Лес как важнейший растительный ресурс планеты

Леса, в том числе посаженные людьми, покрывают около трети поверхности суши. Площадь их немногим более 40 млн км². Это широкий пояс тайги в Северном полушарии, смешанные и листвен­ные леса умеренного пояса, вечнозеленые субтропические и влаж­ные тропические леса. Большая часть лесов приходится на тропи­ки; тайга и лесотундра составляют 32%, смешанные и лиственные ле­са умеренного пояса - 17%. На планете 30% хвойных и 70% лист­венных лесов.

Лесной покров оказывает воздействие на все компоненты био­сферы, играет огромную средообразующую роль (рис. 11). Леса вли­яют на газовый баланс и состав атмосферы, водный и тепловой ре­жим земной поверхности, подземный и поверхностный сток, фор­мируют и сохраняют почвенный покров, регулируют численность и разнообразие животного мира. Лесной покров взаимосвязан с климатом: он уменьшает силу ветра, смягчает высокие и низкие тем­пературы, аккумулирует влагу. Обеспечивая круговорот веществ и потоки энергии, леса стабилизируют динамическое равновесие в биосфере. Они образуют весьма продуктивные растительные фор­мации. Доля лесов в глобальной продуктивности фотосинтеза оце­нивается в 70 млрд т сухого органического вещества в год, что со­ставляет 65 % годовой биологической продукции суши и 42 % био­сферы.

Лес широко используется в разных отраслях народного хозяйст­ва. Ни одна отрасль не может развиваться без применения лесных материалов. Лес служит источником различных химических ве­ществ, получаемых при переработке древесины, коры, хвои. Из это­го универсального сырья можно изготовить свыше 15-20 тыс. из­делий и продуктов. Почти половина всей потребляемой в мире дре­весины пока расходуется на топливо, а треть идет на производство строительных материалов.

Лес поставляет техническое и лекарственное сырье, пищевые продукты, живицу и т.д. Мировая заготовка леса составляет 121 млрд м³/год. Дефицит древесины уже остро ощущается во мно­гих промышленно развитых странах.

 

,В последние десятилетия все большее внимание уделяется сани­тарно-гигиенической, бальнеологической и рекреационной роли ле­сов. В некоторых регионах мира «несырьевые» функции леса ото­двинули на второй план значение лесных территорий как лесозаго­товительной базы. В России леса тоже стали широко использовать­ся как несырьевой ресурс. Это зеленые зоны городов, природные или национальные парки, курортные зоны.

Общеизвестно благотворное влияние сосновых боров на боль­ных туберкулезом, вызываемое дезинфицирующими свойствами терпенов. Древесные насаждения в городах поглощают из возду­ха избыток диоксида углерода и восстанавливают в нем необхо­димый для жизни кислород. Они служат хорошим фильтром - в парках количество пыли бывает в десятки раз меньше, чем на ули­цах города. Листья и цветы деревьев выделяют фитонциды, мно­гие из которых обезвреживают городской воздух, убивают вред­ные микроорганизмы, задерживают развитие возбудителей инфек­ций, предупреждая распространение инфекционных заболеваний. Зеленые насаждения хорошо поглощают звуки, способствуют борьбе с шумом. Неоценимо психологическое воздействие леса на человека.