Блайнд Лемон Джефферсон (Blind Lemon Jefferson, 1897-1930)

Основатель техасского блюза, первый кантри-блюз-гитарист, Джефферсон был пер­вым блюзовым исполнителем, добившимся широкого признания и успеха. Слепой от рождения, Джефферсон появился на свет в штате Техас; он рано добился известности как один из самых виртуозных музыкантов своего времени. Во время своего недол­гого сотрудничества с Ледбелли он полностью затмил старшего и более именитого собрата своей исключительной техникой. В начале 20-х годов один из охотников за талантами открыл его и отослал его демо-запись в компанию Paramount. С 1925 года Джефферсон регулярно записывался на студии Paramount; его музыка отличалась ис­ключительной сложностью и отчаянием; несмотря на абсолютно некоммерческую на­правленность, песни его немедленно стали хитами. Ему прочили блистательную карь­еру, но этому было не суждено сбыться: в декабре 1929 года его не стало.

Версий его смерти много: по одной из них, его бросил шофер, и он замерз в холодной машине. Его похоронили в безымянной могиле, и только спустя 30 лет усилиями его поклонников место его упо­коения было найдено и на нем поставлен памятник со словами из самой знаменитой его песни: "Господи, я прошу тебя об одном благодеянии: присмотри за тем, чтобы моя могила содержалась в чистоте". Джефферсон первым начал играть в манере «рэг зэ блюз», то есть подражая звучанию фортепианного рэгтайма. Как и большинство кантри-блюзовых гитаристов, он играл пальцами, без медиатора, что позволяло шире использовать полифонические и полирит­мические возможности гитары.