Экономическое развитие стран Древнего Востока

На примере Древнего Египта можно выявить особенности социально-экономического развития стран Древнего Востока. Древний Египет занимал выгодное географическое положение в долине реки Нил. Река являлась важнейшей судоходной артерией и давала возможность получать по два урожая в год благодаря естественному орошению земель и плодородной почве. Ежегодные отложения ила во время разлива служили обильным удобрением.

Государство Древнего Египта существовало несколько тысячелетий. Оно периодически распадалось и снова объединялось. Историю Египта делят на три периода: Древнее царство (IV тыс. до н.э. – XXII в. до н.э.), Среднее царство (XXI в. до н.э.- XVIII в. до н.э.), Новое царство (XVI в. до н.э. – XI в. до н.э.).

Древнейшие государства на территории Египта возникли в конце чет­вертого тысячелетия до нашей эры. В начале третьего тысячелетия Нижний и Верхний Египет объединились в одно государство. Главной отраслью эконо­мики было земледелие. Египтяне выращивали ячмень, пшеницу, овощи, лен. При орошаемом земледелии, даже с использованием примитивных орудий труда (мотыга, плуг с кремниевыми резцами), имелась возможность получать не только необходимый, но и прибавочный продукт. Для увеличения пло­щади орошаемых земель проводили большие ирригационные работы: строи­лись оросительные каналы, дамбы, водохранилища. При помощи шадуфа и водяного колеса воду подавали на верхние поля, недоступные орошению во время разлива.

Ремесленники Древнего Египта изготовляли орудия труда, оружие, строили храмы, пирамиды и другие сооружения. В первые века третьего тысячелетия расширялось строительство с использованием сырцового кирпича. Глиняная посуда изготовлялась с последующим обжигом. Появился писчий материал в виде папируса, изготовлялись льняные ткани, использовался ткацкий станок. Были построены уникальные гигантские сооружения - пирамиды. Они строились с использованием сравнительно примитивной строительной техники (бронзовые топоры, долота, кирки, каменные молоты, полозья, катки, канаты и др.). На строительстве пирамид были заняты десятки тысяч людей.

В эпоху Среднего царства Египет достиг экономического расцвета. Экономическая политика фараонов становилась все более рациональной. Прекратилось строительство пирамид. Крестьяне - общинники и рабы в большей мере использовались при строительстве дворцов, храмов, каналов. Был осушен заболоченный Фаюмский оазис, расширялись площади верхних полей. Натуральный обмен стал перерастать в торговлю. В качестве мерила стоимости и средства обращения использовались слитки золота, серебра, меди. Фараоны захватывали новые территории (Нубию, Ливию, Синайский полуостров). Торговая эксплуатация внешних владений играла важную роль в экономике. Египетские торговцы сбывали по завышенным ценам хлеб и готовые изделия, а покупали недорого медь, золото, серебро, кожи, слоновую кость, дерево. Торговцы занимались также и ростовщичеством. Изменялся характер рабовладения. Рабы принадлежали государству, но фараоны раздавали их храмам и вельможам (сановникам). Значительно расширялась работорговля и долговое рабство.

В период Нового царства наблюдаются прогрессивные изменения в области экономики.Этот период был временем дальнейшего роста рабовладельческих отношений и значительного развития рабовладельческих хозяйств. Новое царство относится к бронзовому веку, когда появились многие изобретения и усовершенствования в области техники. Вместо горизонтального ткацкого станка, требовавшего для обслуживания двух – трех ткачей, был изобретен вертикальный станок, который обслуживал один ткач. При выплавке меди использовались ножные меха, раздувавшие горн. При пахоте стали использовать более производительный плуг, комья земли разбивались мотыгами, молотом. При обработке льна применяли гребнеобразную доску. Изготовление стекла развилось в большую ремесленную промышленность. Значительное распространение получили колесные повозки, судостроение. Хозяйства вельмож и храмов продавали много съестных припасов. Торговцы находились на службе у жрецов или у частных лиц. Чеканной монеты не существовало, ее заменяли весовые единицы золота, серебра, меди. Обычно меняли товар на товар, но предварительно оценивали стоимость каждого предмета торговли. Египет подвергал разорению соседние страны и получал оттуда многие ценные предметы. Из Эфиопии доставляли золото и полудрагоценные камни, черное дерево и слоновую кость, из Сирии и Палестины в виде дани поступали серебро, свинец, медь, из Ливана и Финикии - деловая древесина. Рабовладение достигло невиданного ранее распространения. Рабами могли владеть даже ремесленники, пастухи, садовники, корабельщики и торговцы. Воинов за службу вознаграждали рабами. Египетские земледельцы полностью зависели от государства, за их работой устанавливался строгий надзор. К работе привлекались мужчины и женщины, люди всех возрастов. Ремесленники строго подчинялись государству, ремесло носило централизованный характер.

С XI в. до н.э. начинается длительный период упадка Египта, который подвергался набегам со стороны ливийцев, эфиопов, ассирийцев. В VI в. до н.э. Египет вошел в состав персидской державы, а в IV в. до н.э. был завоеван Александром Македонским.

Древневосточное общество имело ряд отличительных особенностей. Для стран Древнего Востока было характерно долговременное существование замкнутых сельских общин, в которых осуществлялось простое воспроизводство. Коллективные усилия восточной сельской общины были необходимым условием развития орошаемого земледелия. В странах Древнего Востока рабство имело патриархальный характер. Рабы не являлись основной производительной силой, а крестьяне-общинники подвергались эксплуатации со стороны государства почти наравне с рабами. На Востоке фактически не существовало частной собственности на землю. Землей могли владеть общины и частные лица, но при верховной собственности государства. В древневосточных государствах сложилась сильная, централизованная деспотическая власть, что было связано с необходимостью организации работ по строительству и сохранению системы орошаемого земледелия в общегосударственном масштабе.