ГЛАВА ПЕРВАЯ
Сэт открыл глаза. Последнее, что он помнил сидя в вездеходе, это как его карман на груди начал сильно жечь.
Сэт огляделся. Он сидел на траве. На настоящей зелёной траве! Над головой чистое, голубое небо! Деревья зелёные, только не похожие на привычные. И к тому же пели, какие-то птицы. Сэт, как завороженный смотрел по сторонам. Он уже так привык к серости и мрачности Зоны, что видимое сейчас, ему казалось чудесным сном.
И тут он внезапно вскочил.
«Ваф, Хрямба…»
Никого. Тишина и никого. Только пение чужих птиц. Именно чужих. Ни на Земле, ни в Тандрагаре, он не слышал такого пения. Чужой мир!
«Я снова один… В Чужом мире…» - обречённо прорычал про себя Сэт, но тут мирную тишину с убаюкивающим пением разорвал выстрел… Точнее это был не выстрел, а хлопок, но для Сэт, это было оглушительно.
«Винторез!»
И он рванул на звук. Сталкер выбежал из-за скалистого уступа, и чуть не наткнулся на глушитель винтовки Хрямбы.
-Чёрт! Ты меня напугал! – выругался тот.
-Хрямба! – обрадовался Сэт.
-Ты чего такой счастливый?! Ты понимаешь, где мы сейчас находимся?!
-Не-а! – чуть не прыгал от радости бритоголовый сталкер.
-А хрен ли тогда прёшься?!
Но Сэт не мог объяснить. Он был просто счастлив, что не один.
-А где Ваф?
И тут веселье Сэта куда-то подевалось.
-А он не с тобой?
-Нет...
-Ну ничего. Раз ты здесь, значит и Ваф тоже. Усатый! – заорал Сэт.
-Не ори!
-Почему?.. – не понял тот.
-Ты видел, какие здесь твари?! – серьёзно спросил Хрямба. – Пойдём, покажу…
Они обогнули скальный уступ, и Сэт увидел на поляне, тушу, похожую на быка, только вместо копыт крепкие двупалые лапы. Голова этого зверя была с мощной нижней зубастой челюстью и маленькими глазками чуть выше ноздрей. Один из них сейчас вытекал на траву.
-Да ничего особенного, - спокойно сказал Сэт. – Каких только тварей не было у нас в Тандрагаре.
-Мне бы твоё спокойствие, - сказал Хрямба. – Видел бы ты, как он прыгает... Метров десять в длину.
-Как же ты тогда умудрился ему в глаз-то попасть?
-При приземлении, после прыжка…
В этот момент Сэт резко повернулся влево, приседая и, направляя свой «Винторез» в сторону лесопосадки. Хрямба последовал его примеру.
-Не стреляйте, парни! – крикнул Ваф. Оба сталкера выпрямились и опустили стволы. Они снова были втроём.
-Рад тебя видеть, дружище! – хлопнул по плечу подошедшего, Хрямба.
-Ну что, сталкеры, - начал Ваф, - кто-нибудь знает, что произошло, и где мы, чёрт возьми, находимся?!
-Что произошло, я знаю, - и Сэт достал из кармана на груди камень-артефакт. – Вот… - раскрыл он ладонь, на которой лежал, сверкающий бирюзовыми переливами, плоский, матовой поверхности камень. – Этот камень оказался ПРОВОДНИКОМ. Он перебросил меня из Тандрагара в Зону, а теперь и нас в Чужой мир. А то, что он Чужой, вы уже и сами догадались. Проводник, твою мать! – хмыкнул Сэт, и бросил камень в траву. – Что будем делать? – спросил он у друзей.
-Надо определиться, куда мы попали, и есть ли здесь возможность вернуться на Землю, - сказал Хрямба.
Ваф поднял камень, и положил его в свой карман:
-Вдруг он нам пригодится…
Сэт пожал плечами.
-Хорошо мы хоть у Химика боеприпасами затарились, - сказал Ваф, похлопав по разгрузке набитой магазинами. И трое друзей пошли по земле Чужого мира, в поисках дороги домой…
[1]Выстрел, - граната к РПГ;
[2] вертак, - вертолёт (разг.)