Глава 3. Фиро

 

На следующее утро.

Вчера мы легли поздно, и теперь Рафталия спала без задних ног. С её стороны было слышно сопение, а рукой она сжимала книгу магии. А что я? Я заваривал травы и превращал их в лекарства.

Однако потом, когда мы уже собирались отправиться навёрстывать время, потраченное на сон Рафталии...

— О, оно проклёвывается.

Вчера я оставил яйцо на подоконнике —Рафталия подметила, что по скорлупе начали расползаться трещины.

Сквозь них виднелось мягкое, пушистое... вернее, пернатое живое тельце.

Кажется, оно вот-вот родится.

— Так...

Я с любопытством ждал, кто же покажется из яйца.

Глаз не сводил со скорлупы, по которой пробегало всё больше и больше трещин.

Раздался звучный треск, и изнутри показалась мордочка новорожденного монстра.

— Пи!

На меня смотрел розовый пушистый птенец монстра со «шлемом» из скорлупы на макушке.

— Пи!

Затем он радостно прыгнул прямо мне в лицо — никакой боли не последовало. Монстр оказался очень подвижным, при том, что он только-только появился на свет.

— Что это за монстр? Раз это птица, значит, Пикю-Пикю?

Пикю-Пикю — похожий на уродливого кондора монстр, почти неспособный летать из-за деформации крыльев. Я вполне готов поверить, что первое время после рождения они выглядят так. Они подвижнее Шаров, а взрослые особи атакуют клювом.

— Эм-м... Я не очень знакома с монстрами, — ответила Рафталия,смутившись.

— Что ж, тогда пойдём спросим у селян?

Этого монстра мы купили открыто, следовательно, таскать его с собой повсюду должно быть, по идее, безопасно. Поспрашиваем — авось, скажут. Я протянул птенцу монстра руку — тот взбежал по ней на плечо, прыгнул на голову и, угомонившись, уселся.

— Пи-и-и!

Ш-ш-ш — а зачем потёрся о мою голову щекой.

... Как он... мило себя ведет.

— Хи-хи, Наофуми-сама, он принял вас за отца.

— О, ну это наверняка из-за импринтинга.

Во-первых, я и так записан хозяином яйца, а во-вторых, он принял меня за родителя, ведь я оказался первым живым существом, которое он увидел.

Когда я решил прибрать осколки скорлупы, Щит подал знак.

Если он поглотит часть, может, узнаю, как этого монстра звать.

Так что я недолго думая протянул ему осколок.

 

[Требования к Щиту Монстровладельца выполнены]

[Требования к Щиту Яйца Монстра выполнены]

 

[Щит Монстровладельца:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Ускорение роста монстра(Малое)]

[Щит Яйца Монстра:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Кулинария 2]

 

...Уж чего-чего, а этого щита я не ожидал. Впрочем, выглядит он полезным, так что я экипировал его вместо Щита Рабовладельца II, который пытался освоить.

— Удалось узнать?

— Нет, щит открылся совсем другой.

И что же это за монстр-то? Надеюсь, кто-нибудь в деревне знает.

 

Прогуливаясь по поселку, ремонт которого был в самом разгаре, я раздумывал, где бы поднять сегодня уровень.

Наверное, самое то для нас — болота к западу? В прошлый раз мы бродили по горам на северо-западе, теперь хочется поискать врагов посильнее.

Тогда я заметил местного жителя.

— А, Герой Щита-сама.

— Доброе утро.

— Доброе утро.

Я обосновался здесь с неделю назад, да ещё и с волной воевал, так что знакомые лица встречал постоянно.

— Доброе утро, — ответил он, глубоко склонив голову. Мне даже как-то неловко стало.

Пи! — птенец весело защебетал.

— Э?

Селянин поднял взгляд на птенца, восседавшего на моей голове.

— Что это? — спросил он, указывая на птенца.

— Я купил яйцо у торговца монстрами.

— А-ах, понятно.

— Правда, это была лотерея, и я не знал, что взял. Вы, случаем, не знаете, что это за монстр?

Селянин пристально уставился на птенца.

— По-моему, это маленький Филориал.

— Э? Та птица, которую в повозки запрягают?

Значит, я потратил деньги с небольшой, но выгодой... если, конечно, селянин не ошибся.

— Да, у нас на окраине есть ферма, можете им показать.

— Попробую.

 

Мы пришли к дому человека, заправляющего фермой. Ферма, судя по всему, пострадала от волны, которую половина монстров не пережила.

— Если коротко, этот монстр — Филориал?

В ответ Фермер кивнул.

— Именно. Выглядит как самка Филориала.

Я держал юного птенца в руке, а фермер тем временем его оценивал.

— Эта из очень распространённой породы Филоарийских Филориалов. Они ведут себя беспокойно, пока не дать им повозку.

— ...Да что же это за птицы такие?

— А что, что-то не так?

Нет, всё так, но только если ты родился в этом мире и привык к ним.

Хм... хотя, птицы ведь защищают свои гнезда и яйца. Может, они и в дикой природе каким-то образом таскают с собой гнёзда в чём-то, напоминающем повозки?

— Что ж, это не проигрыш. Даже, я бы сказал, выигрыш.

Учитывая, что, когда она вырастет, её можно будет продать за 200 серебряных, всё не так уж плохо. Неплохая сделка с доходом в сотню.

— Пи! — прощебетала молодая самочка Филориала, перепрыгнув обратно на голову.

— Чем они питаются?

— Поначалу желательно что-нибудь мягкое, вроде варёных бобов. А взрослые всеядные, едят что угодно.

— Ясно, спасибо.

То, что я с такой лёгкостью поблагодарил кого-то, удивило даже меня самого.

Теперь надо пойти поискать в деревне варёных бобов.

— Как мы её назовём? — спросила Рафталия, поглаживая птенца.

— Хочешь назвать питомца, которого всё равно придётся продать?

Когда даёшь имя питомцу, привязанность крепнет, и, когда придёт время, продать его ты уже не сможешь.

— Нам следует всё время звать её «птенец» или «Филориал»?

— Ну...

Неудобно, не спорю.

— Тогда... будем звать тебя Фиро.

— ...Нехитро.

— Отстань.

— Пи! — весело защебетала новорождённая, когда поняла, что ей дали имя.

После завтрака и кормёжки Фиро мы отправились на охоту.

— Куда сегодня направимся?

— Пи-и?

— Дай подумать... хороших мест мы пока не знаем, так что придётся их искать самим. Пойдём как обычно.

— Хорошо.

На Рафталию теперь можно положиться. Битвы стали намного легче, чем были когда-то.

Фиро счастливо щебетала у меня на макушке. Хоть она и шумная, но приятная.

 

— Ничего себе! Какая огромная лягушка!

В итоге мы отправились к небольшому болоту на запад от Рюта, и я не смог скрыть удивления при виде встретившегося нам монстра.

Нет, в играх-то мне приходилось видеть чудищ, похожих на огромных жаб, но в реальности ощущения совсем другие.

Лягушка, которая меня так поразила, была мне по пояс, и звалась Большой Лягушкой.

— Я начинаю!

— А? Стой, Рафталия!

Когда я остановился перед Большой Лягушкой, вперёд вышла Рафталия.

Вообще мы с ней договаривались о том, что первым иду я. В любой сетевой игре бездумное нападение на незнакомого монстра не сулит ничего хорошего. Никогда не знаешь, когда наткнёшься на монстра, который на голову сильнее тебя.

В таком случае есть вероятность ранами не отделаться. Не повезёт, так расплатиться придётся жизнью.

— Тей!

Рафталия отмахнулась от моего предупреждения и накинулась на Большую Лягушку с мечом.

От её атаки Большая Лягушка возбуждённо квакнула.

Черт! Да что с Рафталией такое? Она что, забыла, что наша тактика в том, что я иду первым, обездвиживаю врага, и уже потом она атакует?

Большая Лягушка надула щёки, а затем выстрелила в сторону Рафталии заострённым на конце языком.

— Берегись!

Я тут же бросился вперёд, принимая удар Большой Лягушки.

Нельзя, чтобы Рафталию задело.

— Пи!

Сидевшую на моей голове Фиро происходящее так веселило, что она принялась боксировать с воздухом.

— Не ломись! Сначала я её обездвижу!

— Но...

— Никаких но!

Что-то мы с ней никак в колею не вернемся. С чего бы это? До волны такого никогда не было.

Если Рафталию ранят, то я не смогу потом посмотреть в глаза её покойным родителям. Я твёрдо решил, что буду заменять их ей.

Большая Лягушка переключилась на меня и вновь выстрелила языком.

Отлично! Я быстро перехватил язык и сжал его так резко, что лязгнул доспехом.

— Давай!

— ...Так точно!

В её голосе слышалось «ну наконец-то». Рафталия кинулась с мечом к ошарашенной Лягушке и нанесла размашистый удар.

Большая Лягушка тут же умерла, и нам начислили очки опыта.

Хм-м... больше, чем за Дикобраза.

— Фух...

Рафталия смотрела на меня немного недовольно. Похоже, ей не терпится ринуться вперёд. Надо бы её урезонить. Как раз в такие моменты нельзя поддаваться самоуверенности, иначе можно серьёзно пострадать.

— Рафталия, давай будем идти осторожнее.

— Но ведь до следующей волны осталось не так много времени. Я хочу победить как можно больше монстров, чтобы стать сильнее!

— У нас ещё полтора месяца. Не стоит доводить себя до состояния, в котором ты не сможешь сражаться.

— ...Вы правы. Но я хочу стать сильнее!

Так ты согласилась со мной или нет?

Я, в отличие от остальных Героев, не знаю, где живут слабые монстры. Поэтому я вынужден побеждать тех, что встречаются.

— Г-ге-е-е-е!

Что за?! Я услышал за спиной странный звук, обернулся и увидел огромную фиолетовую лягушку, раза в два больше предыдущей, а также похожего на серую саламандру монстра. Оба шли к нам.

— Пи! — Фиро на моей голове вновь встала в боевую позицию.

А вот ты — не боец. И, чтобы она не мешалась, я запихнул её под доспех.

— Пи-и...

— Я иду!

— Стой! Я пойду первым!

— Что, если вас ранят, Наофуми-сама?! Разве вы купили меня не для того, чтобы я сражалась?

— Враг, который сможет ранить меня, ранит тебя куда страшнее. Я тебя купил не для этого! Может, в начале я так и думал, но не сейчас... пожалуйста, береги себя.

— Наофуми-сама...

И тут я побежал со вскинутым Щитом к нашим противникам — Аметистовой Большой Лягушке и Серому Аксолю. К счастью, их атаки оказались не настолько сильными, чтобы пробить мою защиту. Правда, они плевались в меня ядом, и мне пришлось отбивать плевки Щитом.

— Всё!

— Есть!

Рафталия била монстров то колющими, то рубящими ударами, и с лёгкостью одолела обоих. Наверняка тому причиной новый меч. Да и доспех мой оказался превосходным, спасибо Дяде.

Монстров мы разделали и скормили Щиту.

Мясо Лягушки... выглядело отвратительно. Оно ещё, небось, ядовитое, так что его и продать не получится.

— Пи!

Фиро выползла из доспехов и встала на труп монстра с видом победителя.

Мне хотелось сказать ей, что её заслуги в этом нет, но уж больно она мило выглядела.

 

Сегодня нам повстречалось на удивление много монстров, но и расправлялись с ними мы быстро.

К вечеру даже я заметил, что Фиро успела измениться.

Сегодняшние результаты:

Я: Уровень 23

Рафталия: Уровень 27

Фиро: Уровень 12

Фиро вообще не сражалась, но опыт шёл, и её уровни просто взлетели. Да и внешний вид заметно изменился.

Это радует. Тела молодых полулюдей быстро растут, когда повышают уровни — с монстрами, похоже, то же самое.

Вот только...

Совсем недавно она была размером с цыплёнка, но теперь вымахала так, что её стало тяжело держать даже обеими руками. Кроме того, она округлилась и стала похожа на колобка. Её пушок сменили перья — тоже розовые, но более светлые.

Я попробовал поглотить перья.

 

[Требования к Щиту Монстровладельца II выполнены]

 

[Щит Монстровладельца II:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Повышение характеристик монстра (Малое)]

 

Я совершенно не заметил роста Рафталии, но такие серьёзные изменения увидел даже я.

— Пиё!

Писк изменился. Когда она стала слишком тяжёлой, я опустил её на землю, и она стала бегать сама.

В последнее время Фиро постоянно урчала, и у меня появилось неприятное предчувствие. Я на всякий случай закупил побольше корма, но он давно закончился. Но раз уж она всеядна, я сразу перешёл на траву и цветы, которые собирал на обочине. Её аппетит почти невозможно унять ... Признак быстрого роста.

— А-а... Наофуми-сама...

— Понимаю. Монстры удивительны.

Так вырасти за один день... Уже совсем скоро её можно будет оседлать.

Но, хоть перспектива и радовала, я опасался того, что она вырастет в огромного монстра с сознанием детеныша. Поэтому выставил ограничения построже.

Вернувшись в гостиницу, я показал её хозяину Фиро и спросил, где можно её оставить. Нас тут же провели в конюшню, где мы постелили ей соломы, чтобы она спала в ней, как в гнезде.

— М? У вас тут мясо и кости Химеры.

Как я вижу, мясо ещё не сгнило. Это оно так хорошо хранится, или просто мясо чудищ из другого мира в принципе не гниёт?

— Мы решили пока его тут развесить и подождать, когда оно размякнет — так с ним будет проще работать.

— А...

Есть они его вряд ли собираются, так «работа» будет для того, чтобы удобнее потом было торговать?

— Потом я его засушу и буду искать покупателей. К нам уже сейчас обращаются, говорят, им нужно для магии.

— Это хорошо.

Химера была довольно большой — с неё вышло полно мяса и костей. Одного только мяса было как с двух коров. Хотя в пищу оно и не годится, спрос среди исследователей будет неплохой.

— Пиё!

Уррр...

Всё ещё голодная? В деревне я добыл ещё корма, но она уже и его весь съела. Как в неё столько помещается?

Щёлк...

Скрип мяса и костей? Ты что, дальше расти вздумала?

— За один день так вырасти... вы её не слишком загоняете?

Хозяин гостиницы обеспокоенно смотрел мне в глаза.

— Она только на 12-ом уровне.

— А? 12-ом? — удивился кладовщик.

— Я думал, что так она будет выглядеть через несколько дней и где-то в районе 20-го уровня, но, наверное, такого следовало ожидать от силы Героя-самы.

Хм... Возможно, повлиял эффект «ускорения роста».Каждый раз, когда я открывал её Статус, замечал изменения в характеристиках. Растёт.

— Пиё! — послышался бодрый писк Фиро, а я пожелал ей быстро расти и дальше.

Погладив её перед сном, я вернулся в нашу с Рафталией комнату. После мы продолжили учиться читать письменность этого мира. Как же у нас много дел.