Данные о метеорите
Челябинский метеорит: оценка размера ~ 15 метров, масса ~ 7000 тонн.
Орбита упавшего метеорита (показана синим эллипсом, пояс астероидов не показан)[9]
Вид из Екатеринбурга, примерно 200 км от эпицентра взрыва
 Внешние видеофайлы
| |
| Полет метеорита (болида) через атмосферу (От момента начала свечения, до момента падения/разрушения) | |
|
| снято очевидцем, Каменск-Уральский, Свердловской области |
|
| снято очевидцем из Свердловской области, 32 сек |
|
| снято очевидцем из Челябинска |
|
| видео с уличной камеры наблюдения |
|
| видео, Екатеринбург |
 Внешние медиафайлы
| |
| Падение метеорита (Звуки взрывов, ударная волна) | |
|
| момент взрыва глазами очевидца |
|
| Видео на YouTube |
|
| запись звуков взрывов |
По первоначальным оценкам Института динамики геосфер РАН, масса объекта при входе в атмосферу оценивалась в 10—100 тонн, мощность взрыва — несколько килотонн, скорость входа в атмосферу 15—20 км/с, высота разрушения 30—50 км[10], высота высвобождения основной энергии — 5—15 км. По словам С. А. Язева, мощность взрыва была больше, чем у Витимского болида[11]. Скорость болида при падении составила от 20 до 70 километров в секунду[12]. Данные расположенных по всему миру инфразвуковых станций слежения за ядерными испытаниями показали наличие источника инфразвуковых волн в уральских горах, что позволило сделать оценки мощности[13]. Маргарет Кэмпбелл-Браун (англ. Margaret Campbell-Brown), астроном из Университета Западного Онтарио (Канада), исследовавшая данные звуковых датчиков обнаружения ядерных испытаний,[14] привела следующую оценку: размер объекта — 15 метров, масса — 7000 тонн. Это делает его наибольшим объектом, который сталкивался с Землёй за последние 105 лет (после Тунгусского метеорита).
15 февраля ученые НАСА сообщили, что космический объект был 15 метров в диаметре и вызвал взрыв мощностью 300 килотонн в тротиловом эквиваленте[15]. Чуть позже энергетическая мощность взрыва была увеличена до 470 килотонн. Позже ученые НАСА пересмотрели оценки в сторону повышения. Вечером того же дня, в 7 часов по Тихоокеанскому времени 15 февраля NASA обнародовала уточнённые данные о метеорите на основе анализа данных инфразвуковых станций слежения[16]: до входа в атмосферу Земли объект был около 17 метров в диаметре, массой до 10 000 тонн и двигался со скоростью 18 км/с. Через 32,5 секунды после входа в атмосферу объект полностью разрушился, в результате чего высвобожденная энергия составила около 500 килотонн в тротиловом эквиваленте. По оценке NASA, данный метеорит существенно превышает Сихотэ-Алинский, и является крупнейшим после падения Тунгусского в 1908 году[5].
Эксперт ESA Хейнер Клинкрад (англ. Heiner Klinkrad) отметил, что проникновение этого тела в атмосферу прошло незамеченным, несмотря на его массивность, поскольку современные телескопы ориентированы на поиск астероидов больше 100 метров в диаметре[3]. До сих пор только один раз учёным удалось предсказать столкновение небесного тела с Землёй: это был астероид 2008 TC3[11].