Аппаратное обеспечение.

Сетевой адаптер. Компонент, подключаемый к компьютеру и обеспечивающий прием сигналов, поступающих из сети. Кабели проводных сетей обычно подсоединяются к сетевой карте или к устройству, подключенному к компьютеру через порт USB.

Концентратор (Hub). Устройство которое принимает поступающую из сети информацию и распределяет ее между подключенными к нему компьютерами. Для построения сети Ethernet концентратор необходим.

Коммутатор (Switchbox). Усовершенствованный концентратор, отслеживающий, сколько информации необходимо каждому подключенному к нему компьютеру, и распределяющий потоки данных соответствующим образом. Благодаря этому каждый компьютер работает в оптимальном режиме.

Мост (Bridge). Сетевое устройство, позволяющее соединять между собой сети различных типов. Например, с его помощью можно соединить сеть Ethernet с сетью HomePNA Phoneline. Мост может выполнять также функции усилителя. Если два компьютера расположены слишком далеко друг от друга, чтобы быть соединенными одним кабелем, в качестве связующего звена можно расположить мост.

Маршрутизатор (Router). Усовершенствованный аналог моста, который при передаче данных из одной сети в другую определяет, какому именно узлу они адресованы.