Кооперация в дореволюционной России.

Характерным явлением в экономической жизни России начала XX в. был бурный рост кооперативного движения. Первые кооперативы в России появились в 1865 г. В 1900 г. было уже 1348 кооперативов. Но особый размах кооперативное движение приобрело после 1905 г. К 1917 г. в России насчитывалось уже до 55 тысяч разного рода кооперативов: 25 тыс. потребительских и 16,5 тыс. кредитных обществ, 11,5 тыс. сельскохозяйственных и 2 тыс. ремесленных артелей. В них в общей сложности числилось 14 млн. пайщиков. Такой бурный рост кооперации свидетельствовал о ее жизненности, а также и о том, что она наиболее подходила к условиям России, с ее традициями артельности. 80% кооперативов были крестьянскими.

По размаху кооперативного движения Россия находилась впереди раз витых капиталистических стран, в которых кооперация занимала сравнительно скромное место. Преобладали кредитные и ссудосберегательные кооперативы. Развитию кооперации как формы рационального использования трудовых ресурсов и повышения производительности труда придавалось тогда большое значение. Появилось обилие работ и специальных периодических изданий, пропагандирующих теорию и практику кооперативного дела, содержавших необходимую для кооператоров информацию. Был образован общероссийский Союз кооператоров, имевший свои отделения в губерниях и созывавший периодические съезды, на которых кооператоры делились своим опытом. Теоретиками кооперации как передовой организационной формы ведения хозяйства выступали известные русские экономисты: М.И. Туган-Барановский, А.Ф. Фортунатов, С.Л. Маслов, А.В. Чаянов. Об организации кооперативного дела читались специальные курсы в Петровской сельскохозяйственной академии и в народном университете им. А.Д. Шанявского.

Русские кооперативы сделали немало для экономического развития страны. Кредитная кооперация на селе в значительной степени ограждала крестьянское хозяйство от грабительских процентных ссуд местных ростовщиков. Российская кооперация внесла существенный вклад в мировую теорию и практику кооперативного дела.