учеными в 3,2 млрд. га. Однако освоение малопригодных земель сопряжено с большими финансовыми и материально-техническими затратами, сложными мелиоративными, ирригационными и другими работами. Такие земли представляют собой болота, северные и горные тундры, полярные и высокогорные пустыни, подвижные пески, солончаки; удаленные от центров цивилизации неэксплуатируемые леса, преимущественно в горах, а также в некоторых районах Канады, Сибири, бассейнах Амазонки и Конго. Освоение новых земель, особенно за счет сведения лесов, связано с нарушением экологического равновесия, изменением водного режима и другими неблагоприятными последствиями не только в отдельных регионах, но и в масштабе всей планеты.

В мире происходят и обратные процессы, которые ведут к сокращению пахотных земель. Это отвод земель для несельскохозяйственных целей - под городскую застройку, промышленные предприятия, транспортные магистрали и т.п. Теряются значительные площади и вследствие развития ряда природных явлений - в первую очередь, наступления пустынь на плодородные земли. Действующая одновременно тенденция роста численности населения вполне закономерно обусловливает снижение обеспеченности пашней в расчете на одного жителя планеты, которая за последнее десятилетие XX в. сократилась с 0,40 до 0,30 га. В отдельных странах она сейчас составляет: в России - 0,90 га, Украине - 0,66, Казахстане - 2,14, США - 0,67; Китае - 0,15, Англии - 0,11, Японии - 0,03 га на душу населения. Наиболее обеспеченные продуктивными землями страны являются основными производителями сельскохозяйственных продуктов. Вместе с тем сказываются различия в природных условиях, качественном состоянии земель, уровне экономического развития отдельных стран мира.