Изменение окраски

 

Бывают драгоценные камни, цвет которых с течением времени меняется. Так, аметист, розовый кварц и кунцит на солнечном свету постепенно выцветают вплоть до полного обесцвечивания. Но подобное самопроизвольное изменение окраски, обусловленное естественными причинами, является исключением. Чаще изменение окраски производится человеком целенаправленно для «облагораживания» самоцветов.

Наиболее известный пример – «обжиг» аметиста. Будучи нагрет до нескольких сотен градусов, первоначально фиолетовый камень приобретает светлую золотисто-жёлтую (цитриновую), красно-коричневую, зелёную или молочно-белую окраску. Большинство встречающихся в продаже цитринов и все празиолиты представляют собой преобразованные аметисты.

Менее привлекательные цвета могут быть путём нагревания трансформированы в другие, более красивые и популярные. Например, аквамарины зеленоватых оттенков становятся после обжига голубыми (цвета морской воды); слишком тёмные турмалины высветляются; синие турмалины превращаются в зелёные. Обжиг красновато-коричневых гиацинтов (разновидность циркона) позволяет получить как алмазоподбные цирконы, так и цирконы аквамаринового цвета (синие старлиты).

Изменение цвета драгоценных камней достигают также с помощью рентгеновского излучения, а с недавних пор – посредством бомбардировки потоками элементарных частиц. Искусственное происхождение подобных окрасок устанавливается лишь с помощью специальных сложных исследований. Но в некоторых случаях полученные такими способами цвета оказываются нестойкими. Облагороженные камни могут со временем вновь побледнеть, приобрести другой цвет или покрыться пятнами.

Изменение окраски пористых камней таких, как лазурит, бирюза, жемчуг, агат достигается путём их пропитки красителями. Этот способ воздействия на цвет драгоценных камней был известен уже в античности.

Всякие искусственные изменения окраски драгоценных камней должны указываться при продаже. Исключение составляют обожжённые камни и окрашенные агаты. Обычно эти требования регламентированы соответствующими документами, принятыми во многих странах.