В продолжительности жизни большую роль играет самосохранительное поведение как один из видов демографического поведения.

Самосохранительное поведение – санитарное, витальное поведение личности, целенаправленные действия человека в течение всей жизни на самосохранение в физическом, психологическом и социальном аспектах.

Фактически самосохранительное поведение направлено на достижение долголетия. Ценность долголетия формируется культурой общества, она же является свидетельством здоровья и благополучия общества. Снижение ценности самосохранения – показатель низкой ценности человеческой жизни, нездоровья общества. Оно проявляется в показателях продолжительности жизни, в количестве несчастных случаев, убийств и самоубийств людей.

Продолжительность жизни зависит как от биологических, социально-экономических условий, так и от поведения человека, его образа жизни.

Вопрос о биологической продолжительности жизни человека всегда занимал умы ученых. Аристотель считал, что продолжительность жизни животных находится в определенном соотношении с продолжительностью периода их роста. И.И. Мечников полагал, что век человека равен 125 годам, ученик И.М. Сеченова, академик И.Р. Тарханов писал, что «естественная, нормальная продолжительность жизни человека, счастливо ускользнувшего от насильственной смерти, есть, в самом деле, 100 и более лет.

Не отрицая факта отдельных случаев индивидуального долголетия, вряд ли можно воспринимать такие сроки как строго научные. Ближе к истине расчеты Б.Ц. Урланиса – длиной биологической жизни следует считать 86 лет для мужчин и 88 лет для женщин. Но речь идет о биологической продолжительности жизни, которая определяется характером труда, вредными привычками, неблагоприятными экологическими условиями. Задача человека в самосохранительное поведении – устранить те социальные препятствия, которые понижают продолжительность жизни.

Позитивные результаты самосохранительного поведения – занятия физической культурой, отказ от вредных привычек (курение, злоупотребление пищей, употребление наркотиков); негативные – нежелание отказываться от полноценной жизни, когда она невозможна («прикосновенность к постели», «потеря смысла жизни»), что ведет к самоубийству.

Проведенный в 1980 г. в СССР опрос 1,5 тыс. горожан показал, что 25% не хотят продолжительной жизни, желательная продолжительность – 68,6 лет, для остальных – 81,1 год.

Последние имеют жизнеутверждающий строй, даже невзирая на условия жизни. Низкая индивидуальная ценность жизни ведет к умалению опасностей вредных условий труда, увлечений. Так риск смерти при пользовании автотранспортом и самолетом в развитых странах равен риску от болезней, который выше всего у младенцев до года и у стариков старше 65 лет.

Целостная характеристика мотивов самосохранительного поведения образует линию самосохранительного поведения. Она различается у мужчин и женщин. Измеритель – индекс тревожности смерти, страха смерти. У мужчин он составляет 6,08, а у женщин – 8,01. Это связано с биологическими функциями, с распределением сил на протяжении всей жизни.

Устранение экзогенных факторов смертности (или их значительное ограничение) позволит, как уже отмечалось, значительно увеличить среднюю продолжительность жизни. Но для этого помимо усилий общества, нужна и ценностная переориентация человека на самосознание важности своей жизни и жизни окружающих людей, ее неповторимости и самоценности.