В МАСТЕРСКОЙ ЛОСЯ

 

Скайльс вошел во двор,заваленный ржавым железом и бочонками от цемента. Чахлая трава росла на грудах мусора, между спутанными клубками проволок, поломанными частями станков.В глубине двора отсвечивали закатом пыльные окна высокого сарая. Небольшая дверца в нем была приотворена, на пороге сидел на корточках рабочий и размешивал в ведерке сурик.На вопрос Скайльса, можно ли видеть инженера Лося, рабочий кивнул вовнутрь сарая. Скайльс вошел.

Сарай едва был освещен- над столом,заваленным чертежами и книгами, горела в жестяном конусе электрическая лампочка.В глубине сарая возвышались до потолка леса.Здесь же пылал горн,раздуваемый рабочим. Сквозь нагромождения лесов поблескивала металлическая, с частой клепкой, поверхность сферического тела. В раскрытые половинки ворот были видны багровые полосы заката и клубы туч, поднявшихся с моря.

Рабочий, раздувавший горн, проговорил вполголоса:

- К вам, Мстислав Сергеевич.

Из-за лесов появился среднего роста крепко сложенный человек.Густые, шапкой, волосы его были белые.Лицо- молодое,бритое,с красивым большим ртом,с пристальными,светлыми,казалось летящими впереди лица, немигающими глазами. Он был в холщовой грязной,раскрытой на груди рубахе,в заплатанных штанах, перепоясанных веревкой.В руке он держал запачканный чертеж. Подходя, он попытался застегнуть на груди рубашку на несуществующую пуговицу.

- Вы по объявлению? Хотите лететь?- спросил он глуховатым голосом и,указав Скайльсу на стул под конусом лампочки,сел напротив у стола,положил чертеж и начал набивать трубку. Это и был инженер Мстислав Сергеевич Лось.

Опустив глаза, он зажег спичку; огонек осветил снизу его крепкое лицо, две морщины у рта- горькие складки,широкий вырез ноздрей,длинные темные ресницы. Скайльс остался доволен осмотром.Он объяснил, что лететь не собирается,но что прочел объявление на улице Красных Зорь и считает долгом познакомить своих читателей со столь чрезвычайным и сенсационным проектом междупланетного сообщения.

Лось слушал, не отрывая от него немигающих светлых глаз.

- Жалко, что вы не хотите со мной лететь,жалко,- он качнул головой,- люди шарахаются от меня, как от бешеного. Через четыре дня я покидаю Землю и до сих пор не могу найти спутника.- Он опять зажег спичку, пустил клуб дыма.- Какие вам нужны данные?

- Наиболее выпуклые черты вашей биографии.

- Это никому не нужно,-сказал Лось,-ничего замечательного.Учился на медные гроши,с двенадцати лет на своих ногах.Молодость,годы учения,работа,служба,- ни одной черты,любопытной для ваших читателей, ничего замечательного,кроме…- Лось вдруг насупился, резко обозначились морщины у рта.- Ну, так вот…Над этой машиной,— он ткнул трубкой в сторону лесов,- работаю давно. Постройку начал два года тому назад. Все!

- Во сколько приблизительно месяцев вы думаете покрыть расстояние между Землей и Марсом?- спросил Скайльс, глядя на кончик карандаша.

- В девять или десять часов, я думаю, не больше.

- Ага!- сказал Скайльс на это, затем покраснел, зашевелил скулами.- Я бы очень был вам признателен,— проговорил он с вкрадчивой вежливостью,- если бы у вас было доверие ко мне и серьезное отношение к нашему интервью.

Лось положил локти на стол, закутался дымом, сквозь табачный дым блеснули его глаза.

- Восемнадцатого августа Марс приблизится к Земле на сорок миллионов километров,- это расстояние я должен пролететь. Из чего оно складывается? Первое- высота земной атмосферы- семьдесят пять километров.Второе - расстояние между планетами в безвоздушном пространстве- сорок миллионов километров. Третье- высота атмосферы Марса- шестьдесят пять километров. Для моего полета важны только эти сто сорок километров атмосферы.

Он поднялся,засунул руки в карманы штанов,голова его тонула в тени,в дыму,- освещены были только раскрытая грудь и волосатые руки с закатанными по локоть рукавами.

- Обычно называют полетом- полет птицы,падающего листа,аэроплана.Но это не полет, а плавание в воздухе.Чистый полет- это падение,когда тело двигается под действием толкающей его силы.Пример- ракета.В безвоздушном пространстве, где нет сопротивления,где ничто не мешает полету, ракета будет двигаться со все увеличивающейся скоростью: очевидно,там я могу приблизиться к скорости света,если не помешают магнитные влияния. Мой аппарат построен именно по принципу ракеты.Я должен буду пролететь в атмосфере Земли и Марса сто сорок километров.С подъемом и спуском это займет полтора часа. Час я кладу на то, чтобы выйти из притяжения Земли.Далее,в безвоздушном пространстве я могу лететь с любой скоростью.Но есть две опасности: от чрезмерного ускорения могут лопнуть кровеносные сосуды, и второе- если я с огромной быстротой влечу в атмосферу Марса, то удар в воздух будет подобен тому,как будто я вонзился в песок.Мгновенно аппарат и все,что в нем, превратится в газ. В междузвездном пространстве носятся осколки планет, нерожденных или погибших миров. Вонзаясь в воздух,они сгорают мгновенно.Воздух- почти непроницаемая броня. Хотя на Земле она, по-видимому, однажды была пробита.

Лось вынул руку из кармана,положил ее на стол,под лампочкой,и сжал пальцы в кулак.

- В Сибири, среди вечных льдов,я откапывал мамонтов,погибших в трещинах земли.Между зубами у них была трава,они паслись там,где теперь льды.Я ел их мясо.Они не успели разложиться,- они замерзли в несколько дней, их замело снегами.Видимо,отклонение земной оси произошло мгновенно.Земля столкнулась с небесным телом,либо у нас был второй спутник,меньший,чем Луна.Мы втянули его,и он упал, азбил земную кору,отклонил земную ось. Быть может, от этого именно удара погиб материк,лежавший на запад от Африки в Атлантическом океане.Итак,чтобы не расплавиться, вонзаясь в атмосферу Марса, мне придется сильно затормозить скорость.Поэтому я кладу на весь перелет в безвоздушном пространстве шесть-семь часов.Через несколько лет путешествие на Марс будет не более сложно, чем перелет из Москвы в Нью-Йорк.

Лось отошел от стола и включил рубильник.Под потолком зашипели, зажглись дуговые фонари. Скайльс увидел на дощатых стенах чертежи,диаграммы, карты; полки с оптическими и измерительными инструментами;скафандры,горки консервов, меховую одежду; телескоп на лесенке в углу сарая.

Лось и Скайльс подошли к лесам, которые окружали металлическое яйцо. На глаз Скайльс определил, что яйцеобразный аппарат был не менее восьми с половиной метров высоты и шести метров в поперечнике.Посредине,по окружности его, шел стальной пояс,пригибающийся к низу, к поверхности аппарата, как зонт,- это был парашютный тормоз,увеличивающий сопротивление аппарата при падении в атмосфере. Под парашютом расположены три круглые дверцы - входные люки. Нижняя часть яйца оканчивалась узким горлом. Его окружала двойная, массивной стали, круглая спираль, свернутая в противоположные стороны,- это был буфер, смягчающий удар при падении на землю…

Постукивая карандашом по клепаной обшивке яйца,Лось стал объяснять подробности междупланетного корабля.Аппарат построен из упругой и тугоплавкой стали, внутри хорошо укреплен ребрами и легкими фермами.Это внешний чехол.В нем помещался второй чехол из шести слоев резины, войлока и кожи.Внутри этого второго кожаного стеганого яйца находились аппараты наблюдения и движения, кислородные баки,ящики для поглощения углекислоты, полые подушки для инструментов и провизии.Для наблюдения поставлены выходящие за внешнюю оболочку аппарата особые «глазки» в виде короткой металлической трубки, снабженной призматическими стеклами.

return false">ссылка скрыта

Механизм движения помещался в горле,обвитом спиралью.Горло было отлито из металла,твердостью превосходящего астрономическую бронзу. В толще горла высверлены вертикальные каналы.Каждый из них расширялся наверху в так называемую взрывную камеру.В каждую камеру проведена искровая свеча от общего магнето и питательная трубка.Как в цилиндры мотора поступает бензин, точно так же взрывные камеры питались ультралиддитом- тончайшим порошком, необычайной силы взрывчатым веществом,найденным в лаборатории …ского завода в Петрограде.Сила ультралиддита превосходила все до сих пор известное в этой области. Конус взрыва чрезвычайно узок.Чтобы ось конуса взрыва совпадала с осями вертикальных каналов горла,поступающий во взрывные камеры ультралиддит пропускался сквозь магнитное поле.

Таков в общих чертах был принцип движущего механизма:это была ракета. Запас ультралиддита- на сто часов.Уменьшая или увеличивая число взрывов в секунду,можно регулировать скорость подъема и падения аппарата. Нижняя его часть значительно тяжелее верхней, поэтому, попадая в сферу притяжения планеты, аппарат всегда поворачивается к ней горлом.

- На какие средства построен аппарат?- спросил Скайльс.

Лось с некоторым изумлением взглянул на него:

- На средства республики…

Лось и Скайльс вернулись к столу.После некоторого молчания Скайльс спросил неуверенно:

- Вы рассчитываете найти на Марсе живых существ?

- Это я увижу утром, в пятницу, девятнадцатого августа.

- Я предлагаю вам десять долларов за строчку путевых впечатлений. Аванс- шесть фельетонов по двести строк, чек можете учесть в Стокгольме. Согласны?

Лось засмеялся,кивнул головой:согласен.Скайльс присел на углу стола писать чек.

- Жаль,жаль что вы не хотите лететь со мной:ведь это в сущности так близко,ближе,чем пешком,например,до Стокгольма,- сказал Лось, дымя трубкой.