Внутривидовые подразделения

Элементарной структурной единицей у вида считается популяция, а у некоторых низших растений – клон. Внутривидовые подразделения выделяют в соответствии с двумя подходами:

А) морфогеографический подход позволяет выделить подвиды, разновидности, формы и т.д. Они представляют достаточно устойчивые во времени группы, имеющие важное значение для систематики.

Б) при экологическом подходе рассматриваются варианты экологической дифференциации вида в связи с изменениями условий обитания. Широко распространенные виды, приспособленные к большой амплитуде колебаний экологических условий, обладают сложной внутривидовой структурой и высокой степенью генетического полиморфизма. Напротив, при малых амплитудах колебаний факторов среды обитают стенобионтные виды: многие гидробионты океана, реликтовые виды, эндемики и др.

У растений и животных внутривидовые экологические подразделения выделяются по-разному, а у животных разных классов имеются даже своеобразные определения (см. далее), как, например, в ихтиологии. Количество внутривидовых вариаций обычно изменяется пропорционально площади и разнообразию местообитаний в ареале.