Кордильєри Канади

Ця країна простягається від 60⁰ пн. ш. до 48⁰ пн. ш., до широти міста Сіетл. Країну поділяють на три фізико-географічні області.: 1) Скелясті гори і гори Маккензі; 2) внутрішні плоскогір’я і плато; 3) Береговий і Острівний хребти.

Скелясті гори і гори Маккензі – це прямі і високі хребти з крутими схилами, що вкриті густими гірсько-тайговими лісами. Клімат Скелястих гір помірний, прохолодний і вологий. Клімат гір Маккензі – холодний субарктичний. На західних навітряних схилах гір випадає до 1500-2500 мм опадів на рік. Низькі температури і значна кількість опадів сприяють розвитку сучасного зледеніння. Рослинність має перехідний характер від східної гудзонівської тайги з пануванням білої ялини, бальзамічної ялиці, банкової сосни і білої берези до західної тихоокеанської тайги з дугласовою ялицею, ялиною Енгельмана, туєю складчастою.

Внутрішні плоскогір’я і плато (Стикин, Нечако, Фрейзер) лежать на різних висотах від 750 до 1800 м і в багатьох місцях перериваються гірськими масивами, сягаючими висоти 2400 м, і гірськими долинами, що являють собою справжні каньйони з бурними повноводними річками. Характер клімату і грунтово-рослинного покриву визначається положенням плоскогір’їв в дощовій тіні Берегового хребта. Річні суми опадів невеликі (близько 500-600 мм). Спостерігаються значні амплітуди температур: взимку морози сягають – 54⁰С, влітку температури можуть перевищувати + 35⁰С. На півночі панує тайгова рослинність на підзолистих грунтах. На півдні ліси набувають паркового характеру і з’являються великі ділянки луків із злаковою рослинністю на сірих лісових грунтах. В найбільш сухих місцях по терасах річок лісостеп переходить в полинно-злаковий степ на каштанових грунтах. Тут зустрічаються навіть такі представники напівпустель, як кактуси.

Третя область – приморська складається з Берегового і Острівного хребтів і є найбільш підвищеною і гористою. Природні особливості багато в чому визначаються сильним впливом океану. Утворюючи бар’єр вологим вітрам з океану, хребти отримують багато опадів (в середньому до 2500 мм, максимум на Береговому хребті – 6600 мм за рік). Для області характерна м’яка, дощова біля підніжжя і снігова на вершинах зима і прохолодне сире літо з частими туманами. Гори вкриті лісами, в яких переважають хвойні породи.