Воздушная операция против о. Цейлон

 

Первой операцией на внешних рубежах было воздушное нападение на о. Цейлон, проведенное исклю- чительно военно-морскими силами. К апрелю 1942 года японские вооруженные силы оккупировали Южную Бир- му, Андаманские и Никобарские о-ва, Малайю и Голлан- дскую Индию. Чтобы укрепить оборону со стороны Ин- дии и Индийского океана и обеспечить свободу маневра в восточной части Индийского океана, необходимо было нанести сокрушительный удар по английскому флоту в водах Индийского океана.

В начале марта в состав английского флота в Индийс- ком океане входили 2 авианосца, 3 линейных корабля, 4 тяжелых и 11 легких крейсеров. Кроме того, в ближай- шее время ожидался подход еще 6 линейных кораблей и

2 авианосцев. Главными базами, с которых противник мог действовать против восточной части Индийского океана, были Бомбей, Коломбо и Тринкомали. Авиация против- ника, включая действовавшую в Бирме, насчитывала око- ло 300 самолетов; в ближайшее время ожидалось прибы- тие еще 250 самолетов.

9 марта главнокомандующий Объединенным флотом Ямамото поставил перед командующим Южным экс- педиционным флотом вице-адмиралом Кондо задачу внезапным ударом уничтожить силы противника на цей- лонском направлении и обеспечить прикрытие с моря Бирманской операции. 14 марта вице-адмирал Кондо передал своему флоту распоряжение на предстоящую операцию.

Для ее осуществления Южный экспедиционный флот был разделен на силы поддержки, ударное авианосное

соединение, отряд подводных лодок «Хэй» и Малайское соединение.

Ударное авианосное соединение в составе 5 авианос- цев (1-й воздушный флот), 3-й дивизии крейсеров и 1-й эскадры эскадренных миноносцев 26 марта в 8 час. выш- ло из залива Старинг и, пройдя через пролив севернее о. Тимор, направилось в Индийский океан. 5 апреля со- единение прибыло в район южнее о. Цейлон. В 9 час. в воздух поднялись 53 штурмовика, 38 бомбардировщиков и 36 истребителей. В 10 час. 15 мин. по Коломбо был нанесен первый удар, длившийся в течение часа. В воз- душном бою было сбито около 50 самолетов противни- ка, в порту потоплено 10 торговых судов. Был нанесен бомбовый удар также по аэродрому. В тот же день в 16 час. 55 мин. в 280 милях юго-западнее Коломбо были потоплены два английских крейсера — «Дорсетшир» и

«Корнуол». Затем командующий авианосным соединени- ем вице-адмирал Нагумо решил атаковать Тринкомали. С этой целью 6 апреля соединение направилось на юго- восток и 9 апреля вышло в район восточнее о. Цейлон. В тот же день с 10 час. 20 мин. в течение часа наносился удар по Тринкомали. Было сбито около 40 самолетов про- тивника, потоплены тяжелый крейсер, 3 торговых судна и нанесен бомбовый удар по военной гавани и аэродро- му. В 13 час. 50 мин. в 70 милях юго-восточнее Тринко- мали был перехвачен и потоплен английский авианосец типа «Гермес».

Отряд подводных лодок «Хэй» в составе 2-й эскадры (6 вымпелов) с 1 по 10 апреля патрулировал в водах за- паднее о. Цейлон и в направлении Бомбея. За этот пери- од он потопил 9 грузовых судов противника.

Малайское соединение, находившееся в Бенгальском заливе с задачей обеспечить действия ударного авианос- ного соединения, за период с 1 по 10 апреля потопило или нанесло повреждения почти 30 судам противника. 11 апреля оно возвратилось в Сингапур.

Силы поддержки, выйдя 2 апреля из Селетара, действо- вали в районе Андаманских о-вов в готовности оказать содействие авианосному соединению. Считая, что с на- летом 9 апреля на Тринкомали поставленная перед со-

единением задача выполнена, командующий вице-адми- рал Кондо решил прекратить операцию и 11 апреля воз- вратился в Селетар.

В результате проведенных действий японским морс- ким силам удалось на длительный период установить свое господство в восточной части Индийского океана.