Глава 28: Эпсилон XIII.

Аккуратно спускаясь по древним ступеням, я водил стволом автомата от стены до стены. Фонарик, с трудом освещая, кромешную тьму, но его было более чем достаточно.

Наконец, ступеньки закончились.

Мы стояли посреди довольно узкого туннеля, который внешне напоминал какие-то жутковатые подземелья. Кирпичные стены, бетонный пол, залитый примерно по колено какой-то жутковатой, тёмно-красной водой, но самое жуткое, это то, что некоторые лампы здесь, продолжали светить.

- Лампочки светят? - С удивлением спросил напарник.

- Видимо Горностаи проснулись…. Они любят играть на публику, - Ответил Мэйк.

Никто не стал спорить с призраком, так как его теория вполне всё доказывала. Я ещё раз помянул Лукаша добрым словом, за то, что он выдал всем комбинезоны, столь хорошего качества. Хотя Мэйк был в плаще, он никак не выражал своё отношение к тёмно-красной жидкости.

Я скомандовал, что бы все надели противогазы, так как здесь могло быть всё, что только можно вообразить. Мы направились далее, а три лучика света, освещали путь. Пройдя ещё три метра и убедившись, что едва ли я смогу увидеть приближающуюся опасность, я надел под противогаз ещё и ПНВ.

«Кровь» - С ужасом понял я, как только наступил на какой-то твёрдый, хрустящий объект, который очень напомнил мне кость.

Мы прошли ещё десять метров, а далее был поворот направо. Я завернул, и остановился. Не из-за того что испугался, нет. Просто проход был замурован кирпичами.

- Что за? - Удивлённо произнёс я, трогая преграду.

- Приехали, - Буркнул напарник, со злости пиная стену.

- Не стоит верить глазам. Это место ещё хуже базы…. - Почти шёпотом произнёс Мэйк.

Я оглянулся, и с ужасом обнаружил, что путь назад так же преграждает кирпичная преграда. Ничего не понимая, я подошёл и пощупал кирпичи. Сомнений нет, они настоящие.

- Лайт…. - Позвал кто-то.

Я снова повернулся, на голос, и к моему удивлению проход, что был замурован, сейчас открыт.

- Что за? - Прошептал я, оглядываясь. Я стоял совершенно один. Куда делись остальные, я просто не понимал. Меня продрал дикий и ледяной холод.

Сглотнув, я направился далее, к проходу. Аккуратно ступая по серому бетонному полу, я медленно продвигался вперёд, стараясь идти как можно тише, хотя никого впереди не было видно, а комнат или каких-либо ответвлений пока не наблюдалось.

«А где кровь?» - С удивлением заметил я, осматривая пол.

Этот туннель пугал меня всё больше и больше. Вдруг, впереди метнулся какой-то силуэт, и я едва не выстрелил. Быстро выключив фонарик, я снял его с автомата, что бы облегчить ствол, и продолжил путь вперёд, держа туннель под прицелом. Спустя метров десять, впереди опять что-то мелькнуло, и на этот раз я дал короткую очередь. Автомат мягко стукнул в плечо, а пули негромко вылетев, выбили кусочки бетона. Но одна пуля всё-таки задела цель, так как спереди, кто-то недовольно рыкнул и вышел в поле зрения.

Внутри меня всё сжалось. Это был Бес.

Если Цикла, возможно, было убить, и были счастливчики, которым это удавалось, то Беса, на моей памяти никто не смог убить. Лишь немногие смогли выжить, после встречи с этой машиной для убийств, по сравнению с которой, Химера, просто добренький котёнок.

Четырёхлапое, массивное, но в то же время грациозное тело, с красивой и слегка чарующей, белоснежно-белой шерстью. Массивные лапы подобно кошачьим, скрывали острые и смертельно опасные когти, которые были способны прорезать келвар за один удар. Длинный хвост, то и дело метался из стороны в сторону. На удивление лысая, но широкая шея чудовища держала кошачью морду, которая почти сохранила вид своих нормальных сородичей, что обитали вне зоны. Разве что, была больше в несколько раз.

Мутант, не спуская с меня глаз, медленно приближался, хвост стал делать более резкие движения, а пасть мутанта раскрылась. Но не в злобном оскале, как у большинства обитателей зоны, а в какой-то злобной улыбке, словно кот, который только что выловил рыбу из пруда, понимая, что она не уплывёт.

Я заворожёно наблюдал за чудищем, которое всё приближалось, а потом резко остановилось и село, по-кошачьи глядя на меня.

Я недоумённо моргнул, когда Бес, начал вылизываться, а потом и вовсе, свернулся калачиком.

Я сделал пару нерешительных шагов назад, а потом, убедившись, что я мутанту не интересен, я что есть мочи побежал назад.

Но пробежав метров двадцать, я в кого врезался. Упав на спину, я быстро достал пистолет и, прицелившись вперёд, на всякий случай спросил:

- Шод?

- Лайт? - Так же тихо спросил женский голос.

Я облегчённо вздохнул и встал. Девушка тоже встала.

Лицо её было бледным и испуганным.

- Лайт, что это…. - Дрожа, спросила она.

- Я не знаю…. Но здесь действительно, что-то плохое обитает…. - Произнёс я, и тут спереди ударила вспышка света.

Мне в глаза ударил яркий свет, и меня ослепило.

Руганувшись, я снял ПНВ, достал фонарь, и включил.

- Шод! - Крикнул я, узнав массивную фигуру напарника.

- Блин, Лайт! Где вы были? Что это вообще за ботва? - Спросил Шод испуганно, оглядываясь.

Лицо напарника, тоже было довольно бледным. Наверное, каждый из нас видел то, что не хотелось бы видеть даже во сне. Точнее, каждый из людей видел.

- Лайт…. - Прохрипел кто-то сзади.

Я быстро развернулся, направляя фонарик вперёд. Это был Мэйк. И судя по всему, он был серьёзно ранен.

- Господи, Мэйк! Что с тобой?! - Испуганно воскликнул я, доставая аптечку и начиная обрабатывать призрака. Товарищи, услужливо освещали Мэйка, что бы мне было проще его обрабатывать. ПНВ так и лежал в рюкзаке, как и тактический фонарь. Остался лишь один, тот, что был на голове.

- Горностай…. Хотел из вас ужин сделать…. А против них холодное оружие очень неэффективно…. Рожок остался всего - Ответил Мэйк, всё так же хрипло.

За все те, десять минут, что я его обрабатывал, призрак не произнёс ни единого звука.

А когда я закончил с обработкой множества царапни, что были у него почти по всему телу, Шод дал ему два запасных рожка к пистолетам. Так же два дал я и Охотница. Нам пистолеты были не к чему.

- Это ловушка. Тут испытывали, что-то страшное…. - Произнёс Мэйк, кладя магазины в карманы.

Никто ничего не ответил. Да и не надо было. Мы снова построились и пошли прямо. Мы шли и шли. И так уже минут двадцать. Потом впереди заблестела металлическая дверь.

- Ну, давай, Лайт. Плечом на вынос. А то боюсь, ты не уснёшь, пока плечо не сломаешь, или все двери не вынесешь, - Хохотнул напарник.

- Не дождёшься, - Проигнорировал я усмешку напарника.

Мы подошли к двери, и, посмотрев на товарищей, я слегка кивнул, и ногой ударил по двери.

Она не поддалась.

- Шод - Произнёс я, а напарник устало усмехнулся, и, отойдя на пару шагов, с разбега ударил по двери своей здоровенной ногой.

Не сумев выдержать напора здоровяка, дверь, скрипнув, распахнулась.

Я резко вошёл, осмотрелся и жестом позвал остальных.

Мы стояли в железнодорожном туннеле, вроде тех, в которых ездит метро.

- Вот это да…. - Произнёсла Охотница, заворожено осматриваясь.

- А что тут такого? - С удивлением спросил напарник.

- Неужели ты не понимаешь? Этот туннель проходит ПОД Зоной. Под ВСЕЙ Зоной - Ответила девушка.

Глаза её азартно блестели, а на лице застыла какая-то жуткая улыбка.

Я и сам начал чувствовать это ложное ощущение какой-то неизведанной власти….

- Чёрт! Быстро! Идём! – Произнёс я, мотая головой как кот, который только что окунулся в воду с головой.

Мы чуть ли не бегом направились вглубь туннеля, и только сейчас я заметил одну странную особенность этого места. Этот туннель был не круглой формы, как должно бы быть. Он имел форму эллипсиса.

- Заметили, какая форма у туннеля? - Тихо спросил я, когда мы перешли на шаг, а в голове пропали мысли о могуществе.

- Похоже инженеры образование не получили, - Съязвил Шод.

- Я думаю, у них были причины делать столь необычную форму, - Более серьёзно ответил Мэйк.

Похоже, призрак единственный из нас, кто не проявлял признаков усталости.

Вскоре, мы стали подходить к какой-то станции, так как справа от нас начался перрон, и я в который раз удивился, как это место похоже на метро.

Простые, грубые колонны были тут и там, привычных метро лавочек тут не было, но зато, пройдя, ещё пять метров, фонарик осветил лобовое стекло поезда. Но не обычный, а овальной формы, которая почему-то напомнила мне таблетку.

- Ну и ну…. - Тихо произнёс я.

- А, по-моему, мило, - Ангельским голосом произнёс Шод.

Девушка хохотнула, а я мысленно стал ругать себя, за то, что дал напарнику таблетку, перед спуском в “Эпсилон XIII”.

- Знаете, а давайте тут останемся? Электричество подключим, поезд починим, будем сталкеров возить из одного конца Зоны в другой! Эхх, зажили бы…. - Произнёс напарник, почёсывая небольшую щетину.

На этот раз девушка тихо захихикала. Проигнорировав напарника, я поднялся на перрон, и направился к дверям поезда.

- Мы с Лайтом проверим что там. Будьте тут, - Скомандовал Мэйк.

Напарник что-то съязвил, встал по стойке “Смирно” и отдал честь, а девушка лишь снова усмехнувшись, кивнула.

Что бы раздвинуть двери, мне пришлось напрячься, но я справился. Мэйк поставил мой автомат между двумя дверьми. Пока он и не требовался, а так и дверь не закроется.

Мы прошли в салон.

- Вот это да…. - Пробормотал я, рассматривая большое пространство поезда, в котором были лишь поручни. Сидений не было. Мэйк усмехнувшись, похлопал меня по плечу.

Призрак подошёл к приборной панели, и остановился.

- Что-то не та…. - Начал было спрашивать я, подходя к Мэйку, но вмиг умолк тоже.

- Лайт…. Оно сможет ехать? - Первым нарушил молчание призрак.

Я ещё полминуты разглядывал панель, на которой горел красная, аварийная лампочка, а потом медленно ответил:

- Думаю да…. Работы минут на двадцать, но думаю, справлюсь. Ты же меня знаешь, приятель.

Мэйк усмехнулся, и пошёл за напарником и девушкой. Я же присел возле панели, открыл её и начал починку….

- Ну, что, Лайт? Не боись. Справимся! - Ободряюще похлопал меня, улыбающийся мужик.

Некогда молодой, и энергичный Мэйк, что-то напевая себе под нос, проверял боеспособность своего калаша.

Я кивнул и слабенько улыбнулся. Мы лежали посреди леса, что был совсем рядом с лагерем новичков, на Кордоне.

Это была первая наша совместная ходка, да и вообще моё первое задание. Нам заказали уничтожить двух псевдопсов, что частенько бывали на Кордоне.

Я тогда ещё не знал, что пойду с опытным членом группировки “Рассвет”. Точно так же я не знал, что этот энергичный мужик, потом станет моим первым напарником, и первым человеком, которому я смогу доверять.

- Лайт! Смотри-ка брат, псинки вернулись! Ну, давай, по моей команде, стреляй в левого, - Произнёс Мэйк, целясь в правого. У меня тогда было двуствольное ружьё ТОЗ-34, который благодаря нескольким модификациям стрелял исключительно мощным и кучным жеканом.

- Готов? Ну, давай, огонь! - Шепнул сталкер, и прозвучали выстрелы….

- Ну, долго ещё, Лайт? - Произнёс кто-то за спиной, прогоняя воспоминания, столь резко нахлынувшие.

- А? Да-да…. Скоро…. - Немного рассеянно ответил я.

Спустя пять минут, я доделал панель, и поезд вновь заработал.

«Интересно откуда тут энергия?» - подумал я, но мне тут же ответил призрак. - Горностаи. Да и эта база странна, а это место тем более.… Ах да, мы сейчас находимся под Радаром. Отсюда, если верить моим…. Скажем так, “расчётам”, то за пятнадцать минут езды, мы доедем прямо до туннеля в Тёмной Долине. Яся, и пошёл за напарником и девушкой. Я же присел возле панели, открыл её и начал починку….

- Ну, что, Лайт? Не боись. Справимся! - Ободряюще похлопал меня, улыбающийся мужик.

Некогда молодой, и энергичный Мэйк, что-то напевая себе под нос, проверял боеспособность своего калаша.

Я кивнул и слабенько улыбнулся. Мы лежали посреди леса, что был совсем рядом с лагерем новичков, на Кордоне.

- Готов? Ну, давай, огонь! - Шепнул сталкер, и прозвучали выстрелы….

- Ну, долго ещё, Лайт? - Произнёс кто-то за спиной, прогоняя воспоминания, столь резко нахлынувшие.

- А? Да-да…. Скоро…. - Немного рассеянно ответил я.

Спустя пять минут, я доделал панель, и поезд вновь заработал.

Я многозначительно кивнул, а потом сказал:

- Всем спать! Отдохните чуток.

- Есть, товарищ капитан! А то такая нервная работа…. - Вновь съязвил Шод, доставая спальный мешок.

Девушка усмехнулась, и я тоже не смог скрыть улыбки. Потыкав кнопки на панели, я забрал автомат из дверей, которые теперь тоже работали, и присел.

«Наконец-то скоро всё закончится» - С улыбкой подумал я, на секунду прикрывая глаза.

- Нет. Но это позже - Возразил голос Мэйка в голове.

Мысленно послав его, я встал и стал следить за ездой.