Влияние алхимии на развитие фармации

Алхимики искали философский камень не только для того, чтобы с его помощью добывать золото, они верили, что он так же является панацеей от всех болезней, и дает бессмертие. Вера в панацею послужила причиной поддержки алхимиков сильными мира сего. Параллельно шел процесс накопления знаний о реальных лечебных свойствах самых различных веществ- от минеральных солей до вытяжек из растений или тканей животных. Накопителями этих знаний были многочисленные аптекари. Однако практические знания фармацевтов были сдобрены мистическими объяснениями действия лекарств, заимствованными из описаний алхимиков. Поэтому не вызывает удивления, что средневековая аптека торговала такими веществами, как череп мертвого, но не погребенного человека, сало змеи, свиньи, помет козы, собаки, павлина, голубя.

Заслугой западной алхимии явилось значительное расширение знаний в области теоретической и прикладной химии. Кроме водяной бани были созданы аппараты для выпаривания, нагревания, кристаллизации. Производя манипуляции с веществами, воздействуя на них различными способами с цель получения сокровенной квинтэссенции, алхимики непроизвольно начали изучать зависимость свойств вещества от их состава.