Глава 29: Путь.

Мы ехали уже примерно десять минут. Время я не засекал, надеясь на призрака и видимо не зря.

- Лайт. Скоро остановка. Ты давай тоже ложись, отоспись. Я остановлю поезд. Я думаю, что все вы заслужили отдых, - Произнёс Мэйк.

Он так и не ложился, лишь сидел, склонив голову вниз.

Спорить я не стал, так как тело требовало отдыха. Мышцы изнывали, а в голове периодически начинало гудеть.

Я достал спальный мешок, лёг и сразу уснул.

- Лайт! Вставай. Полтора часа уже прошло. Я думаю пора, - Разбудил меня призрак.

Я поморгал и сел. В этот раз мне совершенно ничего не снилось, и поэтому мой разум был полностью заряжен и полон сил. Хотя я подозревал, что отсутствие снов, произошло благодаря призраку.

Быстро убрав спальный мешок, я подошёл к концу вагона. Стояла всё та же тьма. Я включил ПНВ и оглядел туннель. Призрак не ошибся и сейчас. Справа была какая-то лестница ведущая вверх.

Мэйк тем временем разбудил девушку и взялся за напарника.

- Начальник! Дай поспать ты здравому бойцу! - Пролепетал Шод, когда призрак пытался его разбудить.

- Давай вставай боец. Подвиги зовут, - Усмехнувшись, сказал Мэйк и резко дёрнул конец спального мешка, из-за чего напарник вывалился из него.

- Товарищ капитан! Тут ваш друг буянит и не даёт поспать честным работягам! - Возмущённо произнёс Шод, вставая и отряхиваясь.

- Будет тебе Шод. Давай, собирайся уже, - Немного устало сказал я.

Что-то, пробубнив, Шод собрался, и мы были готовы идти дальше.

- ПНВ не одевать. Только фонари, - Кратко произнёс Мэйк, и пошёл первым.

Я пошёл вторым, девушка третьей, а напарник шёл в конце.

Мы подошли к лестнице и Мэйк, подождав пару секунд, кивнул и пошёл по ступеням, наверх.

Всё-таки одно я не разглядел тогда через ПНВ. Это была не лестница, а эскалатор, вроде тех, что в том же метро.

- Это не совсем метро. Точнее это бывшая военная база. Значит и метро тут, военное, - Не оборачиваясь, ответил на мои мысли Мэйк.

Я промолчал. Спустя две минуты мы вышли в туннель. Если такое можно было назвать туннелем. Старый, канализационный канал, стены которого были местами выбиты, а местами испачканные зелёной, болотной жижей.

- Опа! Да мы же рядом с базой бандитов! - Удивился Шод.

Мы вышли из подземелий, и карты в ПДА вновь работали.

- Не беспокойтесь. Бандиты нас не потревожат, - Ответил Мэйк.

- Почему? - Слегка удивлённо спросила девушка.

- Их нет, - Кратко ответил призрак.

В воздухе повисла тяготящая тишина.

Призрак вздохнул и нехотя произнёс:

- Нам очень повезло. Сверху, неожиданно начался выброс. Даже я его не предвидел, а я к Зоне очень чувствителен. Много сталкеров погибло, а кланы понесли тяжёлые потери.

- О как... - Произнёс я, а, потом, не желая больше стоять и ждать, рукой слегка отодвинул Мэйка и встал впереди.

- Тут уж я вас выведу, - Сказал я, с улыбкой снимая рюкзак и доставая артефакт, который я незаметно припас возле трупа командира в Зоне Выброса. Это был “Простак”. Крайне редкий артефакт, который толком не изучен. Но сталкерами рассказывается, что Простак появляется в виду очень сложных событий. Образуясь лишь от смеси органики и кислоты, в кромешной тьме. На поверхности его найти просто невозможно. Ни кто бы, не сообразил, что этот треугольный сгусток зелёной, кислотной субстанции, источающий тьму, способен повысить внимания человека до предела, при этом, не неся каких-либо отрицательных последствий. Так же он значительно повышал скорость и реакцию. По сути, этот артефакт лучше бы отдать Мэйку, но лишь я знал, что если Простака сжать, а потом кинуть, то он начинал взаимодействовать со всеми ближайшими аномалиями, активируя их, а после, источая яркий небесно-голубой свет, который сжигал сетчатку всех, кто увидеть, не нанося при этом урона органике.

Этот артефакт был единственным в Зоне, который воспроизводил столь странный эффект.

- Простак? Мастерство от тебя не уходит с годами, Лайт, - Произнёс Мэйк, улыбаясь из-под капюшона.

Я тоже улыбнулся в ответ и повесил арт на пояс. Мы направились дальше по туннелю, повернули налево и оказались возле круглого проёма, который выходил прямо в болото, которое было не глубокое, но очень едкое.

- Скажем Лукашу ещё раз спасибо за “Слово Свободы”, - Сказал я, хлопнув себя по комбинезону.

- Да будет Лидер Свободных счастлив, да услышит он наши слова благодарности. Аминь, - С лёгкой улыбкой, серьёзным голосом, произнёс Шод, сложив руки как в молитве.

Послав напарника глубоко и далеко, я вышел из туннелей и первым ступил в болото.

Комбинезон стойко выдержал эту радиоактивную заразу, и я быстро пошёл налево, где была уже земля.

- Ну, вот всё вроде отлично, - Сказал я, когда все уже стояли на земле.

Я поднял взгляд к хмурому небу и вдохнул полной грудью этот грязный, радиоактивный, застоялый, но столь родной и близкий воздух.

- Дааа. Воздух тут не то, что в подземельях. Тут совсем по-другому дышится, легко. Я никогда не понимал людей, которые дышали вне зоны. Как же можно дышать чистым воздухом? Дикарство… - Саркастически произнёс Шод.

- Что-то ты навеселе в последнее время, - Подозрительно заметил я, оглядывая ближайшие холмы через коллиматорный прицел.

- Товарищ капитан! Не вижу смысла быть печальным! - По-военному доложил тот, а потом хохотнул, заметив мою реакцию.

Хмыкнув в ответ, я направился в сторону холмов. Оттуда можно было контролировать снайперские вышки на базе бандитов. Я, конечно, доверял Мэйку, но всё может быть. Как только мы поднялись на холм, я решил отойти немного вправо, ближе к небольшому леску, и там сделать привал.

- Зачем нам сюда? - Спросил Мэйк.

- Привал! - Ответил я.

Не смотря на небольшую передышку в поезде, сил было всё равно маловато. А скоро должно начинать темнеть.

- Да и к наёмникам идти лучше в свете дня, - Заметил Шод, с облегчением садясь на землю и кладя тяжёлый пулемёт рядом.

Девушка тоже тяжело опустилась, опираясь спиной о дерево.

- Ну, наверное, ты прав Лайт… - Задумчиво произнёс призрак, глядя на уставших компаньонов.

Я усмехнулся, и пошёл собирать хворост и палки. Что бы развести костёр.

- Нет-нет, Мэйк. Лучше за ними присмотри. Что бы горностай ни утащил, - Усмехнувшись, ответил я, когда призрак хотел, было идти со мной.

Я отошёл от нашего лагеря буквально на два метра. Нагнувшись, что бы поднять очередную ветку, я услышал тихий шорох позади. Быстро развернувшись, я поднял свой АК-9 и прицелился…. Но тут же опустил оружие.

- Здравствуй, Лайт, - Чуть хрипя, поздоровался Тихарь.

Выглядел снайпер “Тени Свободы” неплохо.

Комбинезон был порван в некоторых местах, в некоторых местах виднелась кровь, но сам снайпер стоял довольно спокойно.

- Тихарь? Ты жив? Ещё кто-нибудь выжил? - Спросил я, опуская оружия.

Он мотнул головой. Его спокойные и мудрые глаза, на миг покрылись тоской и печалью, но он быстро овладел собой и произнёс:

- Я говорил про нашу встречу. И вот она состоялась.

Осмотрев Тихаря, я понял, насколько этот человек необычен для Зоны….

- Нам лучше пройти к нашему костерку, - Кратко ответил я, слегка опечаленный гибелью всех членов “Тени Свободы”.

Он кивнул, а я, повесив автомат за спину, подобрал дрова и направился к лагерю.

- О! Ща шашлы забодяжим! - Произнёс Шод с усмешкой, поворачиваясь ко мне.

Но тут же его лицо побледнело.

- Тихарь? - Тихо спросила девушка, удивлённо глядя на путника.

- Тихарь?! - Резко спросил Мэйк.

В воздухе повисла тяготящая тишина. Мэйк и Тихарь смотрели друг другу в глаза, словно соревнуясь, кто дольше не моргнёт.

- Да, Мэйк. Земля мала, - Первым нарушил молчание снайпер и улыбнулся.

Это был первый раз, когда я увидел на его лице улыбку.

- Ну, ты даёшь, Антон! - Тоже улыбнулся Мэйк.

- Вы знакомы? - Слегка удивлённо произнёс я.

- Долгая история. Давай вначале костерок разведём и перекусим, - Ответил мне Мэйк.

Мы разожгли костерок, а позже достали и консервы. Так как был огонь, саморазогревающиеся мы решили не тратить, и по старинке подогреть банки на костре.

- В общем, это довольно странная история…. - Произнёс Мэйк, а потом, блеснув глазами начал рассказывать. – Ещё до твоего прихода в Зону, я был вольным сталкером и ходил на задания от разных торгашей, ну ты знаешь вольных. Однажды, мне заказали уничтожить логово псевдопсов на Кордоне, и там, после длительной стрельбы, вожак, таки зацепил меня перед своей смертью. Прокусил мне ногу. Медикаментов я тогда с собой брать не стал, надеясь на свой опыт и мастерство…. Глупый был, что ещё сказать….

В общем, начался выброс, и мне пришлось укрыться в ж/д туннеле, что был близ логова. Рана на моей ноге была довольно серьёзной и без обработки, могла в скором времени загноиться так, что привело бы к её ампутации. Но это ещё не всё. В туннеле был кровосос. Сил драться с таким гигантом, у меня просто не было…. Именно тогда подоспел, твой новый друг. Лайт, ты не поверишь, но Антон с самого прихода в Зону, ходит с одним и тем же оружием – Тихарь тихонько улыбнулся, и слегка погладил винтовку, Мэйк продолжал, – Так вот, он снял кровососа, а потом обработал меня. Я тогда вырубился, а когда очнулся, заметил, что выброс уже закончился, а надо мной стоит сталкер клана “Прорицатели”. Этот некогда великий клан состоял из сильных духом людей, и попасть в него было очень сложно. Тихарь помог мне дойти до базы, а там он ушёл и ничего не потребовал за помощь. С тех пор я о нём даже не слышал, - Закончил призрак.

- Я помню…. Ты бы и без моей помощи выжил, Мэйк. Твой путь здесь. Он начался тогда, когда ты вышел на девушку, - Произнёс Тихарь, доставая из огня свою банку консервов.

Шод тоже хотел взять свою, но тут же убрал руку от огня, слегка опалив её.

- Ты говорил, что твой путь связан с нашим, - Вспомнил я свой разговор со снайпером, в Припяти.

- Связан, только начался он у меня давно, - Произнёс Тихарь.

Его невозмутимое спокойствие умиротворяло, и от него исходила странная сила, несравнимая не с чем другим.

- Попалась! Не убежать тебе от меня, мёртвая говядинка! - Радостно воскликнул напарник, вытащив палкой горячую банку консервов.

Мы начали трапезу, во время которой все молчали, давая время на обдумывание рассказа.

- Ложитесь спать. Я продежурю всю ночь, - Сказал Мэйк, когда все поели, а девушка устало зевнула.

Спорить никто не стал и все легли по своим спальникам.

- Действительно, Зона тесное место…. - Подумал я, ложась в спальник и вспоминая встречу с Харей….

Спал я тревожно, постоянно снились какие-то мутанты и аномалии.

- Тише…. У Шода чуткий слух…. - Прошептал в темноте призрак.

Я открыл глаза, два раза моргнул и постарался выветрить из головы все мысли. Подслушивать разговоры товарищей плохо, но было любопытно, с кем решил Мэйк завязать беседу в столь поздний час.

- Ты лучше бы за Лайтом следил…. Он прост лишь внешне, и в координации своих действий. А этого достичь довольно сложно, - Ответил Тихарь, тоже шёпотом.

Я опять сосредоточил свой разум, насильно заставляя прогнать все ненужные мысли. Далее, Простак мне помог проследить за диалогом.

- Всё-таки ты отменно придумываешь истории, Мэйк, - Вновь раздался голос Тихаря.

- У меня было время на обдумывание. А как ему всю правду рассказать-то? Не поверил бы, - Ответил призрак.

- Тут ты прав. Рано для правды…. Момент истины близок, но если попробовать взглянуть на этот момент раньше заданного срока, существует возможность ослепнуть, - Немного задумчиво произнёс снайпер.

- Ты всегда красиво излагал суть вещей, - Оценил призрак, а потом добавил. - Ты, кстати, как от Болотного доктора ушёл?

После этих слов пробил озноб.

- Ложь - Она беспощадна, - Произнёс я, садясь.

- Лайт?! - Удивлённо воскликнули товарищи.

- Мэйк? - С лёгкой злобой спросил Тихарь.

- Лайт? - Уже удивлённо спросил призрак.

- Учусь контролировать свои мысли, - Буркнул я. - А вот теперь давайте на чистоту.

В тусклом свете костра они быстро переглянулись и Мэйк вздохнув начал:

- Свою историю я рассказал честно. А вот с Тихарём мы познакомились у Болотного доктора. Его тоже потрепали как-то, и он за спасение, помогал доктору. Он буквально вытащил меня с того света. Он действительно состоял в тот момент в “Прорицателях”…. Это всё, - рассказал призрак, а, потом, не сдержавшись, спросил. – А как получилось, что я не заметил, что ты не спишь?

- Самоконтроль, - Сухо ответил я.

- Развитие, - Кивнул Тихарь, а потом достал из рюкзака Крипс. Это арт средней ценности, но появлялся он не часто и свойства были уникальны, но чаще всего бесполезны. Он давал защиту от пси-натиска, ценой лёгкого голода.

- Держи, - Сказал он, протягивая мне арт.

Мэйк молча, наблюдал, как я вешаю арт на пояс.

«Не раскусишь ты меня больше. Мои мысли снова мои» - Подумал я, с лёгким презрением смотря призраку в глаза.

- Я не телепат, Лайт. Но я считаю поступок твоего товарища благородным. Он пытался сберечь вас от всей гнетущей истины прошлого. Как своего, так и моего, - Произнёс Тихарь, ложась возле костра, обратно в свой спальник.

- У всех прошлое было тёмное, - Тихо ответил я, тоже ложась.

Мэйк остался сидеть у костра, опустив голову, снова надев капюшон.

«Возможно, Тихарь прав….» - Подумал я, и на этой мысли снова проваp>

Мэйк остался сидеть у костра, опустив голову, снова надев капюшон.

«Возможно, Тихарь прав….» - Подумал я, и на этой мысли снова провалился в сон.…

- Не ввязывался бы ты в это, Лайт. Молодой ещё, много не знаешь, - Произнёс Шод, попивая небольшими глотками прозрачное.

Мы сидели в баре “Медуза”, что находился в НИЙ Агропроме, на базе Одиночек.

- Спокойно приятель, не ввязывайся. Я справлюсь, - Небрежно ответил я, жуя зубочистку.

Это был второй год моего пребывания в зоне. Я был тогда молод и глуп, много не знал, и из-за этого не знания, согласился уничтожить отряд “Мстителей” состоящий из трёх человек.

Когда я вышел из бара и пошёл к их привалу, я напал на них, но только они оказались хорошо вооружены, и амуниция у них была не хуже Монолитовской. Я бы погиб, если бы Шод, не направился за мной и не прикрыл меня.

- Я отдаю свой долг за тот случай с псевдопсом, - Ответил он, когда я спросил, почему он решил проследить за выполнением моего задания.

Это было начало нашей крепкой и мужской дружбы, которая длилась уже порядком трёх лет.

- Лайт. Вставай… - Толкнул меня Мэйк.

Я разлепил глаза и сел. Призрак выглядел слегка мрачновато, но в целом хорошо. Я ему улыбнулся и кивнул, мол, извини за ночные сомнения.

Его мрачность слегка рассеялась, и он стал будить остальных.

- Товарищ капитан! Ваши сослуживцы мне надоели! Не дают поспать! - Опять стал возмущаться Шод, когда Мэйк как в прошлый раз дёрнул за конец спальника, из-за чего напарник вывалился.

- Давай, вставай. Светает уже, - Сказал я, хохотнув, наблюдая как напарник, лениво встаёт с земли.

Что-то недовольно пробубнив, Шод подсел поближе к костру, и мы начали завтракать

- Сейчас к наёмникам? - Спросил Тихарь.

- Да. Отдаём им информацию и уносим ноги подальше отсюда, - Ответил я.

- Лучше отходить к учёным, - Вдруг произнес Мэйк.

Я промолчал, а вот напарник не сдержался и спросил:

- Почему?

- Таков наш путь, - Ответил Тихарь.

Повисла пауза. Мы быстро доели завтрак, и построились. Я хотел встать вперёд, но Тихарь встал впереди меня.

- Так надо, - Коротко ответил он, когда я спросил, почему он ведущий.

«Думаю, он и вправду знал, что мы примем его. Он только сутки с нами, а уже требует равного отношения…. Но снайпер он, всё-таки лучший….» - Подумал я с лёгкой улыбкой.

- Веди, - Кивнул я, и мы направились к Базе Наёмников, которая была столь близко….