Плоские черви

К типу плоские черви принадлежат пять классов, но только один из них, ресничные черви, представлен свободноживущими морскими или пресноводными червями. Это небольшие животные, тело которых вытянуто в длину, листовидно, лишь в редких случаях бесцветно, чаще окрашено в разные яркие цвета. Некоторые мелкие морские формы содержат в паренхиме многочисленные одноклеточные симбиотические водоросли, придающие им зеленую окраску. Величина червей от миллиметра до нескольких сантиметров. Они обитают на морских побережьях и в пресных озерах, прудах, канавах, болотах. Найти их можно среди водорослей, в зарослях водных растений, среди мха.

Движение червей обусловлено биением ресничек и сокращением кожно-мускульного мешка. Черви и ползают, и плавают, вытягивая, сокращая и изгибая тело. Скорость передвижения относительно очень высокая – до 7 см/мин. Большинство ресничных червей - хищники, питающиеся различными мелкими животными, например инфузориями, малощетинковыми червями, моллюсками и членистоногими. Разыскивать пищу им помогают хеморецепторы. Прикрепившись к жертве передним концом тела и обвившись вокруг нее, черви выдвигают длинную глотку, проникающую под покровы жертвы и разрушающую ее ткани.

Размножаются ресничные черви половым способом, откладывая яйца (у морских видов есть стадия плавающей в планктоне личинки), или бесполо – поперечным делением. В природе длительность жизни червей составляет 2-3 года.