Выходи вторым, приходи первым

Враг не должен видеть формы, в которой ты отправился в поход. И солдаты твои не знают, куда идут. И не знают, сколько их и кто идет рядом. Враг не знает твоей формы, знает только ту, которую уже видел. Выходи вторым, приходи первым. Первый, кто вышел, обнаружил свою форму. Второй может выбрать свою форму, увидев форму первою, узнав направление движения, численность, состав вооруже­ния и обозов. Выходи только тогда, когда уже нельзя не выходить. Сообщай своим войскам о походе только тогда, мзда нельзя уже не сообщить. Перед походом отмени все пропуска, перекрой все входы-выходы. Если солдаты нуждаются в разъяснениях — армия не готова к походу. Готовность без колебаний выполнить любой приказ командира — здоровье армии.

Когда город окружило вражеское войско, союзник-полководец подошел с небольшой армией и разбил лагерь неподалеку от окруженного города. Неприятель обеспокоился — не станет ли полководец помогать осажденным — и заслал в лагерь шпиона. Полководец велел шпиона хорошо покормить, одарить, показать ему лагерь и отпустить. Вернувшись, шпион доложил, что полко­водец не собирается выступать на помощь городу, а укрепляет свой лагерь и зарывает повозки по ступицы в землю. Пославший его военачальник обрадовался, но до конца не успокоился. Полководец созвал офицеров и сказал:

– Тот, кто подаст мне какой-нибудь совет, будет казнен!

Неприятель начал наступление. Он обстреливал город тяже­лыми камнями, сыпалась черепица с крыш. Вот-вот рухнут сте­ны! Один офицер не выдержал и сказал:

– Если мы сейчас не выйдем на помощь, город падет!

Ему отрубили голову.

Только тут неприятель окончательно уверился, что городу не дождаться помощи, и без опаски бросил все силы на штурм. И только тогда полководец поднял свои войска и ударил в спину неприятеля.

Выйти вторым, не такое уж простое дело, оно требует отменной выдержки, но оно приносит плоды. Удлиняй свой путь, выходи вторым, приходи первым. Короткий путь один, длинных путей много. Удлиняя путь, можно получать выгоду, не борясь за нее.

Сколь часто идущий первым, пролагающий путь в неизведанное несет большие потери, делает ошибки и наживает врагов. А второй не спешит, готовится, а затем, опираясь на опыт первого, но не имея его издержек, первым приходит к финишу, к выгоде. Если не можешь выйти вторым, не доверяй второму. Удлиняй путь и первым достигай промежуточной выгоды.