ВВЕДЕНИЕ

Завершив необходимое философско-методологическое введе­ние, мы приступаем к непосредственному изучению методов экономического исследования. Первым будет подвергнут обсто­ятельному обсуждению, пожалуй, самый старый и испытанный из всех методов экономической науки — исторический метод. Именно с исторической рефлексии в отношении экономической реальности и начиналась экономическая наука: большинство первых экономистов исследовали не столько само хозяйство, сколько историю этого хозяйства — очень часто в рамках конк­ретного региона или страны¹. Исторический материал предва­рял и подготавливал теоретические выводы, и временами труд­но было разобрать, где собственно заканчивается экономичес­кая история и где начинается экономическая теория.

Исторический метод является ключевым методом двух эко­номических дисциплин — экономической истории и истории эко­номических учений. Для всех иных экономических предметов он должен рассматриваться как метод второстепенный. Но прежде чем заняться историческим методом в экономическом ракурсе, сначала следовало бы поговорить о нем в безразличном по от­ношению к экономической науке смысле и затронуть вопрос об общих основаниях исторического анализа в социальных науках.