Символический интеракционизм.

Название направления хорошо раскрывает его суть. Английское «interaction» означает «взаимодействие», «символический» – с помощью символов. Иными словами, взаимодействие между людьми с помощью языка и символов. Функционалисты и конфликтологи уделяют основное внимание "макроструктурам" общества, а представителей символического интеракционизма, как правило, больше интересуют "микроаспекты" социальной жизни. Ч.Х. Кули, Дж. Г. Мид, М. Кун и Г. Блумер изучали социальное взаимодействие индивидов и задавались вопросом, как им удается согласовывать свои действия.

Представители символического интеракционизма подчеркивают, что люди - социальные существа. Однако в отличие от муравьев, пчел, термитов и других насекомых, ведущих общественный образ жизни, мы практически не обладаем врожденными моделями поведения, которые связывали бы нас друг с другом. Люди придумали системы символов, с помощью которых согласовывают свои действия, функционирование социальных институтов. Представители символического интеракционизма утверждают, что мы совершаем действия, сообразуясь со значением, которое в них вкладываем. Значение не есть нечто, изначально присущее вещам, это свойство, которое проистекает из взаимодействия людей в их повседневной жизни (Блумер). Другими словами, социальная реальность создается людьми, когда они действуют в этом мире и интерпретируют происходящие в нем события. Посредством взаимодействия они оперируют символами и значениями, которые позволяют им интерпретировать ситуации, оценивать преимущества и недостатки определенных действий и затем выбирать одно из них. Итак, представители символического интеракционизма предлагают образ человека как индивида, активно формирующего свое поведение, а не пассивно реагирующего на внешний диктат структурных ограничений.