Государственное закрепощение крестьян в XV- XVI вв.

Юридическое оформление поместной системы и ее расширение привели к появлению во второй половине XVI века законов, стесняющих переходы крестьян. Это было связано с тем, что завоевание Казани и Астрахани открыло обширные пространства невозделанных черноземных земель. Эти земли государство начинает раздавать в поместья и помещики всеми правдами и неправдами стараются привлечь крестьян для возделывания этих земель. Это приводит к обострению дефицита рабочих рук в центральных районах. Против этих невыгодных для государства последствий свободного крестьянского выхода и издавались законы о сыске беглых, о заповедных годах и др.

Ограничению крестьянского перехода способствовало не только государство, которое пыталось прикрепить крестьян к земле. Гораздо более значительную роль в появлении крепостного права сыграла экономическая зависимость крестьянина от землевладельца, которая прикрепляла крестьянина уже не к земле, а к определенному лицу. Землевладельцы щедро раздавали прибывающим на их земли крестьянам ссуды и подмоги, тем самым формируя долговую зависимость крестьян и усложняя их переход к другому землевладельцу, который мог теперь переманить крестьян только после уплаты крестьянских долгов. «Итак, крестьянское право выхода к концу XVI века замирало само собой, без всякой законодательной его отмены. Им продолжали пользоваться лишь немногие крестьяне, поселение которых не соединялось ни с какими затратами для землевладельца и которым потому легко было рассчитаться с ним, заплатив только пожилое. Для остальных крестьян вольный переход выродился в три формы: побег, своз и сдачу – заместительство уходившего другим жильцом… И побеги и свозы, не улучшая положения крестьян, сопровождались важными неудобствами для государства и государственного хозяйства…» При этом несмотря на существовавшие в тот период ограничения на право крестьянского выхода, нельзя говорить о существовании крепостного права. Крестьяне оставались юридически свободными людьми со всеми гражданскими правами. Их отношения с землевладельцем по-прежнему регулировались порядными записями, где крестьянин обязывался в случае ухода заплатить пожилое за пользование двором, вернуть ссуду, вознаградить землевладельца за льготу, которой пользовался. Право перехода в этих договорах предполагалось само собой разумеющимся.