Гибель лесных насаждений России в 1991 году
| Причины гибели | Площадь, тыс. га |
| Всего в т. ч. от: - неблагоприятных погодных условий - лесных пожаров - повреждений вредными насекомыми - грибковых и бактериальных заболеваний - повреждений дикими копытными, животными и грызунами - антропогенных факторов, в т. ч. промвыбросов | 595,4 322,2 243,8 16,7 1,7 9,7 1,3 0,7 |
Площадь очагов действия вредных насекомых в лесах России ежегодно достигает 2—3 млн га. В 1991 г. возросли с 4,2 до 61,4 тыс. га очаги особо опасного вредителя таежных лесов — сибирского шелкопряда (Тюменская область. Красноярский край, Якутия).
Одно из тревожных явлений последних лет — усыхание лесов: новый вид разрушений, ведущий к нарушению всех внутриэко-системных связей и к гибели лесной экосистемы. Начало заболевания леса, как правило, связывают с угнетающим действием промышленного загрязнения окружающей среды: кислотные дожди, токсические вещества, содержащиеся в воздухе (двуокись серы, окислы азота, озон, ионы тяжелых металлов или алюминия, органические соединения свинца, возбудители инфекций (например, вирусы), а также влиянием климатических факторов или даже микроволн, электрическими токами высокого напряжения и радиоактивностью. На ослабленных деревьях значительно увеличивается число насекомых-паразитов, болезнь усиливается, больных деревьев становится больше. Возрастает опасность лесных пожаров, учащаются ветровалы в лесу, ухудшается качество древесины. Экосистема начинает деградировать и в конце концов погибает. Большие масштабы и высокие темпы нарушения лесов, разнообразие обуславливающих их причин затрудняет проведение конкретных лесо-охранных мероприятий.
К постоянным причинам деградации лесов относятся и повреждения дикими животными, выпас скота, особенно крупного рогатого.